Les Stars de cinéma passées à la télé

Les Précurseurs

Lucille Ball
Considérée comme "Reine du B" pour sa prolifique carrière en tant qu'actrice dans des productions de série B (justement), Lucille Ball débute au cinéma dans les années 1930, mais rien d'éclatant dans sa filmographie. Après une émission de radio, My Favorite Husband, CBS lui propose de développer une série pour la télévision. I Love Lucy est née. C'est pour ainsi dire la première sitcom. Toutes les règles encore en usage aujourd'hui y sont édictées : un public face au décor et trois caméras qui filment avec des valeurs de plans différentes (plan d'ensemble, plan moyen et gros plan). Derrière ce système, Karl Freund, directeur de la photographie engagé par Desilu - la société de production de Lucille - qui avait travaillé pour le Metropolis de Fritz Lang et avec Murnau sur une dizaine de films.

Groucho Marx
L'homme qui "évitait la chute de cheveux en faisant un pas de côté" a eu du mal à relancer sa carrière après la fin des Marx Brothers. Malgré un succès phénoménal avec ses frères dans les années 1930, leur dernière collaboration, Love Happy (Les Marx Brothers avec Charlton Heston
Récemment décédé, le plus célèbre acteur de péplum de la planète a connu une première période de vache maigre dans les années 1980. Histoire de relancer sa carrière, il accepte le rôle de Jason Colby dans le Soap Opera The Colbys, spin-off de Dynasty. Production Aaron Spelling, The Colbys durera deux saisons de 1985 à 1987 sur ABC. Charlton y interprète le chef de famille et PDG de la Colby Enterprise. Il est le frère de Constance, Philip (mort au Vietnam) et Cecil (morte dans la troisième saison de Dynasty). Marié à Sable avec laquelle il a eu trois enfants, Jason a une liaison avec Francesca, la soeur de sa femme et ancienne épouse de son frère Philip. Plus tard, il découvrira qu'il est le père du fils de Francesca. Voilà, je viens de vous faire économiser 2940 minutes de votre vie.

Ernest Borgnine
L'acteur mythique de La Horde sauvage de Peckinpah, des Douze salopards et magistral interprète de méchants (Johnny Guitar et Tant qu'il y aura des hommes) a longtemps oscillé entre télévision et cinéma. Il sera de 1962 à 1966 le lieutenant commandeur Quinton McHale dans McHale's Navy sur ABC qui narre l'histoire de l'équipage d'un torpilleur stationné dans les eaux du Pacifique pendant la seconde guerre mondiale. Mais, pour la génération des trentenaires français, c'est surtout son rôle de Dominic Santini dans "Airwolf" (Supercopter) qui restera.

Ratage

Cybill Shepherd
Cybill Shepherd est un cas à part. Elle commence comme mannequin et enchaîne avec une carrière au cinéma qui débute plutôt bien (The Heartbreak Kid en 1972). Ses deux films suivants "ne rencontrent pas leur public" : Daisy Miller et At Long Last Love (tous deux réalisés par Peter Bogdanovich) se ramassent lamentablement au box-office. Elle revient dans le Taxi Driver de Scorsese puis prend une première retraite de 1978 à 1982. Elle prépare son retour avec Moonlighting (Clair de Lune, ABC) qui était censé signer son grand come-back et être un tremplin pour le cinéma. Mais, patatraque, c'est Bruce Willis, alors barman et co-star de la série qui lui rafle la vedette. Cybill continuera son chemin, moins prestigieux que celui de Bruce, dans quelques fims et une autre série intitulée Cybill sur CBS. On l'a revu récemment dans The L World sur Showtime.

Reconversion réussie

Kiefer Sutherland
Reconnaissons à Kiefer Sutherland, fils de Donald, d'avoir donné à l'acteur de cinéma reconverti dans la télévision ses lettres de noblesse (ce qui fait beaucoup de lettres, j'en ai conscience). Premier grand rôle dans Stand By Me où il est un jeune adulte qui tyrannise quatre ados en route pour voir un cadavre, sa carrière culmine avec Génération perdue, film de Joel Schumacher (qui continue de faire fantasmer tous les gothiques pubères), Les feux de la nuit où il donne la réplique à Michael J. Fox et la série des Young Guns. N'oublions pas L'expérience interdite du même Schumacher. Sans réel ratage, Kiefer n'est jamais vraiment le premier rôle. Alors, quand on lui propose de devenir Jack super-Bauer dans 24, l'occasion est trop belle. D'autant que cela ne l'empêche pas de tourner plusieurs films (pas que des chefs d'oeuvres). Bientôt au cinéma dans le rôle de la série qui l'a rendu si célèbre.

