Ecologie : des innovations pour consommer moins d'énergie

4. L’Eolienne a le vent en poupe

Le 8 novembre, l’Espagne a signé son record de production d’électricité par énergie éolienne en atteignant un ratio de 53%. L'évènement s'est certes produit entre la nuit et le petit matin (de 3h20 à 8h40), et grâce aux forts vents soufflant sur la péninsule. Il n'en est pas moins encourageant pour ce pays qui a décidé de mettre le paquet sur les énergies renouvelables. Un peu plus tard dans la journée, le parc éolien ibère produisait l'équivalent de 11 réacteurs nucléaires.

Aujourd'hui, 13% de l'énergie espagnole provient de l'éolien. Entre 9 et 10% de l'hydraulique. Et 2,5% du solaire. L'Espagnen qui possède à l'électricien Iberdrola le numéro un mondial sur ce segment, a déjà multiplié par dix sa capacité de production d'éolienne (17.700 mégawatts) par rapport à 1999. Son objectif est d'atteindre 40.000 mégawatts en 2040.

Si la part de la filière éolienne est encore très faible dans la production d'électricité mondiale, son potentiel est énorme. A eux trois, l’Allemagne, l’Espagne et le Danemark représentent 74 % de la capacité de production des 25 pays de l’Union Européenne, qui compte elle-même pour 66% de la puissance éolienne mondiale.

5. Des bactéries pourraient nettoyer les déchets nucléaires

Qu'on croit ou pas au réchauffement climatique, une chose est sûre, il faut trouver une alternative aux combustibles fossiles (pétrole, gaz, charbon). Même en conservant le rythme de consommation actuel. Ces énergies seront bientôt épuisées. Dans 150 ans pour le charbon. Environ 60 ans pour le gaz. Et moins de 50 ans pour le pétrole.

La seule alternative aujourd'hui connue est le nucléaire. Or, si les centrales utilisant cette technologie émettent très peu de CO2, la question des déchets pose un autre problème. Pour le régler, certains scientifiques misent sur les bactéries extrémophiles, c'est à dire capables de résister à des conditions extrêmes qui seraient fatales à n'importe quelle organisme vivant.

Ces bactéries ont la capacité de transformer les déchets radioactifs en formes insolubles beaucoup moins susceptibles de s’infiltrer dans les nappes phréatiques et les ruisseaux. Selon le ministre de l’Energie, Spencer Abraham, les extrémophiles pourraient “dans un futur proche” recycler les déchets nucléaires.

6. On recycle le principal gaz polluant

Les gaz de digestion d’animaux polluent. Le méthane dégagé est une des principale sources de réchauffement de la planète – sur un siècle son impact serait 25 fois supérieur à celui du CO2.

Réduire la consommation de viande à l’échelle planétaire sera sans doute l’un des principaux enjeux alimentaires du siècle. Mais en attendant, le méthane se recycle :

La principale usine de biogaz a en effet été inaugurée l’an dernier en Allemagne.
On y recycle chaque année 84 000 tonnes de purin. Il y est transformé en combustible (le biogaz) par l’addiction de maïs et de céréales. Punken produit 20 mégawatts d’électricité et 22 mégawatts de chauffage pour ses 50 000 habitants.

Si bien que le biogaz est devenu l’une des principales solutions envisagées par l’Europe pour réduire sa dépense énergétique. Plusieurs villes européennes collaborent au sein du projet Biogasmax qui vise à utilisrer le biogaz dans les transports.

7. Le bâtiment vert cartonne

Produire de l'énergie propre c'est bien. Consommer moins, c'est mieux, nous disent les spécialistes du réchauffement climatique. Or, en France, le secteur du bâtiment est le principal consommateur d'énergie (42,5%), loin devant les transports et l'industrie. Un constat pris en compte par le Grenelle de l'environnement qui promeut la construction de "bâtiments à basse consommation", les BBC. A partir de 2012, les bâtiments neufs ne devront pas émettre plus de 5 kilos de CO2 par mètre carré et par an.

20 000 logements de ce type ont été certifiés par le ministère de l'Environnement en 2009. Soir dix fois plus que prévu. Etant donnée la finitude des stocks de combustible fossile (pétrole, gaz, charbon), dont les prix vont grimper inéluctablement, le logement vert est un enjeu majeur pour les prochaines années.

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