Waitress

Un petit bled bien américain, où les nouvelles technologies n’ont pas encore mis les pieds. Chez Joe’s Diner, on peut manger les meilleures tartes à des kilomètres à la ronde, avec en plus une spécialité chaque jour. Le cerveau de ses succulentes inventions, c’est Jenna (Keri Russell). Mariée à un égoïste autoritaire répondant au prénom de Earl, flottant dans une existence frustrante, c’est aux fourneaux que la jolie serveuse exprime ses sentiments. Elle baptise ainsi ses créations culinaires dans le genre tarte Mon pied où tu sais, ou encore tarte J’en peux plus de cet australopithèque de mari. Jusqu’au jour ou ça devient la tarte Comment j’ai pu laisser Earl me mettre enceinte, et : Mon Dieu j’ai une liaison torride avec mon gynéco !

Tarte à la crème ?

Une jolie jeune femme qui ne demande qu’à s’épanouir, un mari abusif qui l’en empêche, un amant qui ne sait plus trop où il en est, des bonnes copines pour les cancans, et l’inéluctable bébé qui va arriver… Voilà les ingrédients bien salés de cette savoureuse tarte (à la crème ?) concoctée par la regrettée Adrienne Shelly, disparue en novembre 2006. Son petit film sans prétention révèle tout doucement sa vraie nature, foncièrement humaine, brillamment légère et incisive à la fois, drôle à tous les coups. Le ton d’abord décalé, à contretemps, commence par chercher sa place en même temps que le personnage de Jenna. Bizarre, se dit-on, ces dialogues presque clichés, ces sourires convenus, cette impression de Disneyland désincarné. Puis très vite la façade se déchire, le tableau de petite bourgade américaine proprette prend quelques coups de coude en douce, et la dérision s’impose sans lourdeur à chaque nouvelle séquence.

Conte de fées moderne

Pince-sans-rire de bout en bout, Waitress atteint son but sans effort : donner vie à un conte de fée moderne et drôle, avec doses aléatoires de paillettes, des serveuses en forme de Barbies du bled, une princesse soumise autant que torride, un prince charmant dépassé par les événements, un dénouement en forme de pied de nez. Riche en couleurs acidulées, bien léchée, l’image confère en plus au film la touche féerique qu’il fallait. Rien ne laisse transparaître les 20 petits jours de tournage, au contraire. L’interprétation est irréprochable, et la mise en scène intelligente vient en soutien des moments de comédie autant que des séquences émotion. Un travail pointu sur le jeu des apparences et les ressorts narratifs les plus communs permet au film de détourner habilement des ficelles bien connues pour imposer son style. Waitress dépasse ainsi sans mal le stade de la simple comédie pour atteindre une vraie finesse cinématographique et une saveur toute personnelle. Rien à dire donc, sinon bravo pour ce joli moment de voltige qui garde les pieds sur terre. Et bonne tarte à tous !

Waitress
De Adrienne Shelly
Avec Keri Russell, Nathan Fillon, Cheryl Hines
Sortie en salles le 5 septembre 2007

Illus. © Night and Day Pictures