L’esprit de famille

Ca vous disait bien quelque chose, ce son de guitare chevrotant ? Vous avez l’impression d’avoir déjà entendu cette batterie aux sonorités étranges ? N’en déduisez pas pour autant que les guitaristes ou les batteurs du label aient été à la même école de musique pour apprendre le post-rock ; en réalité il s’agit bien souvent des mêmes personnes qui jouent sur la moitié des disques de Constellation (j’exagère à peine !).

Néanmoins, jamais la consanguinité des projets n’a nuit à leur propre souffle. Il faut admettre que le label regorge d’originaux de tout poil : Roger Tellier-Craig et ses arpèges têtus (Fly Pan Am, GYBE, Feu Thérèse), Sam Shalabi et ses projets fous (concepts albums psychédéliques, chœur d’une trentaine de personnes, mélange de sons traditionnels de la culture arabe et de métal cheap…), sans oublier les membres de Silver Mt Zion que l’on retrouve à tous les étages, du folk (Carla Bozulich, Vic Chesnutt, Molasses) au rock apocalyptique (Godspeed) jusqu’au klezmer (Black Ox Orkestar…) ou la musique de chambre (Fifth of Seven).

Très vite, Constellation n‘est plus assez grand, et les projets débordent sur les labels voisins : Alien 8 accueille les disques de Molasses, Shalabi ou Set Fire To Flames (une musique improvisée par 13 musiciens officiant dans Constellation). Kranky publie les cds de GYBE ; Madronna s’occupe des disques d’Esmerine (duo violoncelle batterie) et d’Harris Newman, responsable du mastering maison. Point central de ce tourbillon de collaborations, l’Hotel2Tango accueille les expérimentations sonores de la bande…

Le studio de l’Hotel2Tango
Dans un ancien loft industriel remis à flots, une poignée d’artisans fait fonctionner Thee Mighty Hotel2Tango, nom intriguant hérité du code postal de cette partie de Montréal (H2T). Outre les tamponnés de Constellation, quelques hurluberlus viennent se faire tirer le portrait musical dans ce bastion de l’analogique : Arcade Fire, Bell Orchestre, Wolf Parade, etc. Vieux parquet ciré, tapis orientaux, petites loupiotes intimistes, on est un peu ici à la maison. Pas étonnant que dans les quatre activistes principaux du studio, on retrouve Efrim et Thierry, deux musiciens profondément engagés dans l’aventure du label (à gauche et en haut sur la photo avec le chien, ils accompagnent Vic Chesnutt, complètement à droite).

Côté matériel, le dernier cri numérique a été soigneusement évité, et l’on a plutôt opté pour la méthodologie des "vieux pots" qui donnent toujours les meilleures confitures. Console de mixage, enregistreur multipiste, amplificateurs à lampe… tout est analogique ! La prise de son elle-même relève d’un art subtil entre réalisme – l’impression d’un jeu "live" – et effets sonores travaillés dès le positionnement des micros : les voix se cognent contre les murs et font craquer le plancher. La signature sonore intimiste du lieu se ressent immanquablement.

Authentique, sincère et aventureux, le son Constellation envoûte et préserve la magie de l’instant. Cet instant où l’accord va se dérouler, où la voix va trembler, où la musique va emplir l’espace ambiant, enfin prête à heurter les sensibles que nous sommes.