Cette énième version de la plus mystérieuse des affaires criminelles n'est malheureusement pas à la hauteur de son sujet. Il existe d'ailleurs très peu de films qui ont su traiter du cas Jack l'éventreur avec intelligence et pertinence. From Hell des frères Hughes n'échappe pas à la règle.

Johnny Depp y incarne le détective Frédéric Abberline qui enquêta sur les célèbres crimes de Whitechapel. Pour ce film, ce dernier se voit doté d'un pouvoir invraisemblable : il a des visions d'événements passés ou à venir. Consécutives à de trop fortes absorptions d'opium et d'absinthe, elles lui permettent de mieux se concentrer sur le tueur fou. De fil en aiguille, il s'éprendra de la charmante Mary Kelly (Heather Graham), une prostituée amie de longue date des victimes de l'éventreur, et, contre toute attente, finira par trouver le fin mot de cette histoire abracadabrante.

Très peu de choses à dire sur ce film qui ne vaut pas tripette. On ne croit pas une seule seconde à la thèse du complot. Pire que cela, on finit par s'en lasser. La faute à qui ? Aux deux jeunes réalisateurs qui n'ont pas su redéfinir l'atmosphère fantomatique propre au mythe du tueur. Certes, le graphisme est très recherché mais ce travail enchantera avant tout les amateurs de clips vidéos. On aurait bien voulu voir plus de profondeur dans les caractères des personnages, notamment dans ceux d'Abberline et du supposé assassin, plus de sérieux dans la thèse du complot, pas si nouvelle que cela si l'on se réfère au Meurtre par décret de Bob Clark, en clair moins de démonstration et plus d'originalité.

Les deux auteurs de Menace 2 Society ont trop privilégié les reconstitutions picturales et, par conséquent, ont oublié de mettre en propos tous les aspects de cette période assez trouble. Pas un mot sur les autres enquêteurs, les divers suspects ou le médium de la reine, un des personnages-clés de ce fait-divers historique. Les frères Hughes se vantent d'avoir réfléchi sur l'affaire de l'éventreur avec sérieux et rigueur. Pourtant tout dans ce film nous laisse perplexe, y compris la séquence finale qui frise le ridicule. Au lieu de succomber sous ses coups, lisez plutôt la somme écrite par Alan Moore et enluminée d'une encre noire par Eddie Campbell.