La rentrée télé 2008

Mais, malgré l’été à la plage, cette rentrée télé est austère. Les grands chambardements – qui les a oubliés ? – datent de mai et juin derniers où le mercato des vedettes a battu son plein. Le plus gros coup de théâtre fut sans nul doute l’éviction de Patrick Poivre d’Arvor du journal de TF1, remplacé par Laurence Ferrari, transfuge de Canal+. De son côté, Marc-Olivier Fogiel quitte M6 et la télévision pour se consacrer à la matinale d’Europe 1 (radio que RMC accuse d’avoir voler sa formule). Laurent Ruquier arrête la tranche 19h30 / 20h de France 2, Virginie Efira part sur la chaîne cryptée et quitte la Nouvelle Star pour une hebdomadaire comique, quant à Bruce Toussaint, il passe de la Matinale de Canal à l’Édition Spéciale, l’émission de la mi-journée qu’a lâchée Samuel Etienne.

Profil bas

En dehors de ces revirements, qui n’ont que peu d’intérêts pour le quidam, les chaînes gardent un profil bas pour la rentrée. Peu d’émissions, peu de modifications de la grille des programmes et surtout une frilosité en ce qui concerne les nouvelles productions. Car il y a eu un grand drame l’année dernière pour TF1, M6 et Canal+ : la grève des scénaristes aux États-Unis. Pour ces trois chaînes qui puisent allègrement dans le catalogue des productions américaines, aucun grosse série n’a été à l’affiche, les créations n’ont pas pu s’imposer – parfois même, elles n’ont eu le droit qu’à quelques épisodes pour faire leurs preuves – et les programmes déjà achetés ont vu leur nombre d’épisodes réduit.

Rassurez-vous, on retrouvera les grands classiques du moment. Sur Canal+ : Desperate Housewives saison 4 et Cold Case saison 5 puis, entre janvier et juin prochain, The Shield saison 7, Dexter saison 2 et Weeds saison 3. Seules nouveautés annoncées : Pushing Daisies, l’histoire d’un jeune homme qui a le pouvoir de faire revivre les gens lorsqu’il les touche une première fois et qui les achève s’il les effleure une seconde fois, et Dirty Sex Money, une famille richissime et dépravée qu’un avocat couvre pour que le père de la fratrie puisse briguer les élections présidentielles.

M6 maintient les nouveaux épisodes de NCIS, Smallville et My Name Is Earl. Mais elle compte aussi sur les rediffusions et son « back-catalog ». Ainsi, après avoir fait un tour sur Paris Première en 2007, la série Shark (saison 1) sera sur M6 dès le mois de septembre. Desperate Housewives, saison 3 cette fois, revient aussi après son passage l’an dernier sur Canal+.

Si Lost est prévue pour l’été prochain sur TF1 et que Les Experts continuent de débusquer les pires hors-la-loi de la planète (d’ailleurs, aux États-Unis, William Petersen qui interprète le personnage principal va céder sa place à Laurence Fishburne au cours de la nouvelle saison), la grosse attente, côté audience, concerne la série Gossip Girl qui sera diffusée dès le 6 septembre sur la Une.

Quelques atouts dans la manche

À défaut de grandes séries de plus de vingt épisodes, les chaînes françaises puisent dans le catalogue des mini-séries, programmes en général plus long (la durée moyenne d’un numéro oscille entre 60 et 90 minutes) sur une durée plus courte (entre six et dix épisodes). Espérons que Generation Kill de HBO trouvera un acheteur pour l’année prochaine, mais en attendant, Canal+ remet le couvert avec The Tudors et lorgne vers les très bonnes productions de la BBC comme Oliver Twist qui est également prévue sur la chaîne cryptée dès le mois de septembre.

Arte, outre un nouvel habillage destiné à allécher la tranche des 15-49 ans qui boude un peu la chaîne, compte sur ses coproductions pour aguicher les téléspectateurs. Surfant sur le succès des Chansons d'amour, on attend le film de Christophe Honoré, La Belle personne (diffusé sur Arte juste avant sa sortie en salles le 17 septembre), tandis que Gaël Morel, l’ex-acteur de Téchiné (Les roseaux sauvages), présentera son film New Wave, l’histoire de deux garçons que tout sépare et qui se retrouvent autour de New Order et Joy Division.

