Jusqu'à présent, Internet Archive était le seul outil permettant de remonter dans l'histoire du web. Pas franchement facile à utiliser pour y retrouver une information, ce site de stockage automatique possède en plus l'inconvénient d'avoir été conçu à une époque où le web était encore statique, autrement dit à une époque où les mises à jour des sites étaient au mieux quotidiennes, plus généralement hebdomadaires.
Pourtant aujourd'hui, la plupart des sites possèdent des processus d'actualisation qui en font des objets informationnels en perpétuel mouvement. Ainsi, lorsque l'on surfe sur le web en 2008, on visite en réalité une version parfaitement unique du web, correspondant à l'instant t de notre connexion. Quelques secondes plus tard, le web sera différent, tout comme il l'était quelques secondes plus tôt.
Et si par exemple, vous recherchez le prix d'un DVD sur eBay, l'information que vous allez trouver ne sera valable que pour cet instant précis, et le prix peut-être totalement différent de celui que vous auriez pu trouver une heure plus tôt.

C'est en cherchant à résoudre ce problème de limitation temporelle de l'information que les chercheurs d'Adobe Systems et de l'Université de Washington ont mis au point le logiciel Zoetrope, présenté dans une version préparatoire en octobre dernier.

Enregistrant depuis 4 mois le contenu changeant de près de 1000 sites, l'application particulièrement intuitive permet de voyager dans cette masse de données, de les filtrer par termes de recherche spécifiques, et plus impressionnant encore, des relier entre elles les informations récoltées. Concrètement, et comme le montre la vidéo de présentation, le logiciel peut vous permettre par exemple de mettre en évidence le lien entre le cours du baril de brut récupéré sur un site boursier et le prix de l'essence à la pompe affiché sur celui de votre supermarché. Mais au-delà des requêtes liées à la spéculations financières mises en avant dans la vidéo, on peut aussi imaginer un tas d'autres formules qui pourraient mettre en évidence des rapports de cause à effet insoupçonnés.


Prévu pour être mis à disposition du public gratuitement dès le printemps prochain, Zoetrope risque donc de s'imposer - s'il permet vraiment de faire tout ce qu'il promet - comme un outil incontournable de la recherche web.

Le fameux Download Day, c'est aujourd'hui 17 juin, à l'occasion de la sortie officielle de la version 3 du meilleur navigateur de tous les temps (à ce jour). Si vous ne le faites pas pour Le Guiness World Records, faites-le juste pour vous.

Les femmes, c'est bien connu, sont parfaitement incapables de s'occuper de leur enfant, et ce depuis la nuit des temps.
Mais comme la technologie progresse, des solutions existent enfin pour aider les jeunes mamans dans leur lourde tâche.
Le logiciel Trixie Tracker a donc été inventé afin d'analyser les cycles de sommeil de votre rejeton, ainsi que le timing de changement de ses couches, la fréquence de ses biberons, sans oublier, si vous allaitez, la quantité de lait dans chacun de vos seins... entre autres.

Dans 2001, Kubrick et Clarke imaginaient une civilisation humaine au sommet de son évolution technologique et qui en devenait de fait incapable de se livrer à de simples besoins naturels (comme aller aux toilettes) sans assistance. Une fois de plus, la pertinence de la vision des deux génies se vérifie et ce qu'on pensait être la dernière trace d'instinct animal fort chez l'homo numericus est en passe de disparaître, supplantée par la fiabilité (toute relative) d'un ordinateur.

Au-delà de l'outil, qui prête à sourire plutôt qu'à s'inquiéter, Trixie Tracker est un nouvel exemple de la tendance lourde de l'évolution technologique, qui au lieu de libérer l'Homme de ses contraintes, s'acharne à le débarasser de toute responsabilité et conscience.
"C'est pas moi, c'est la machine qui n'a pas fonctionné" entendait-on ainsi il y a quelques temps suite à la noyade d'un enfant dans une piscine surveillée par un capteur d'alerte.
Mais la responsabilité, fort heureusement, ne s'achète pas encore.

Même si cette version n'est pas encore super au point, YouTube Comment Snob est un add-on pour Firefox qui réalise le fantasme de beaucoup d'internautes.
L'idée ? Sélectionner des critères qui définissent ce qu'est un "commentaire débile" sur une page YouTube, et ne pas les faire apparaître. Le filtre principal est orthographique et se base sur le dictionnaire du navigateur pour définir si le commentaire est correctement écrit, puis d'autres options sont disponibles comme l'abus de ponctuation (!!!!!!!! ??????) ou de majuscules, entre autres.


