La « manière de sentir »

Histoire de la peinture romantique

Petite histoire de la peinture romantique (1/6)

Première difficulté, le début du romantisme varie selon les pays, en même temps que les domaines artistiques où il éclot : on considère généralement comme fondateur le mouvement littéraire allemand du « Sturm und Drang » (littéralement « tempête et élan »), qui vers 1770 rassemble les écrivains Schiller, Goethe, Novalis ou Schlegel autour d’une esthétique fondée sur la capacité à atteindre l’âme par le lien créé entre le créateur et le spectateur. Cette notion d’un art basé sur le ressenti de l’artiste, où prévaut le sentiment sur la raison, ne parvient en France que dans les années 1820 dans le domaine de la peinture, notamment avec Géricault et Delacroix, puis en littérature à partir de 1830, avant de contaminer la pratique statuaire dans la décennie suivante.

Mouvement réellement européen, le romantisme est associé en France à l’idée de révolte vis-à-vis de l’académisme, mais il existe aussi un romantisme assagi, tendant à la nostalgie et à une certaine mièvrerie, notamment dans l’œuvre de certains élèves d’Ingres.

Epousant un large spectre de pratiques et de mentalités, le romantisme, par ses procédés narratifs, est à l’origine de deux mouvements diamétralement opposés : le réalisme, par son aspect politique et social, et le symbolisme, par sa quête d’intériorité. Recherche du passé ou de nouveaux sujets puisés dans les légendes anciennes ou les pays exotiques, culte métaphysique de la nature, revendication de la place de l’artiste dans la société, liberté d’expression, subjectivité sont les éléments majeurs que l’on retrouve dans les pays où s’épanouit le romantisme.

Illustrations :
- Jean Auguste Dominique Ingres, Le bain Turc (détail), 1862
- Théodore Géricault, Portrait d'Alfred et Elisabeth Dedreux, 1817-1818
- Eugène Delacroix, Dante et Virgile aux Enfers, 1822

Dossier Histoire de la Peinture Romantique, featuring (sans ordre d’apparition particulier) : Théodore Géricault, Eugène Delacroix, Jean Auguste Dominique Ingres, Francisco de Goya, William Blake, John Martin, Johann Heinrich Füssli, Jacques-Louis David, Antoine-Jean Gros, Caspar David Friedrich, Otto Runge, John Constable, William Turner, Richard Parkes Bonington, Franck Monnet, Dante Gabriele Rossetti, William Hunt, John Everett Millais, Gustave Courbet, Paul Delaroche, Eugène Devéria, Théodore Chassériau, Jean-François Millet.

Magali Lesauvage