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Philip Guston,
l'outsider
Le
parcours de Philippe Guston (1913-1980) est celui d’un peintre
idéaliste enquête de liberté. Jalonnée de ruptures radicales,
reflets de la maturation d’une conscience politique, son œuvre s’articule
autour de variations sur une couleur rouge.
En 1968,
Guston se détourne de manière définitive de l’expressionnisme
abstrait pour se consacrer à une peinture exclusivement figurative. Il
raconte : " Quand les années 60 sont arrivées, je me sentais
scindé, schizophrène. La guerre, ce qui était en train de se produire
en Amérique, la brutalité du monde, quel genre d’homme suis-je,
assis chez moi, lisant des magazines, entrant dans des colères
frustrées à propos de tout – pour finir par rejoindre mon studio et
ajuster un rouge à un bleu. Je voulais être entier à nouveau, comme
lorsque j’étais enfant… Je voulais que ce que je pensais et ce que
je ressentais forme un tout. "
En 1970,
sa première série de peintures figuratives, dont l’esthétique
évoque celle des comics, est exposée à la Marlborough Gallery
à New York. Les tableaux présentés déçoivent et sont reçus avec
hostilité. Cette rupture formelle entraîne sa séparation d’avec ce
qu’on a appelé l’école de New York, au sein de laquelle il s’était
imposé aux cotés de Jackson Pollock, William de Kooning, Barnett
Newman, ou encore Mark Rothko, futurs monstres de l’art du vingtième
siècle. Dorénavant,
dans les meilleurs cas Guston allait faire figure d’outsider, et dans
les pires, de paria.
De là le
fait qu’il a fallu attendre l’année 2000 pour que le travail de cet
artiste américain d’origine canadienne franchisse la porte d’un
musée français. Quarante-cinq de ses toiles, peintes entre 1947 et
1979, sont actuellement exposées au Centre Pompidou.
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