Têtes d'affiches : de Godspeed You! Black Emperor...

Il y a un peu plus de dix ans, une bande de potes se réunit pour faire du bruit dans un garage, ou dans un préau, ou dans un loft industriel inhabité. L’histoire est d’une banalité confondante, sauf que la bande de potes est importante – jusqu’à une trentaine de personnes – et que leur musique révoltée d’enfants du punk s’étire sur des plages répétitives. Une note pour une demie-heure, dit la légende.

Il arrive que ce genre d’expérience se concrétise en disque, et en 1997 l’aventure s’intitule f#a# Infinity. Un nom imprononçable, reflet d’une musique sans chanteur et débarrassée des artefacts rock, une musique criant sa rage contre les aberrations de la société occidentale et la folie de nos dirigeants. L’écoute n’en devient pas pour autant inaccessible : grandiloquence des westerns spaghetti à la Morricone, montées d’adrénaline saturée façon Glenn Branca ou Mogwai… Et le temps est toujours pris pour développer les thèmes, pour enchaîner les parties dans une vision cohérente comme il était de bon ton dans les années 70, chez Pink Floyd ou King Crimson. Nimbée d’une tristesse qui confine au désespoir le plus noir sur le second disque, Slow Riot For New Zero Kanada, la musique de Godspeed fascine rapidement au-delà des frontières canadiennes.

Naît un malentendu qui va encore faire enfler le buzz. Puisqu’ils ne souhaitent pas être idolâtrés comme tout bon groupe de rock qui se respecte, les membres de Godspeed refusent séances photos et promotions d’album par le sacro-saint rituel de l’interview à la chaîne. Ils proposent de répondre par mail aux questions journalistiques, après que tous les membres du groupe aient avalisé les textes. Certains journalistes un peu crétins et imbus de leur pouvoir n’y voient que de la pédanterie et un moyen simple de se faire un bon coup de pub. D’autres, rêveurs un peu dingues, imaginent une communauté post-hippie repliée sur elle-même, genre trip musique macrobiotique. C’est vrai que les prestations scéniques sont impressionnantes de solennité : pas un mot décroché par les neuf musiciens (leur nombre s’est stabilisé au cours des deux premières années), la plupart jouent assis, penchés sur leur instrument, et déversent pendant deux heures un long cri musical cathartique. Les concerts restent, encore à ce jour, la seule activité promotionnelle des groupes signés chez Constellation.

Le fantastique Lift Your Skinny Fists Like Antennas To Heaven paraît en 2001 et installe définitivement le mythe Godspeed. Double disque pour quatre morceaux, la formation raffine son style sans sacrifier l’esprit "brut de décoffrage". Le son est toujours aussi brouillon dans les climax sonores mais qui s’en plaint vraiment ? Il reste même encore un peu de place pour l’espoir, à l’occasion notamment de la superbe marche d’ouverture, haletante et tourbillonnante.

La fin du groupe reste étrange et indéterminée. Un dernier disque sort, enregistré par Steve Albini. Ni raté ni réussi, il pousse un peu plus loin encore les noirs paysages instrumentaux, les dépouillant des sons extérieurs et des spoken words qui émaillaient les opus précédents. Le groupe achève une tournée marathon en 2003 et annonce mettre temporairement en pause ses activités. On attend encore une possible reformation…