Quand la France se met à rapper

Le hip hop français s'impose au milieu des années 80 (environ 1984), il est très influencé par ce que les Américains nommèrent le "rap conscient". Au sein de l'Hexagone plus que partout ailleurs, le hip hop s'avère être réellement la voix des populations qui se sentent exclues. Malgré une présence télévisuelle dès 1984 avec l'émission culte de Sydney, H.I.P. H.O.P (une production TF1 et Marie-France Brière) et de nombreuses émissions radios qui lui sont dédiéés, la culture hip hop est souvent incomprise, ignorée ou méprisée par les politiciens français, jusqu'à la fin des années 90 tout du moins.

Et pourtant, la France est le deuxième pays producteur et consommateur de hip hop dans le monde. Des collectifs, groupes et individualités comme Lunatic, Assassin, Ministère Amer, 113, NTM, IAM, MC Solaar et le duo Ärsenik deviennent rapidement des figures incontournables de la culture hip hop francophone et de la jeunesse française. Les radios suivent le courant et en 1986, naît Skyrock, une radio FM alors largement dédiée à la pop, au rock et autres musiques actuelles, et qui devient progressivement majoritairement dédiée au rap, r'n'b et autres dérivés de la culture hip hop. Au milieu des années 90, une nouvelle vague de producteurs, DJ et rappeurs investit la scène hip hop française dont Disiz la Peste, Diam's, Snipper, L'armée des 12. Le hip hop s'impose même dans les couches les plus favorisées de la société, à l'image des banlieues dorées américaines, avec des groupes comme Le Klub des Loosers, TTC, Fuzati autour de personnalités comme James Delleck, Cyanure, Tacteel, Para One. Le slam trouve également logiquement sa voix d'expression privilégiée au pays de Voltaire et Molière avec Abd Al Malik ou Grand Corps Malade, dont les albums sont les premiers grands succès médiatiques dans le domaine du slam hexagonal.

De fait, le hip hop français est tellement riche, qu'il serait vain d'essayer de le résumer en un seul chapitre de ce dossier. Graffiti, danse, collectif, radio, grands rassemblements, personnalités reconnues et respectées par les médias, études sociologiques et esthétiques, le hip hop français n'a vraiment rien à envier à son grand frère américain.