Les galeries d'art à Paris : une géopolitique

Rive gauche : à la recherche d'un second souffle

A côté des plus traditionnelles galeries d'art premier, d'art moderne et d'antiquaires, le quartier de la rue de Seine compte certes quelques incontournables, comme Kamel Mennour, Vallois et Fabienne Leclerc. Rive gauche toujours, dans le 13e, la rue Louise-Weiss a été investie au début des années 2000 par une série de jeunes galeries très pointues (notamment Air de Paris, Praz-Delavallade ou Art:Concept) à la faveur de loyers peu élevés. Mais malgré les initiatives collectives destinées à animer cette rue glaciale du quartier de la BNF, comme les vernissages collectifs ou le site internet louise13.fr, l'ambiance est plutôt morose. Emmanuel Perrotin a été le premier à partir en 2005, pour occuper aujourd'hui un hôtel particulier rue de Turenne d'un luxe indécent. Plus récemment, c'est la toute jeune galeriste Sara Guedj qui a jeté l'éponge, puis Suzanne Tarasiève qui vient de fermer son espace pour consacrer ses activités dans un magnifique loft à Belleville... en attendant de trouver un lieu approprié dans le Marais.

A l'Est, du nouveau ?

Depuis quelques mois, il semblerait, à en croire même Lillian Davies du magazine Artforum , que le quartier de Belleville soit le nouvel eldorado des jeunes galeries. Ultime consécration, une « Biennale de Belleville » se profile même pour l'automne prochain, qui devrait allier des lieux publics (le 104) et privés, comme Café au lit (appartement dans lequel sont organisées des expositions), des ateliers d'artistes, des librairies, etc.

Ça n'est pas tant le voisinage du Plateau, Fonds régional d'art contemporain perché près des Buttes Chaumont, ou de La Vitrine, espace d'exposition de l'Ecole d'Arts de Cergy, que la modicité des loyers qui ont d'abord attiré là les galeristes. Rare quartier parisien encore populaire, Belleville ne fait pas vraiment partie du circuit touristique du collectionneur international, qui préfèrera les abords de la place des Vosges ou de Saint-Sulpice pour faire ses emplettes. Peu importe : les galeries installées là sont indifférentes au bling-bling, comme le montrent leurs choix d'artistes. On pourrait d'ailleurs presque déceler une « esthétique Belleville », à la fois modeste et exigeante, adepte du matériau brut et de l'éphémère : architectures précaires de l'Américain Oscar Tuazon chez Balice Hertling, installations tout en retenues de Katinka Bock chez Jocelyn Wolff, ou papier pliés en origami de Pierre Bismuth chez Bugada & Cargnel. Et les nouvelles galeries installées là (Crèvecœur, Marcelle Alix, castillo/coralles) semblent creuser le même sillon.

Dis-moi où tu es, je te dirai qui tu es

Pour certains, cette nidification nouvelle serait un leurre et la survie d'une galerie hors du centre de Paris, impossible. Pourtant, une galerie comme LHK, très bien située rue Saint-Claude et reconnue pour son excellente programmation, vient de fermer ses portes (voir le diaporama de l'exposition de Stéphane Vigny). La situation géographique d'une galerie a-t-elle donc autant d'importance ? Le sujet reste assez tabou, mais on sait que beaucoup de galeries réalisent une majeure partie de leur chiffre d'affaires annuel lors des foires, FIAC en tête. À Paris, les loyers exorbitants sont l'une des principales raisons du dépôt de bilan des galeries. C'est le cas également à New York, où certains choisissent de transformer leur appartement en « home gallery », une solution par défaut à laquelle les galeries parisiennes n'osent pas réfléchir. À Paris, avoir une « adresse » reste indispensable. Question de stratégie.

Légendes des illustrations :
. Vue de l'exposition Moon Star Love à la galerie Marcelle Alix, Paris, jusqu'au 23 janvier 2010. Courtesy de la galerie
. Florian et Michael Quistrebert, Untitled b&w painting 2, 2009. Courtesy galerie Crèvecœur, Paris
. La carte des galeries dans le Marais, via