Fort d’un réseau de 4 millions d’utilisateurs, le web est un des rares secteurs des économies argentine et uruguayenne à ne pas avoir sombré dans le marasme dans les années 2000. En plein développement depuis 1998, il est rapidement devenu une sorte de miroir où les sociétés de ces pays tentent de cerner un passé douloureux et de s’interroger sur leur identité collective.



4 millions d’internautes
Si les économies argentine et uruguayenne traversent une très mauvaise passe depuis la fin des années 1990, tel n’est pas le cas de leur secteur de l’Internet. Là où l’ensemble de la production stagnait, voire flanchait carrément en 2001 avec une récession de 3,7 % en Argentine et de 3,1 % en Uruguay, le marché des services d’accès à l’Internet était florissant. Celui-ci “y jouit de l’une des plus fortes croissances d’Amérique latine”, notait le magazine online Latinreporters.com en mai 2001. “ Une étude de la société Trends Consulting IDC Argentina révèle que le chiffre d’affaires des fournisseurs d’accès à Internet en Argentine a augmenté de 67% [en 2000] par rapport à 1999. Une des clefs de la croissance du secteur fut la mise en service des lignes téléphoniques 0610, qui offrent un tarif spécial réduit pour les connexions au web de plus de 15 minutes ”. L’Internet uruguayen a suivi une trajectoire similaire, si bien qu’en 2002, les deux pays jouissaient d’un taux de connection deux à trois fois supérieur à ceux du Brésil ou du Mexique.

En 2002, l’Union internationale des télécommunications (UIT), organisme onusien de référence basé à Genève, recensait ainsi 3,5 millions d’internautes argentins sur une population totale de 37,5 millions d’habitants, et 400 000 Uruguayens connectés sur une population nationale de 3,2 millions d’habitants. Un record en Amérique latine, si l’on excepte le Chili où 20 % des 15 millions d’habitants sont reliés au réseau. Au total, l’Argentine et l’Uruguay devraient représenter un potentiel de 6 à 8 millions d’internautes à l’horizon 2005.