Le romantisme à l’anglaise

Peintre discret, mais considéré comme l’un des pères du réalisme et de l’impressionnisme, John Constable ne cherche pas, comme son compatriote et contemporain William Turner, la grandeur et l’emphase, mais réussit par ses paysages intimistes, à donner un sentiment nouveau de vérité. Le romantisme de Constable se situe dans sa volonté à être un « natural painter » : en étudiant directement la nature, il se lie à elle et, par le sentiment présent dans ses œuvres, affirme l’individualité de sa vision. Chez Turner, l’ampleur de l’expression et l’emphase des thèmes abordés contraste avec l’intimisme de Constable. Le tempérament qui anime ses toiles en fait le direct prédécesseur de Delacroix par la fougue des scènes historiques dramatiques qu’il représente. La vigueur d’exécution et la liberté du geste mèneront Turner aux limites de l’abstraction.

Grâce à Richard Parkes Bonington, auteur de paysages spontanés aux tons subtils, se fait le lien entre romantisme et impressionnisme, entre Constable et Monet.

A mi-chemin entre romantisme et symbolisme, les peintres préraphaélites qui se réunissent vers 1850 autour de Dante Gabriele Rossetti, William Hunt et John Everett Millais, représentent la version littéraire du romantisme anglais, en mettant le réalisme au service de la vérité du mythe.

Illustrations :

- William Turner, The Scarlet Sunset, vers 1835
- Richard Parkes Bonington, On the French Coast, vers 1924
- John Constable, Stonehenge, 1836

Magali Lesauvage