Le hip hop, un fonds de commerce

En août 1988, deux étudiant juifs et blancs, créent The Source, le premier magazine hip hop. Alors une simple feuille de choux, The Source passe rapidement du statut de fanzine de l'intelligentsia hip hop à celui de magazine lu et respecté de tous. Le hip hop avait enfin sa presse, distribuée dans tout le pays, prêchant les modes du moment, influençant les styles vestimentaires, les idées et accordant ses faveurs aux meilleurs artistes du genre. The Source donna aux jeunes la sensation d'appartenir à une véritable "nation hip hop". Cela tombe bien car le genre est en passe de devenir une véritable industrie et The Source n'y est pas pour rien. Incluant les billboards et autres top 20 et top 50, le hip hop monte au créneau et passe du simple phénomène de "niche" à celui de raz-de-marée commercial.

Le post-gangsta

Le producteur et ex-NWA, Dr Dre sera partie prenante de ce que l'on nommera le crossover post-gangsta. Le post-gansta était caractérisé par un esprit festif proche du son gangsta et de sa philosophie d'origine (grosse bagnole, alcool et pourquoi pas drogues, ainsi que filles à volonté) sans la violence. Pourtant, malgré les velléités pacifistes de cette musique de grands enfants souhaitant seulement faire la fête, on lui reprocha de revenir aux propos sexistes et matérialistes qui allaient forcément dégénérer. Et cela se vérifia. Qui dit "grosses voitures", "cigares" et "pétasses", dit "envie" et "jalousie", pour finir par "violence". Pourtant, la courte trêve post-gangsta permit à des artistes de réellement capter l'esprit d'une époque et de s'émanciper. C'est le cas de Dr Dre sur des productions comme le The Chronic de Death Raw ou le fameux Doggy Style de Snoop Dogg. Ces albums donneront naissance au cours des 90's à une véritable explosion hip hop. Une nouvelle ère de rapsploitation voit le jour. Des artistes comme Tupac Shakur (1971-1996) dont l'album Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z. (1994) est un sommet de post-gangsta, le petit blanc Eminem (The Slim Shady LP – 1999, The Marshall Mathers LP – 2000) et plus tard 50 Cent, furent (et sont encore) les figures incontournables du hip hop commercial des années 90.