Le monde devient ovale

La Coupe du Monde de Rugby pour les nuls

Pour une conversion rapide des novices sans catéchisme rugbystique

Le plus beau sport du monde, dans le plus beau pays du monde, dixit Guy Savoy, chef 3 étoiles, pour qui le rubgy est bien plus qu'un sport : un art de vivre, une philosophie, une véritable religion.

Pour les aficionados, la date à retenir ne sera donc pas le 07/07/2007, mais le 07/09/2007. En guise de bénédiction, une cérémonie d'ouverture, véhiculant les valeurs chères à l'ovalie tels la fraternité, l'esprit d'équipe, le respect, le goût du jeu, précédera le coup d'envoi du match événement France-Argentine.

En compétition, 20 nations réparties en 4 poules

Poule A - Angleterre, Afrique du Sud, Samoa, USA, Tonga
Poule B - Australie, Pays de Galles, Fidji, Canada, Japon
Poule C - Nouvelle-Zélande, Ecosse, Italie, Roumanie, Portugal
Poule D - France, Irlande, Argentine, Géorgie, Namibie

Le champion en titre : l'Angleterre
"Tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles". Affichant une assurance et une sérénité de façade, le XV de la Rose est en mauvaise posture pour défendre son titre. Malgré le retour de l'enfant chéri, Jonny Wilkinson, et son capitaine Lawrence Dallaglio, grand meneur d'hommes, cette équipe devra tout de même se passer de ses meilleurs éléments encore en activité. L'imaginer atteindre les demi-finales semble très optimiste. Cependant, un sursaut d'orgueil de la part de nos voisins Anglais n'est pas à exclure.

Springboks "On the rocks"
Dans la poule A, l'Afrique du Sud fait office de grand favori. Avec un effectif aussi performant, il est de bon augure de l'envisager comme un compétiteur de choix. Prêts à tout pour remporter le trophée, Bryan Habana et ses camarades sont dans les starting-blocks.

15 kangourous sur le pré français
N°2 au classement de l'IRB, l'Australie est incontournable. Finaliste en 2003 face à l'Angleterre, les Wallabies ne font plus rire depuis leur récente victoire remportée face aux All-Blacks. Un duo Stephen Larkham/George Gregan associés 78 fois au poste d'ouvreur et de demi de mêlée, un rideau défensif impénétrable, le potentiel ne fait pas défaut. Leur groupe est l'un des plus faciles. Une autre belle prestation des Australiens est à prévoir.

Le XV du Poireau
Prédire le destin des Gallois serait bien présomptueux. D'ailleurs, personne ne s'y risque. Une défense qualifiée de gruyère, des fins de match laborieuses, le tout heureusement contrebalancé par une stratégie offensive fracassante. A quoi s'attendre de la part des guerriers celtes, menés par leur capitaine Gareth Thomas ? "That is the question". Leur objectif : une qualification en 1/4 de finale.

Scottish game out ?
La Poule C avec un leader incontestable la Nouvelle-Zélande. La deuxième place se jouera donc entre l'Ecosse et l'Italie. Le passif entre les deux équipes étant lourd, gageons que le combat sera rude. Le XV du Chardon aurait bien besoin de résultats. Sans cela, le glas pourrait sonner pour le rugby écossais.

Outsiders de choix

¿ Qué tal ?
Dans le groupe de la France, attention aux PUMAS. Désignée comme l'outsider numéro 1, l'Argentine de Marcelo Loffreda affiche ses prétentions : accéder au 1/4 de Finale.
En mal de reconnaissance, en lutte pour intégrer l'un des grands Tournois internationaux (Tri Nations ou 6 Nations), cette fière équipe est surmotivée. Depuis 2000, elle a tout de même battu quatre fois le XV français en cinq confrontations.
Le pied de Juan Martin Hernandez, surnommé sans exagération "El Mago" (le Magicien), est l'un de ses principaux atouts, tout comme la vista de son capitaine Agustin Pichot, qui saura mener un pack d'avants solidement bâtis. Cinquième au classement de l'IRB, l'Argentine est un sérieux prétendant.

Oubliez le trèfle à quatre feuilles comme porte-bonheur
Face aux Pumas et aux Bleus, une escouade de bons petits hommes verts. Disposant d'une charnière expérimentée Peter Stringer/Ronan O'Gara et d'une ligne de trois-quarts menée par le taulier Brian O' Driscoll (indisponible pour le premier match contre la Namibie), le XV du Trèfle voudra saisir sa chance. Quelques inquiétudes dans les pubs irlandais. Toutefois, bien que leurs dernières prestations laissent sceptiques, méfiance. Cette équipe de vétérans peaufine sa stratégie. Et de ces génies du ballon ovale attendons-nous à quelques surprises.

Fratelli d'Italia
Ah, l’Italie de Pierre Berbizier. Elle n’a jamais atteint les 1/4 de Finale. Voilà donc l’un de ses objectifs. Et ses récentes performances lors du Tournoi des Six Nations 2007, laissent augurer qu’il faudra compter avec cette Squadra Azzurra composés de joueurs dont quelques-uns évoluent dans notre Top 14 : Mauro et Mirco Bergamasco, Sergio Parisse, David Bortolusssi.
Forza Azzurri !

 

Et le meilleur pour la fin...

Ka mate Ka mate [...] Whiti te ra
Les All-Blacks, of Course. Leur haka nous donne des sueurs froides, leur jeu le vertige. Difficile d'imaginer que les All-Blacks manquent ce grand rendez-vous. Et pourtant, la pression est là. Une unique victoire remporté en 1987, lors de la première édition de la World Cup.
Deux décennies blanches, car la même histoire indéfiniment se répète : Les All-Blacks partent favoris et finissent battus. Toutefois, si les coups de pied de son ouvreur Daniel Carter ne dévissent pas, si son demi de mêlée Byron Kelleher (capitaine) dérige le pack d'une main de fer, alors la gloire les attend.

Cocorico, le XV tricolore
La FRANCE ! Ils sont sur la liste des 30 : David Skrela, Yannick Jauzion, Lionel Beauxis, Sebastien Chabal (le chouchou de Roselyne Bachelot), Christophe Dominici..., entre autre. Et vous n'entendrez plus parler que d'eux.
Quelques 2 950 Kg de muscles prêts à en découdre, jusqu'à la Finale. Comment douter que le XV de Bernard Laporte ne fasse pas des étincelles sur le terrain. Pour quelques tauliers de l'équipe de France, tels Serge Betsen, Raphael Ibanez, Fabien Pelous, il faudra "raccrocher" après ce mondial. Donc, pas question de manquer le coche.
Depuis 1998, et un certain 12 juillet, la France n'a pas eu l'occasion de vivre de grand événement sportif fédérateur sur son terrain. Alors pourquoi ne pas espérer qu'à l'issue de la finale de cette Coupe du Monde de Rugby, la troisième mi-temps (débutée "rue de la soif") s'achève sur l'avenue des Champs-Élysées...

Ainsi, le 20 octobre, la messe sera dite. Un nouvel élu brandira le Saint-Graal, la Coupe Webb Ellis qui, en 2011 sur les terres néo-zélandaises, redeviendra l’objet d’une autre croisade pour les guerriers de l’ovalie.

Lydie Pereira