Shane Mac Gowan - The Irish Rover

Passée ce premier concert, j'ai eu l'occasion de revoir Mac Gowan, avec ou sans ses Pogues, une demie-douzaine de fois avec le même plaisir, même si ses dernières prestations parisiennes ont montré qu'il ne pouvait plus chanter, ou que nous ne pouvions plus l'entendre ce qui revient au même. Malgré de fréquentes rémissions, des cures et des sevrages multiples, il semble que les excès en tous genres aient eu la peau du chanteur, mais pas celle du compositeur. Le live qui sort ici (et qui est à rapprocher d'un concert fabuleux des Pogues ressorti l'année dernière) a été enregistré en 2001 pour la Saint Patrick et devait disposer d'une sacrée position d'enregistrement car la voix de Mac Gowan, si elle apparaît un peu moins puissante que par le passé, est poussée très en avant par le preneur de son et sonne formidablement bien.

Le concert, enregistré en mars et mai (pour cause de fièvre aphteuse, la fête de la Saint Patrick avait été déplacée de quelques semaines, expose le livret), est un témoignage particulièrement intéressant de ce qui se passe pendant un concert de Mac Gowan. Le public frissonne à de nombreuses reprises. Il s'excite, gronde, pleure, insulte le chanteur qui le lui rend bien , peste, jubile, chantonne, danse la gigue, se tape sur la gueule et puis sourit. Les prestations de Mac Gowan sont construites comme des romans autour de la juxtaposition de chansons qui éveillent des états d'esprits très différents : exaltations héroïques, abattement, rage de vaincre ou auto-dépréciation. S'il est préférable de comprendre l'anglais pour goûter pleinement la saveur des récits, avec une bonne oreille, on peut sentir dans le grain de voix du chanteur et le grincement des instruments, ce qu'il faut éprouver au moment où il faut l'éprouver. La set list des deux concerts est sans surprise et fait une large place aux titres des albums récents (le cycle des Paddys, Mother Mo Chroi, Aisling, More Pricks than Kicks). On retrouve les grandes chansons du répertoire de Mac Gowan soutenues par un groupe moins rock et plus folklorique que les Pogues mais assez performant pour mettre les bombes If I should Fall. et The Irish Rover sur orbite. Body of An American et The Broad Majestic American font leur petit effet tandis que la reprise de l'Angel of Death d'Hank Williams, vraie curiosité de ce CD, fait froid dans le dos avec ses paroles d'Outre-Tombe et son invitation au voyage.

Parmi cette collection de standards, on aura toujours un petit faible pour A Pair of Brown Eyes, l'une des plus belles chansons d'amour de l'irlandais, dont l'ignorance devrait valoir une peine incompressible de prison et qui peut expliquer pourquoi en toutes circonstances, les yeux bruns l'emporteront TOUJOURS sur les yeux clairs. La version de Across the Broad Atlantic est particulièrement touchante avec un Mac Gowan à bout de voix et qui pleure toutes les larmes de son cour. Les fins de vers sont sometimes crawlin', sometimes rockin. Et le vent sourit gentiment. Avec une paire d'yeux bruns. Une paire de z'yeux bruns.

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