"Dans le langage courant actuel, " utopique " veut dire impossible ; une utopie est une chimère, une construction purement imaginaire dont la réalisation est, a priori, hors de notre portée. Or, paradoxalement, les auteurs qui ont créé le mot, puis illustré le genre littéraire inventé par Thomas More en 1516, avaient plutôt pour ambition d'élargir le champ du possible, et d'abord de l'explorer."

En lieu et place de cette exposition somptueuse à la Bibliothèque nationale, l'utopie est donc restituée dans ses dimension originelles d'invention et d'exploration de mondes possibles. Dans ses postulats historiques, le mode de l'utopie est  en effet le mode d'une construction essentiellement heuristique : le détour par l'imaginaire, le recours au mode de la fantaisie sont indissociables d'un projet social, moral et politique, qui les détermine. Publiée en 1516, l'ouvrage de Thomas More, qui invente le concept et inaugure également une tradition littéraire prolixe, aujourd'hui relayée par la science-fiction, apparaît à cet égard dès sa publication et dans le courant de ses nombreuses rééditions comme un essai humaniste fondamentalement critique: la société anglaise et européenne qui le lit sait pertinemment que sous les dehors de la fiction l'utopie use comme de la satyre, du pamphlet, et plus encore que l'essai, systématiquement soumis à la censure, d'une force de dénonciation et de contestation fondamentale.

L'exposition proposée par la BNF, qui explore le thème à travers les champs multiples de la littérature depuis Thomas More jusqu'à nos jours, l'explore aussi et surtout à travers le champs des sciences humaines : histoire, géographie, philosophie, anthropologie. Superbe invitation au voyage littéraire et imaginaire, elle a par dessus la fiction le mérite de postuler l' utopie comme un motif de connaissance.

Nous vous invitons vivement à suivre la visite virtuelle mise en place par la Bnf. Il va sans dire que nous irons de notre côté parcourir les chemins de traverses de cette exposition printanière.

A.J.

Utopie, la quête de la société idéale en Occident
Bibliothèque National de France, Site François-Mitterrand
Quai François-Mauriac, Paris 13e
Expositions Galeries, Hall Est
de 10 h à 19 h, le dimanche de 12 h à 19 h sauf lundi et jours fériés
Information au 33 (0) 53 79 59 59
métro : Bibliothèque François-Mitterrand ou Quai de la gare , 
bus : 62 et 89 
Entrée 35 F - 24 F
Visitez l'exposition virtuelle sur le site de la Bnf