Alors à première vue, on se dit "chouette", mais à la réflexion, ce filtre à commentaires débiles pourrait bien aussi être un outil légèrement totalitaire sur les bords, et qui au fond, exclut automatiquement d'une discussion celui qui n'a pas eu accès à une éducation irréprochable. Parce qu'en fait, est-ce vraiment l'orthographe, ou la ponctuation, qui déterminent la pertinence d'une remarque ? Et pourquoi décider que le gamin qui écrit en majuscules n'a pas droit de cité sur une page web ? Doit-il, pour être entendu, se conformer au moule bien pensant de l'Académie Française (ou n'importe quelle autre autorité grammaticale) ?
Jusqu'à présent, sur les forums et ailleurs, ce type de problème étaient résolus par le dialogue et l'autogestion. Avec cet outil, il n'en est plus question. L'exclusion est automatisée en fonction de critères tout à fait discutables. Et si tant est que ces critères ne soient pas discutables, il se posera malgré tout un problème dès lors qu'on décidera d'automatiser une décision d'exclusion.

Mais s'émouvoir de ce type d'outil, c'est s'émouvoir un peu tard, à l'heure où tous nos mails sont déjà scannés par des robots qui décrètent ce qui est utile et ce qui ne l'est pas.
Est-ce que pour espérer qu'un message arrive à son destinataire sur le web, ou par mail, il nous faudra désormais nous plier à des règles d'écriture drastiques ? Et si oui, est-ce que finalement, dans quelques années, les seuls êtres dôté de ces qualités littéraires irréprochables ne seront pas tout simplement les bots eux-mêmes ?

Melodyne n'est pas un nouveau groupe super tendance. C'est un logiciel.
Sorti en 2001, ce séquenceur faisait déjà grand bruit car pour la première fois, un échantillon sonore était analysé et placé sur une portée, permettant ainsi d'en modifier la tonalité, sans trop de perte de qualité, et vraiment très facilement.
Aujourd'hui, les concepteurs du soft vont plus loin en proposant Direct Note Access, une amélioration monstrueuse qui permet ni plus ni moins d'extraire chaque note d'un accord pour les travailler indépendamment.
Il y a encore quelques années, cette possibilité relevait de la science-fiction pour les pauvres musiciens qui avaient fait venir leur pote violoniste de Toulouse et qui s'apercevaient, après son départ, qu'il s'était gourré sur une note.
Tout ça, bien sûr, doit paraître un peu obscure pour nos lecteurs qui ne sont pas familiers de la retouche sonore, alors comme une vidéo vaut toujours mieux qu'un long discours...

Marre des recherches d'images en deux dimensions, page par page, comme un minable bibliothéquaire du 20e siècle ?
Vous préféreriez vous prendre pour Tom Cruise dans Minority Report, à manipuler les données brutes sur un mur d'images infinies ? Alors le plugin PicLens, pour Firefox, est fait pour vous.

D'un simple clic sur une recherche (Google Images, Flickr, Yahoo, etc.), vous voilà transportés face à une galerie qui étend son rayonnage à perte de vue.
Très fluide, très léger, PicLens a peut-être un seul défaut, celui de ne pas autoriser de lien vers les sites desquels sont extraites les images.
Mais bon... Ca n'est que la version 1.6, on va pas chipoter.

2001, A Space Odyssey" en guise d'ultime salut au vieux briscard des étoiles.]

Excel peut-il être un outil de modélisation 3D et un moteur physique ? Gamasutra révèle, par un petit tutorial, une certaine disposition du tableur pour la projection et la synthèse vectorielle. Avec quelques scripts et des fonctions de calcul alambiquées, il semble possible de générer, entre deux bilans financiers et analyses statistiques, du fond d’écran à la chaîne ou un MMORPG léniniste.

Suite aux interrogations provoquées par le billet consacré au Hard Flowers de Pascal Chirol, voici l'une des propositions d'organisation non-arborescente des données actuellement à l'étude chez Microsoft.
Cette vidéo présente le logiciel Photosynth, mais c'est surtout la première partie de la conférence qui nous intéresse, dans laquelle on peut voir à l'oeuvre l'application Seadragon.
Dans cette démo, Blaise Aguera y Arcas se déplace dans les données de son disque dur grâce à un zoom ultra-fluide permettant de plonger littéralement dans chaque fichier.

Potentiellement, toute donnée peut abriter un nombre infini d'autres données, pour peu qu'on zoome assez. Ainsi, une photo peut abriter des centaines d'autres photos, logées dans un seul recoin de l'image, ou encore une encyclopédie peut être placée à l'intérieur d'une des lettres d'un mot d'un autre document. Ceci ne perturbe en rien la lecture puisque au niveau de zoom nécessaire pour lire, ces données minuscules n'apparaissent pas.
Tout ça, bien sûr, fonctionne par un système de méta-données, c'est à dire que si vous voulez coller l'Encyclopédia Universalis complète à l'intérieur de deux mots différents de votre document, votre disque dur n'aura à stocker ce fichier qu'une seule fois.

