Généalogie du cinéma porno

Avant d’arriver dans les sex-shops puis les cinémas indépendants, le sexe au cinéma fut une affaire de galeries d’art, menée par une poignée d’individus considérant la représentation d’actes sexuels explicites comme une forme de protestation contre les canons esthétiques prudes de leur époque. Kenneth Anger, Stan Brakhage ou Andy Warhol furent ainsi, dans les années 1940, 1950 et 1960, les premiers auteurs d’un cinéma qui ne s’appellera porno que beaucoup plus tard.

Sexe, art et contre-culture

Hanté par le spectre des grands subversifs qui avaient contribué à préparer les esprits à son apparition, le cinéma porno a, durant tout son Âge d’Or, exprimé des prétentions artistiques en accord avec l’idée de contre-culture. Anticléricalisme, critique de la bourgeoisie, dérision affichée à l’égard des intelligentsias politiques et culturelles ont longtemps formé le fond aussi bien narratif qu’esthétique de ceux qui, à l’exemple de Gérard Damiano aux Etats-Unis ou Lasse Braun aux Pays-Bas, ont pu se présenter comme les premiers auteurs propres au porno.

Dans leur esprit, ce qui leur permettait de se présenter comme des auteurs était le fait que seul le cinéma pornographique, traité comme un genre qu’il convenait de respecter, pouvait relayer la critique d’avant-garde jusqu’au cœur du bastion le mieux gardé de l’ordre moral : la sexualité elle-même. Plutôt que des inventeurs d’images, les premiers auteurs du porno sont avant tout des pédagogues ou des militants : leur art est un art engagé, qui voit les images comme le moyen d’atteindre le but social de libération qu’ils poursuivent.

Le Porno de l’Age d’or

Le meilleur cinéma porno de l’âge d’or se distingue déjà du tout venant par la qualité de ses scénarios, éclairages ou cadrages. Il faut pourtant attendre le milieu des années 1980 pour que, à la suite du développement du vidéo-clip, apparaissent les premiers réalisateurs soucieux de la spécificité des images X. A côté de ceux qui se signalent par leur propos, ces nouveaux venus – le plus célèbres d’entre eux étant Andrew Blake - préfèrent se signaler par un traitement neuf des corps, plus proche du fantasme que de la réalité des copulations.
Si les premiers peuvent être considérés comme des auteurs au sens traditionnel du terme, les seconds tentent d’en inventer une signification inédite, même si elle retrouve parfois les traits esthétiques (incrustations, texturations, etc.) qui furent ceux du cinéma d’avant-garde.

Alors, y a-t-il des auteurs dans le porno ? Evidemment. Classiques ou farfelus, esthètes ou réalistes, flamboyants ou rigolos (sans oublier les femmes), ils forment un monde à eux tout seul. Un monde avec ses propres chapelles, ses propres querelles, et ses propres héros.

Illus 1 : © La Sieste de Delphine Enjolras
Illus 2 : © détail du film Thérèse et Isabelle de Radley Metzger