M.I.A. - Kala

How many beats there, how many ?

Chez XL/Beggars Banquet, septembre 2007

Pour ceux qui ne sauraient pas, tout de même : tout comme le précédent Arular, le nouvel album de M.I.A. est un formidable amas d’influences, de citations et de vols tous totalement réappropriés pour former une œuvre on ne peut plus personnelle et originale. Synthés primitifs ultra-abrasifs, percussions piquées dans tout le tiers monde, citations des Pixies ou des Modern Lovers, rap alter mondialiste, chœur de gamins cingalais et un millier d’autres sons plus ou moins identifiables : Kala est clairement la suite de son prédécesseur sans être en rien une redite. Ce nouvel album est même meilleur et inclut une reprise d’un disco bollywoodien des années quatre-vingt, un morceau produit par Timbaland qui ne sonne pas comme ce qu’il produit à la chaîne en ce moment (plutôt comme ce qu’il produisait à la chaîne il y a dix ans) et un sample de "Straight To Hell" du Clash sur l’irrésistible "Paper Planes" produit par le jamais décevant Diplo.

Jusque là tout le monde est à peu près d’accord. En fait beaucoup négligent de mentionner les deux trois moments ratés du milieu de l’album, en particulier "Mango Pickle River" sur lequel M.I.A. a invité des gamins africains à rapper sur le plus mauvais beat du disque. Et puis il y a la mystérieuse absence de "Hit That", excellent morceau streamé sur myspace il y a quelques mois et présenté alors comme un extrait de l’album à venir.

La timidité des réserves émises contre M.I.A. est, on est obligé de le reconnaître, le produit de la culpabilité de critiques occidentaux blancs et riches confrontés à un tiers-mondisme agressif. Certains au contraire se rebellent contre le couteau métaphorique qu’ils imaginent sur leur gorge. Ils reprochent alors la grande confusion de la "politique" de miss Maya Arulpragasam (tout le monde se sent obligé de tester ses capacités de copiste sur son véritable nom, moi le premier). Ils ont la tâche facile tant l’attitude de Maya est ambiguë vis-à-vis de l’Occident, ses technologies, sa culture et son argent. Comme si une artiste devait présenter un programme clair, comme si elle devait rejeter absolument tout le système qui leur permet à eux d’écouter son disque et d’en écrire la critique, comme s’ils voulaient de l’ordre dans des paroles posées sur le merveilleux bordel foutraque de la production qu’ils viennent de passer tout un paragraphe à encenser (en en attribuant tout le mérite à Switch et à Diplo parce que la pauvre petite Maya n’est forcément qu’une ingénue manipulée par les hommes derrière la console).

Tout ça est très bien, évidemment parce que M.I.A. cherche délibérément la confrontation et Kala est un disque fait pour être discuté presque autant qu’écouté. Les multiples références faites dans les paroles aux outils de communication modernes ne sont pas là pour rien. Aussi brouillé soit-il, Kala est un message et une invitation à y réagir, au moins en en parlant, en se demandant si c’est bien un poulet qu’on entend sur "Bamboo Banga" et en se disputant sur un forum et si possible, idéalement, en le samplant pour lui répondre. N’ayons pas peur du cliché : nous avons là un disque du vingt-et-unième siècle. Le plus horrible des endroits parce que les autres y sont partout.

M.I.A. - Kala
Chez XL/Beggars Banquet, septembre 2007