Entretien avec Nicolas Wolikow (Meetic)

- Réagissez sur le forum La drague sur Internet

1. Comment analysez-vous le développement de réseaux sociaux très populaires, type Myspace ou aujourd’hui Facebook ?
Ils correspondent à une dimension fondamentale de l’individu dans nos sociétés digitales qui est le besoin de reconnaissance. Je suis un maillon d’un réseau et je montre à la communauté de mes amis que je ne suis pas seul, que je connais au moins autant de monde qu’eux. Cela nourrit un besoin critique de réassurance et de narcissisation de l’ego. Enfin, leur émergence correspond également à une donnée structurelle qui est la prescription. En publiant la liste de mes amis, je les crédibilise, je leur donne une caution aux yeux de tous et je valide ainsi leur parcours ou leur personnalité. Réciproquement, l’adoubement par mes amis de mon profil me rend visible, attractif et désirable.

2. Ces sites font-ils, selon vous, concurrence à Meetic ?

En publiant la liste de mes amis , je les crédibilise, je leur donne une caution aux yeux de tous et je valide ainsi leur parcours ou leur personnalité. Réciproquement, l’adoubement par mes amis de mon profil me rend visible, attractif et désirable.

Oui et non. Pas de façon frontale en tout cas. Ils participent en effet d’une dimension de séduction dans la mesure où sur Myspace ou Facebook, je peux draguer et rencontrer de nouveaux profils.
Mais premièrement, je ne suis pas là pour ça en priorité – si je suis un garçon je me ferai aussi aborder par des garçons qui veulent partager des MP3 ou des vidéos. Deuxièmement, je suis d’abord là pour gérer mon réseau d’amis existants et je ne me situe dans une démarche résolue pour entrer en contact avec de nouvelles personnes. Enfin, sur Facebook, je n’ai aucune garantie sur la véracité des profils (un même internaute peu se créer x comptes, pleins d’alias, mentir sur son identité, son sexe son âge…), ni sur la courtoisie des conversations (il n’y pas de modération a priori sur Facebook et très peu a posteriori).
Sur Meetic, la jeune fille est sûre que le garçon qui entre en contact avec elle existe vraiment (nous possédons ses coordonnées bancaires), elle a la garantie que sa photo et son annonce sont respectueux (ils ont été validés au préalable) et elle ne se fera jamais importuner car elle peut à tout moment, à réception d’un e-mail ou pendant une session de chat texte / vidéo alerter une des 120 personnes de notre service de modération. Chose évidemment impossible sur les sites de réseaux sociaux.

2. Face à ce succès, le modèle payant de Meetic n’est-il pas appelé à être remplacé par un modèle gratuit ?
Au contraire, un modèle payant a deux vertus :
- les abonnés sont réellement motivés par la démarche de rencontrer quelqu’un et se comportent donc selon le niveau d’implication et de bonne conduite correspondants ;
- les revenus récurrents générés par les abonnements mensuels nous permettent d’opérer une plate forme de modération de plus de 120 personnes, qui travaillent 24h/24, 365 j/an, en 15 langues.

3. La génération des 18-24 ans, dont certaines études récentes attestent qu’ils fréquentent en premier lieu des sites de social sharing, utilisent naturellement ces sites comme des espaces de dialogue et de rencontre. Quelle stratégie comptez-vous adopter pour les inciter à venir sur Meetic ?
Le segment des jeunes est à ce titre spécifique car cette population n’a globalement ni les moyens, ni la maturité comportementale suffisante pour être prêt à payer 25 € par mois sur un site internet.
C’est pourquoi nous allons lancer dès le début 2008 un nouveau service, différent de Meetic dans sa nature, son business model et ses valeurs à destination des jeunes. Il sera toujours question de rencontres mais sous un angle beaucoup plus spontané et avec une dimension mobile prégnante.

4. La génération des internautes qui utilise des sites de rencontre ne risque-t-elle pas de vieillir, et les services de rencontre en ligne de s’adresser à l’avenir en priorité à des gens plus « mûrs », et « plus avancés » dans leur vie sentimentale ?

Le segment des jeunes est spécifique car cette population n’a globalement ni les moyens, ni la maturité comportementale suffisante pour être prêt à payer 25 € par mois sur un site internet. C'est pourquoi nous allons lancer dès le début 2008 un nouveau service, différent de Meetic dans sa nature, son business model et ses valeurs à destination des jeunes.

D’abord, nos clients ont vieilli avec nous et nous sommes sur le marché depuis déjà plus de 5 ans !
Plus sérieusement, c’est un mouvement que nous constatons déjà sur des marchés Internet européens matures comme ceux des pays scandinaves où la membres des sites de rencontre sont en effet en majorité des quadras qui décident de refaire leur vie après un divorce ou une relation de longue durée qui vient de s’achever. Du coup, cette population est très exigeante en terme d’efficacité et de simplicité d’usage des sites. La promesse à laquelle nous devons répondre se situe davantage sur le terrain de la performance du site et des fonctionnalités qu’il propose que sur l’attractivité de la marque ou son côté hype, comme c’est le cas sur des marchés latins.

5. Plus directement, cette catégorie de jeunes adultes est-elle encore le public ciblé par Meetic ?
Tout dépend des pays, du profil de leurs internautes et de la notoriété de nos marques sur ces différents marchés. Par ailleurs, nos cibles d’achat on et off-line sont aussi décidées en fonction de contraintes économique et d’offres media locales.
Mais cette cible « historique » est encore notre cœur de clientèle sur beaucoup de marchés.

6. Avez-vous à l’étude un ou des projets de réseaux sociaux ?
On ne peut pas ne pas y penser…

Faris Sanhaji Arnaud Jacob