Le testament New Wave de Jean-François Bizot

Cette époque mésestimée porte en effet en germe les principes de ce que nous vivons actuellement. On y retrouve à la fois les balbutiements des réseaux informatiques, la fascination pour les cultures asiatiques, le culte du corps et de la jeunesse, l'explosion du design, du graphisme et de la communication, accouplés à la célébration de l'obsession consumériste, le capitalisme à outrance, l'infantilisation du monde et sa pop-culturisation.

Mais les années 80 furent avant tout les années "new wave". Un terme qui désignait bien autre chose qu'une simple bande son pour les turpitudes des personnages des romans de Bret Easton Ellis. Outre de nombreuses formes artistiques innovantes et foncièrement originales, l'époque a en effet vu naître une véritable philosophie (passée largement inaperçue du grand public, il faut bien le dire) : la subversion par la norme. A l'échec patent du punk et contre la léthargie baba, la new wave prêchait pour un ultra conformisme provocateur et ironique. "Conform to Deform" disait Stevo, boss du label Some Bizarre, un slogan qui disait tout. Entrer dans la norme et le conformisme pour mieux le détruire de l'intérieur, parfois en le singeant à outrance. Jamais les principes situationnistes ne furent aussi près d'être appliqués à la lettre. Alors que le punk se targuait de nihilisme en crachant par terre, la new wave célébrait l'énergie atomique et le progrès technologique, tout en fêtant joyeusement l'apocalypse nucléaire et la fin de la civilisation humaine. Quand les babas prêchaient le retour à la terre et les valeurs authentiques, la new wave oeuvrait pour un avenir urbain déshumanisé et concentrationnaire afin de hâter sa fin prochaine et bannissait tout ce qui était "authentique" au profit de ce qui apparaissait comme superficiel et clinquant, moderne et innovant, futuriste et provocant. Pour tout cela, les années new wave furent sans aucun doute les années de l'outrance et du paradoxe, mais aussi des années expérimentales par excellence.

C'est ce que démontrent très bien, feu-Jean-François Bizot, Mariel Primois et Jean Rouzaud, avec New Wave, un livre tout entier dédié aux années 80. Avec ce livre magnifique qui mérite pour une fois le qualificatif de "beau" qu'on attache souvent à ces grands formats au moment des fêtes, le fondateur d’Actuel et de Radio Nova, l’infatigable défricheur de tous les undergrounds décédé d’un cancer en septembre 2007, offre une véritable ode à une époque qui méritait mieux qu'une simple note de bas de page. New Wave est un des rares livres français qui montre clairement à quel point chaque mouvement musical est étroitement corrélé à l’histoire économique et social de son époque. Des mœurs ou de la musique, du graphisme ou de la mode, du design ou de la sociologie, de la politique ou du cinéma, Mariel Primois et Jean Rouzaud explorent ici toutes les facettes. On retrouve tous les grands noms de ceux qui firent cette époque, de Grace Jones à James Chance, de Jean-Baptiste Mondino à Jean Nouvel, mais aussi David Bowie et Joy Division, Jean-Michel Basquiat et Jean-Paul Gaultier, David Cronenberg et Keith Haring, Depeche Mode et Ian Dury, Soft Cell et Richard Hell. Le livre explore aussi l'émergence au grand jour de l'homosexualité avec la saga Act Up, l'androgynie et le transformisme incarné par Klaus Nomi ou Boy George, les débuts de la world music avec Peter Gabriel, ceux du rap avec Afrika Bambaataa ou Grandmaster Flash, sans oublier le métissage musical et social, tous azimuts qui sévissait alors (la mode pirate, l'electro funk, le ska, le funk blanc, etc.). En plus de 288 pages et plus de 1000 photographies, New Wave s'impose comme un livre majeur que l'on doit déjà considérer comme le don posthume de l'indispensable Jean-François Bizot à la jeunesse actuelle.