On reparlera peut-être plus tard du logiciel Photosynth, basé sur la technologie Seadragon, car celui-ci mérite bien une réflexion pour lui tout seul.

Botanique et informatique font encore bon ménage.
Spécialisé dans les représentations graphiques de données, en particulier celles contenues dans nos disques durs, Pascal Chirol propose, avec Hard Flowers, un système de visualisation qu'on aurait peut-être dû présenter au printemps.
Après un scan du disque, son logiciel offre en effet un beau bouquet virtuel, chaque fleur représentant un répertoire, plus ou moins développé selon son contenu. Libre à l'utilisateur de se promener ensuite en 3D au milieu de son disque, comme au milieu d'un jardin d'informations.

Outre l'aspect très esthétique de ce projet, Hard Flowers est surtout l'une des nombreuses réflexions qui occupent programmeurs et designers depuis bien longtemps : comment sortir de l'arborescence en dossiers imposée depuis longtemps par Microsoft (et Apple) ?
Inspirée d'un mode de classement archaïque (le rangement du papier dans une armoire, imaginez...), le système fichier/dossier est toujours la solution de prédilection proposée par les principaux systèmes d'exploitation, quand pourtant celle-ci limite considérablement le potentiel d'organisation des données sur nos machines.
Mais comme la révolution du classement n'est pas pour demain, ne reste plus qu'à attendre en regardant pousser nos belles plantes numériques.

 

Tourettes Machine permet d’égayer tout texte rédigé via formulaire sous Firefox. Cette extension, conçue par Theodore Watson du Free Art & Technology, ajoute des couches d’insanités, en langue de Bukowski, aux messages tapés. Deux versions du module sont disponibles : une modérée qui greffe une insulte tous les 3-5 mots et une extrême qui accole un juron sur tous les mots. La francisation est possible en éditant le fichier source puis en remplaçant les entrées de la variable badwords.

Une petite envie subite de glitchiser une page web ? Razorganizator / Disorganiser répond à ce besoin impérieux en distordant et malaxant l'intégralité du contenu d'une page ciblée. Packagé sous forme d'une extension, ce petit module ajoute une couche dans la zone des barres de menu de Firefox. Après simple click sur le bouton "disorganise", l'entendue de la page mute en image devenant matrice d'un processus qui finit lui-même par boucler en son sein.
Mise en garde : dans certains cas ce plugin peut légèrement faire violence au navigateur et par effet de résonance à la machine hôte.

Est-il possible de survivre à une présentation Powerpoint ? Telle est la question thétique que pose Don Mc Millan dans l’un de ses stand-ups assistés par l’outil de présentation du colosse de Redmond. Cet ancien ingénieur, issu de Stanford et passé dans les bureaux d’IBM et AT&T, se targue d’être le seul comique à travailler sur Powerpoint. A observer l’engouement actuel pour le partage des slides avec bels effets de transition (SlideShare, ZohoShow, Slideburner, ThinkFree, Scribd,…), le garçon devrait bénéficier d’un vivier de présentations comiquo-débiles à présenter dans ses shows en entreprise.

Illustration : extrait d’un Powerpoint du Pentagon présentant les différentes étapes de reconstruction de l’Irak.

Le géant de Redmond serait sur le point de commercialiser une version hybride de IE7 et Firefox. Inclus dans cette mouture fusion : un système de RSS (Real Simple Sex), une recherche entendue aux moteurs (Live Search, MSN Search, Live Search, Live Search Search), la fonction TakeOver pare-feu absolu de tous les anti-virus du marché, une interoperabilité parfaite sur toutes les plate-formes Windows postérieures à 2007,...

Vous avez une page web.
Vous voulez en faire un PDF.
Et bien voici un lien : copiez-collez votre adresse web, vous avez un PDF.
Merci qui ?

SMILE !
Présenté dans le cadre du festival de logiciel Runme, voici un assistant Word pour réussir vos lettres de suicide (2002). Plus mauvais goût tu meurs.

Le site Work Friendly circule actuellement sur le réseau à une vitesse effrénée. Le principe : plutôt qu'un bon vieux bouton escape pour fermer une page "litigieuse" quand votre boss passe derrière votre bureau, Work Friendly est une sorte de navigateur paranoiaque et infra-sexy qui vous permet de consulter vos sites préférés dans un environnement au look de logiciel de bureautique. Un exemple valant mieux qu'un long discours : Aeiou version Word !

Le portail Java Unlimited (spécialisé dans les jeux en Java) vient de publier la liste des lauréats de son 4K Contest. Programmes minimalistes pour joueurs ascétiques.

