Quand les labos de Nintendo déliirent

Les étranges brevets de la Wii

Des raquettes, un volant, un siège à bascule, un ours en peluche...

Si la video a tué les stars de la radio, les accessoires de la Wii semblent assassiner l'imagination. Les constructeurs tiers ne se privent ainsi pas d'inonder le marché avec des fusils à pompe pour les jeux de tir, des raquettes pour le tennis et des volants pour la course.
Nommez un genre et le gadget assorti se trouve probablement sur l'étagère d'un magasin.

Faire le sabre laser avec sa bouche et un rouleau en carton, est devenu has-been, low-tech. Crédibiliser son fantasme ludique se fait dorénavant à travers des objets répliquant les caractéristiques de l'original évoqué, sans toutefois en avoir les fonctions complètes.

On pourrait penser à l'accident bête ou à l'expérience qui a mal tourné. On aimerait se dire que Nintendo et ses sous-traitants se sont laissé déborder par leur interface. C'est malheureusement une démarche très consciente, comme le démontre la pléthore de brevets déposés à L'united States Patent Application Publication et à l'European Patent Office le 17 janvier dernier.

Le Wii Zapper, présenté en deux versions, parait une extension logique, mais que dire du reste ? Le skateboard, le vélo, le siège à bascule ? Des objets où l'on s'est contenté d'insérer une Wiimote pour leur donner une légitimité. Que penser du Joystick-gigogne dans lequel s'est glissé la Wiimote ? Même le Power Glove refait surface dans une version minimaliste.

Les associations sont à la limite du collage Dada. Au détour d'une page, on s'attend à voir une brique avec une Wimote collée dessus, baptisée Wii-brick en grande pompe.
Certaines utilisations se devinent, de par l'évidence de la fonction recherchée, mais d'autres sont plus mystérieuses, comme l'ours en peluche fourré Wiimote. La démultiplication d'autres objets suggère une occupation stratégique des brevets, tels les deux modèles de lunettes et le casque de moto.

En dépit des idées abandonnées et des concepts modifiés avant leur lancement, l'intention de Nintendo est plus qu'affirmée : Vous vendre toutes les béquilles à l'imagination qu'ils pourront concevoir, tant que vous ne saurez vous défaire de vos lunettes à augmenter la réalité.

Cette envie de se raccrocher au concret est étrange, quand on sait que l'interface Wii s'apparente à une sorte de rétro-ergonomie. Les mouvements naturels que l'on devrait normalement effectuer sont bridés et la manipulation à effectuer Wiimote en main n'a souvent que peu de rapport avec son inspiration.

La Wiimote n'est pourtant pas à blâmer. Le matériel est précis et sur des machines puissantes, les informations transmises sont ré-interprétées à la perfection sur l'écran. Seulement, le calcul de ces informations, leur décodage par la console et leur manifestation dans le jeu sont gourmands en ressources système. La Wii étant le cancre des performances techniques, on se retrouve ainsi avec toute une palette de mouvements réduits à une traduction que la console assimilera a une seule action.

Pourquoi s'entêter à vouloir coller au réel, si c'est pour le malmener à cause d'une console poussive ? Parce que ça se vend. Tout simplement. La vacuité de ces objets à brasser du vide laisse perplexe, mais ils renferment tous un potentiel marketing qui, bien exploité, sera le nouvel appendice indispensable de la Wii.

Comme il semble loin ce temps où l'on n'avait pas besoin d'une panoplie de cowboy pour se battre avec des indiens

Rémi Vermont