En production, Canal+ inaugure cette année la série XIII tirée de la bande dessinée éponyme ainsi que la saison 2 de Nos enfants chéris et une fiction politique intitulée Résolution 819 (du nom de la résolution de l’ONU qui fait de Srebrenica une zone de sécurité). À voir également la mini-série Rien dans vos poches, chronique générationnelle autour d’une fille-mère, Marie, de 18 ans au début de 1980.

Pour contrer le succès de Plus belle la vie sur France 3, M6 s’était lancée cet été avec Pas de secrets entre nous mais les résultats d’audience n’ont guère convaincu. TF1 tente sa chance à la rentrée avec une série judicieusement intitulée Seconde chance : un mère de famille qui s’occupe de ses deux enfants doit trouver un boulot le jour où son mari la quitte. Mon Dieu ! Mais c’est la révolution sur TF1.

La révolution de France Télévisions

Pour la holding France Télévisions, tout est en suspens autour de la suppression de la publicité qui interviendra après 20h30 dès le début de l’année 2009. À partir du premier janvier, les programmes débuteront vers 20h35, ce qui risque de déstabiliser tout le PAF qui table aujourd’hui sur un lancement des soirées entre 20h50 et 21h00. Pas de panique : tout sera bouclée d’ici la Toussaint, indique le directeur des antennes Patrice Duhamel.

France 2 compte fédérer ses téléspectateurs autour d’une nouvelle grille de rentrée qui évolue considérablement avant le journal télévisé de 20 heures puisque Laurent Ruquier n’animera plus On a tout essayé. À sa place, on retrouvera du lundi au jeudi Julien Courbet, débauché de TF1, pour l’émission Service Maximum, dont la thématique d’aide et de conseils aux téléspectateurs afin de « faciliter leur consommation dans leur vie quotidienne » ne semble pas très neuve. Le vendredi, Christophe Hondelatte animera Vendredi, si ça me dit ! (ça cogite dur chez France 2 sur les titres d’émissions) : un programme culturel grand public qui conseillera livres, films, expositions ou musiques. Enfin, le samedi, Frédéric Lopez sera à l’antenne avec Panique dans l’oreillette : l’interview d’une célébrité dont les questions (impertinentes, nous dit-on) seront transmises par l’oreillette à l’animateur. Des amis de la star seront également sur le plateau. Le dimanche : rien ne change ! Drucker est de la partie avec un Vivement Dimanche et un Vivement Dimanche Prochain légèrement remanié.

Et pour le reste

L’élection américaine sera bien évidemment suivie par la télévision française. Canal+ prévoit une couverture spéciale de l’événement et une pléiade de programmes thématiques. Rappelons que Canal+ Décalé continuera de diffuser le Daily Show dès la rentrée.

Sur Arte, Le Duel, documentaire de Michael Kirk, proposera un portrait croisé des deux candidats en lice, tandis que – toujours pour draguer la jeunesse – Karl Zéro et Michel Royer s’en donneront à cœur joie avec Dans la peau de George Bush, une biographie décalée de l'actuel président des États-Unis. Un autre documentaire, Avoir 20 ans en Amérique, s’intéressera à la jeunesse républicaine et démocrate engagée du pays.
Que l’on ne s’inquiète pas : malgré cette ouverture en grand écart, Arte reste Arte : des programmes toujours aussi pointus sont prévus comme la journée Claude-Levi Strauss ou bien La Traviata en direct de la gare de Zurich. La série documentaire de Jérôme Prieur et Gérard Mordillat sur le christianisme revient pour un troisième volet intitulée L’apocalypse et complète les passionnants Corpus Christi et L’Origine du christianisme.

Terminons par TF1. Si un projet de magazine matinal à partir de 9 heures est attendu, aucune information n’est encore clairement confirmée : l’émission devrait durer deux heures et serait présentée par Julien Arnaud et Sandrine Quétier. Au fait, bien que Julien Courbet ait quitté la chaîne, Sans aucun doute reste à l’antenne. On a presque eu peur.
Enfin, Laurence Boccolini revient sur la première chaîne pour un jeu à 18h20 intitulé Dance Floor, qui sera le plus fort ?, un concours de danse pour amateurs inspiré du jeu Dance Machine sur ABC.
Bon sang, mais à quand un véritable So you think you can dance en France, nom de nom !?