Touchez du doigt ce à quoi pourrait ressembler l'écran et les interfaces de demain. Cette vidéo présentée par Jefferson Y. Han de l'université de New-York, date de janvier 2006. En 2008, Minority report dans ta maison ?

Bonne nouvelle du côté de la télé-surveillance. On apprend que la version 2.2 du logiciel Carnivore, développé par Alex Galloway, est désormais disponible. Download.

Télex : c'est lundi ! Yahoo et Libération sortent leurs nouvelles versions. Les écrans larges sont de rigueur. Effet foot ?
MAJ : un 1er juillet riche en fibres puisque Jypegue nous apprend que "la version 1.9 de Spip vient de sortir pour fêter les 5 ans du système de publication qualité Françaiiise". Système sur lequel tourne AEIOU, mais aussi une bonne partie de Flu. Viva Spip !

Le duo Delire + pix, soit le néo-zélandais Julian Oliver et l'australien Steven Pickles, détournent des FPS pour en faire des plate-formes de création visuelle et auditive. En hackant des moteurs de rendu de célèbres jeux de tir subjectif, ils recréent des environnements digitaux oniriques et aléatoires. Leur dernier projet en date, q3apd, torture le Quake3 d'ID Software à l'aide de bots complices fournissant une flopée de données au logiciel de synthèse modulaire Pure Data. Le jeu tourne en continu (voir un extrait vidéo) sur une carte graphique dont l'architecture modifiée favorise le développement d'un processus audio mutant. Tout est contrôlé et synchronisé par un patch PD qui envoie en temps réel des paquets UDP sur le réseau. Les deux comparses distribuent leurs sources et le module PD à tous les heureux linuxiens déterminés à martyriser leurs jeux préférés.

Bien que mon activité pro soit 100% web, mon environnement de travail glisse inexorablement vers le hors-ligne (paperbord, système colorométrique mnémotechnique pour organiser idées/tâches, taille crayon, etc...), vers un ensemble de procédé où une visualisation globale/rapide est possible. Les GUI ne m'ont pas encore donné entière satisfaction sur ce point. Il y a quelques années de cela (1997-98), je travaillais sur une O2 Silicon Graphic, sur l'OS de cette machine, il y avait un explorateur de document incroyable. Le tout en 3D, on naviguait dans la structure même de ses répertoires avec, élément essentiel, une rapidité époustouflante. J'ai testé depuis des systèmes soit disant analogues, mais il fallait être soit très lent coté activité cérébrale et visuelle, soit être totalement amnésique (dans mon cas en regard de mon expérience O2). A la lecture de cet article où je prends des nouvelles du projet "Looking Glass" de Sun, je ne désespère pas de voir un jour apparaître une interface homme-machine à la hauteur de mes nos attentes. L'énergie psychomotrice délivrée pour déchirer en trente deux morceaux et jeter par-dessus votre épaule (façon godet de vodka) votre désastreux premier croquis n'est en rien comparable à un minable glisser->déposer dans la corbeille de votre OS (mac ou pc, il en va du même effort mou). Maltraitez physiquement votre travail, vous verrez, médicalement, c'est analeptique. Tout comme Eno, j'attends une réponse des industriels à son constat (mai 1995) :
"What's pissing me off is that it uses so little of my body. You're just sitting there, and it's quite boring. You've got this stupid little mouse that requires one hand, and your eyes. That's it. What about the rest of you? No African would stand for a computer like that. It's imprisoning."
Espérons, en attendant, vénérons nos poubelles (les vrais, odorantes). Zazen.

Corrupt pervertit en temps réel toutes les images téléchargées sur le serveur Proxad loué par son auteur. Cette application écrite en PHP par Benjamin Gaulon réorganise les données binaires extraites de .jpg ou de .gif en les remplaçant par des combinaisons numériques aléatoires comprises entre 1 et 20. Un webtoy à placer entre le Glitchbrowser de Dimitre Lima, Tony Scott, Iman Moradi et le iloveyou de Jacques Perconte.

Le rouge et le noir sont décidemment de sortie en ce printemps 2006. Net-en-deuil.com entend "protester contre la Dadvsi et Vivendi" en appelant à une mise en berne des sites anti-Davdsi et à une déconnection généralisée des internautes engagés pour la liberté de circulation des fichiers. J'ai personnellement beaucoup de mal à me positionner sur cet épineux dossier. Grève d'arguments donc, et direction le forum téléchargement, DRM, P2P pour ceux qui veulent en causer.

Jypègue a testé pour nous cet indispensable goodie : "Protégez votre clavier contre les chats avec PawSense. Petit utilitaire qui lorsqu'il détecte la prose d'un chat, bloque le clavier et joue de l'harmonica". Merci, vraiment !

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