Charlie Sheen
Il faut bien le dire : Charlie Sheen n'est pas un grand acteur. En tout cas, loin d'être à la hauteur de son père Martin à qui il donnera la réplique dans Wall Street. Après un début de carrière prometteur (Platoon), il se compromet dans les Hot Shots ! et dans une série de films plutôt mauvais où il cachetonne (Les Indians, Les trois mousquetaires, pour n'en citer que deux). S'il reprend le rôle de Michael J. Fox dans Spin City, c'est surtout dans Two and a Half Men (Mon Oncle Charlie) que Charlie Sheen rencontrera un certain succès. En parallèle, on le voit toujours dans des films de plus en plus navrants (Scary Movie 3).

Gabriel Byrne
Il a été Uther Pendragon dans Excalibur, Tom Reagan dans Miller's Crossing, Dean Keaton dans Usual Suspects, Bill Cleg dans Spider. Il a tourné dans plus d'une cinquantaine de films, mais c'est à n'en pas douter dans la récente série In Treatment de HBO où il interprète Paul, un psychologue, qu'il explose littéralement. Tournée comme un huis-clos, In Treatment est loin des canons usuels des programmes américains, même si l'on peut déplorer quelques facilités scénaristiques. Magistral.

Alec Baldwin
La famille Baldwin est puissante à Hollywood. Alec a connu au cinéma un beau succès dans les années 1980 avec Beetlejuice et Working Girl, puis plus rien de notable. Depuis une dizaine d’années, on entendait plus parler de lui pour ses déboires liés à son divorce et autres problèmes personnels que par son métier d’acteur. Il s'est reconverti à la télévision avec Will & Grace et, depuis deux ans, il signe un superbe retour avec 30 Rock dans son rôle de vice-président de NBC pour la série comique de Tina Fey sur NBC (et dès le 21 avril sur Canal+).

Trois stars qui n'en avaient pas besoin

James Caan
Evidemment, quand on a été Sonny Corleone dans Le Parrain de Coppola, il est difficile de faire mieux. Sa carrière hollywoodienne est prolifique : Rollerball, Misery, Le solitaire. Alors, quand le vent tourne, on va voir du côté de la télévision et on se retrouve chef de la sécurité pour Las Vegas sur NBC. En 2007, il a annoncé vouloir quitter la série pour revenir au cinéma.

James Woods
Un peu comme James Caan (mais moins, quand même), James Woods a connu son plus gros succès critique avec son rôle de Max dans une autre grande fresque : Il était une fois en Amérique de Sergio Leone. Il est aussi très impressionnant dans Vidéodrome de David Cronenberg et depuis 2006, il interprète le premier rôle d'un avocat véreux dans Shark sur CBS.

Glenn Close
On ne va pas vous faire l'article sur Glenn Close, c'est l'une des plus célèbres stars d'Hollywood. Citons juste une de ses prestations les moins connues : sa reprise au théâtre du rôle de Norma Desmond dans Sunset Boulevard. (la comédie musicale d'Andrew Lloyd Webber) basée sur le film de Billy Wilder. Elle a "débuté" sa carrière télévisée dans The Shield et, aujourd'hui, elle est la terrible avocate Patty Hewes dans Damages.

L'exception culturelle française

Finissons notre tour des célébrités reconverties avec trois Français qui ont débuté par une belle carrière au cinéma avant un retour à la télévision. D'abord Gérard Rinaldi, célèbre Charlot dont le plus grands films est sans nul doute Les Charlots en folie (ou peut-être Les Charlots font l'Espagne, l'hésitation est permise), a cassé la baraque par la suite avec Marc et Sophie.

Autre grande star reconvertie, Roger Hanin qui traînait sa carcasse dans Le grand pardon, un Parrain à la française (mais juste dans le synopsis, le film d'Arcady n'étant pas vraiment à la hauteur de Coppola) avant de se reconvertir en commissaire pour TF1 sous le sobriquet de Navarro.

Enfin, le plus grand des plus grands : Alain Delon. Outre une filmographie riche qui s'achève avec des chefs-d'oeuvre comme Le Jour et La Nuit, Dancing machine ou Astérix aux Jeux Olympiques, l'acteur de Melville, Clément et Verneuil s'est aussi illustré dans deux mini-séries : Fabio Montale et Frank Riva.