Corinne Maier, Zoé Shepard et les pamphlets d'entreprise

"La polémique a créé le succès", reconnait Aurélie Boullet, sans se faire prier. "Le Conseil Régional d’Aquitaine est un expert en marketing. C’est à étudier dans les écoles de commerce", ironise la jeune femme âgée de 30 ans. Grâce à la médiatisation de l’affaire, les ventes de son livre ont quadruplé. Un beau coup pour son éditeur, Albin Michel. Et pour elle.

"Financièrement, je touche entre 8 et 12% sur chaque livre, selon le volume de ventes, c’est un contrat banal de premier auteur. Evidemment, là ça devient très rentable", explique-t-elle. Avec 40 000 exemplaires écoulés à 19 euros l’unité, les revenus d’Aurélie Boullet dépasseraient les 60 000 euros en prenant la fourchette basse.

Selon le dernier classement de L’Express (avec Tite-Live), Absolument Dé-bor-dée ! serait même au troisième rang dans la catégorie essai (4e chez Livres Hebdo). Seuls Le Métronome de Lorent Deutsch et le dernier Dukan (le Dan Brown du bouquin de régime) font mieux. Aurélie Boullet se paie le luxe de devancer les frères Bogdanov, Raphaëlle Bacqué (Le Dernier Mort de Mitterrand) et Jacques Attali (Tous ruinés dans dix ans ?).

Dézinguer ses supérieurs et ses collègues de travail sous couvert d’anonymat semble donc être une excellente manière de partir en beauté avec un joli chèque en poche. Même si l’énorme succès de Corinne Maier n’est pas prêt d’être égalé. Son livre, Bonjour Paresse (2004) où elle racontait comment glander dans une grande entreprise, était passé de 4 000 à 250 000 exemplaires vendus en France (autant à l’étranger) suite à sa convocation par la direction d’EDF, qui la licenciera quelques temps plus tard.

Pour Aurélie Boullet, tout commence en mars 2010 quand son essai-fiction intitulé Absolument Dé-bor-dée ! est publié par Albin Michel. Une jeune femme y dépeint sous le pseudonyme Zoé Shepard son quotidien de fonctionnaire dans une collectivité territoriale de province. Pas pour dénoncer des cadences de travail infernales, bien au contraire. Le malaise de Zoé, c’est de ne pas savoir comment remplir ses journées, de voir des tire-au-flanc récolter les promotions, bref de voir les deniers publics jetés par la fenêtre. En même temps que ses idéaux sur le job de fonctionnaire.

Quelques médias relaient la sortie du bouquin, dont Fluctuat qui interviewe l’auteure par e-mail (anonymat oblige). Mais sans plus. Arrivé au début de l’été, le témoignage de la fonctionnaire a eu son petit succès, environ 10 000 exemplaires vendus. Tout a donc basculé le 1er juillet, quand elle a été démasquée, ou plutôt "dénoncée" comme elle l’affirme. Un buzz soudain qui se vérifie sur google trends :

Zoé Shepard est renvoyée devant le Conseil de discipline par sa hiérarchie. On apprend qu’elle s’appelle en fait Aurélie Boullet et travaille au Conseil Régional d’Aquitaine, présidé par le socialiste Alain Rousset. Le jury prône deux ans de suspension sans salaire, réduits à 10 mois (dont six avec sursis) par Rousset, le 31 août.

La polémique et la révélation de l’identité d’Aurélie Boullet, qui ont suscité l’intérêt des médias, ne peuvent toutefois expliquer à eux seuls le succès d’Absolument Dé-bor-dée !. Cela fait maintenant plusieurs années que les parutions racontant les dessous d’une entreprise cartonnent : de la BD de Leslie Plée sur les dessous de la chaine de librairie Cultura, en passant par L’Open Space m’a tuer ou Les tribulations d'une caissière. Et ce n’est pas prêt de s’arrêter.

Claude Combet, en charge des meilleurs classements à Livres Hebdo, suit de près cette mode. Selon elle, ce type de littérature est dans l’air du temps. Elle reflète "la dureté de la société, du quotidien des gens" : "Les lecteurs apprécient la sincérité qu’on retrouve dans ces récits, ce n’est pas un reportage sensationnaliste de M6".

"Depuis un an ou deux, ça prend de l’ampleur, La Centrale a très bien marché cet hiver, et c’est encore une grosse tendance de cette rentrée littéraire. On a des pamphlets, mais aussi des romans ou des enquêtes comme Le Quai de Ouistreham de Florence Aubenas, qui s’inscrit dans la tradition du journalisme d’immersion. Une dizaine de documents de ce type sortent à la rentrée, dont un livre d’un ancien ingénieur de France Télécom, Ils ont failli me tuer , L’enquête de Philippe Claudel, Au cœur du travail d’Anne Hidalgo et Jean-Bernard Senon."

"Ce mouvement accompagne la crise économique, les gens se reconnaissent dans ces récits - ce qui prouve d’ailleurs qu’ils n’ont pas forcément envie de s’évader parce que la période est difficile".