Harry Potter : les Elfes

Petites créatures humanoïdes, les elfes de maison ont des oreilles de chauve souris d'énormes yeux et des vêtements étranges comme des torchons ou des serviettes. Leur nez a la forme d’un crayon de papier et leurs doigts (de mains et de pied) sont extrêmement longs.

Les plus grandes familles de sorcier ont toutes des elfes à leur service. Ils font les tâches ménagères, gardent les secrets et tout ça jusqu'à leur mort. Pour eux, être esclave est un grand honneur, car les elfes sont faits pour servir comme l'explique Winky, l'elfe des Croupton à Harry : "Les elfes de maison n'ont pas à s'amuser, Harry Potter. Les elfes de maison doivent faire ce qu'on leur dit de faire."

Mais attention, sous une apparence soumise se cachent de grands pouvoirs magiques. Un elfe n'a pas besoin de baguettes ou d'incantations pour utiliser la magie. Leur pouvoir est immense comme le prouve Dobby.

Dobby apparaît dans le tome 2 des aventures d'Harry Potter. Elfe de maison des Malefoy, il est l’un des rares de son espèce à ne pas éprouver pour sa famille un réel amour. C’est même ce qu’on pourrait appeler un rebelle, un indocile. Il va aller jusqu’à prévenir le pire ennemi de sa famille, Harry Potter, qu’un terrible danger pèse sur lui. Dobby n’a pas vraiment conscience de la mesure du danger. Pour protéger Harry, il va jusqu’à le blesser ou encore lui cause beaucoup d’ennui : il fait de la magie pour que le jeune sorcier soit puni, il bloque le quai 9 ¾, ensorcelle un cognard… Tout ça pour empêcher le mage noir de tuer Potter.

Véritable ami pour le jeune sorcier, ce dernier se débrouille pour que Malefoy le libère malgré lui : "- Mr Malefoy, dit Harry, la voix haletante. J’ai quelque chose pour vous. Et il mit dans la main de Lucius Malefoy la chaussette crasseuse qui contenait le journal.
- Qu’est-ce que… Mr Malefoy arracha le journal de la chaussette qu’il jeta par terre. Puis il lança à Harry un regard furieux.
- Un de ces jours, Harry Potter, tu connaîtras le même sort lamentable que tes parents, dit-il à voix basse, ces imbéciles se mêlaient de tout ce qui ne les regardait pas, eux aussi. Et il tourna les talons pour s’en aller.
- Viens Dobby. J’ai dit VIENS ! Mais Dobby ne bougea pas. Il tenait à la main la chaussette répugnante de Harry et la contemplait comme s’il s’agisssait d’un trésor inestimable.
- Le maître a donné à Dobby une chaussette, fit l’elfe, émerveillé. Le maître l’a donné à Dobby.
- Quoi ? Qu’est-ce que tu racontes ? lança Malefoy.
- Dobby a reçu une chaussette, dit l’elfe avec une expression d’incrédulité. Le maître l’a jetée et Dobby l’a attrapée. Alors Dobby est libre.

Harry Potter et la Chambre des Secrets, édition folio junior 2007, p. 353 (chap.18)

Et oui, pour libérer un elfe de maison, il faut lui donner un vêtement. C’est pour cette raison que la plupart du temps, ils portent des torchons et des serviettes. Une fois libéré, Dobby cherche du travail mais c’est difficile. Ce marginal souhaite être payé et dans le monde des elfes, c’est de la folie. Pendant deux ans, il frappe à toutes les portes avant de se tourner vers Dumbledore qui lui offre un poste à Poudlard : 1 gallion par semaine et un jour de congé par mois. Pas plus parce que trop de liberté ça l’effraie.

A l’école, il y a plus d'une centaine d'elfes de maison à Poudlard. Ils allument les feux, les lampes, s'occupent de la blanchisserie et font la cuisine. Ce qui va rendre folle Hermione. La jeune sorcière est choquée lors de la Coupe du Monde de Quidditch de voir comment Barty Croupton se débarrasse de son elfe de maison Winky. Elle décide dès lors de militer pour le droit des elfes et va créer la S.A.L.E., la Société d’Aide à la Libération des Elfes. Sans grand succès, elle va tenter de convaincre ses amis du traitement catastrophique infligé aux créatures mais que ce soit du côté des humains ou des elfes, Hermione est rembarrée. Rembarrée mais pas découragée, jusqu’au bout, elle se battra pour ce qu’elle croit juste, quitte à utiliser des moyens « perfides » et tricoter des chapeaux pour libérer les elfes malgré eux.

Un autre elfe de maison revient dans Harry Potter. Il s’agit de Kreattur et appartient à la famille Black. Il déteste Sirius qui le lui rend bien et la solitude l’a un peu détraqué. Seuls Hermione et Dumbledore lui montrent du respect.

« George s’apprêtait à refermer la porte pour atténuer le vacarme lorsqu’un elfe de maison se glissa dans l’entrebâillement et pénétra dans la pièce. En dehors du chiffon crasseux noué autour de sa taille à la manière d’un pagne, il était complètement nu. Il avait l’air très vieux, sa peau semblait beaucoup trop grande pour lui, et bien qu’il fut chauve, comme tous les elfes de maison, de grosses touffes de poils blancs sortaient de ses oreilles semblables à celles d’une chauve-souris. Ses yeux d’un gris larmoyant étaient injectés de sang et son gros nez charnu avait plutôt la forme d’un groin. »

Harry Potter et l’Ordre du Phénix, édition folio junior 2007, p. 133 (chap. 6)

Kreattur se doit de taire les secrets de l’Ordre du Phénix mais un jour, il profite d’un ordre de Sirius pour se rendre chez les Malefoy et leur raconter ce qu’il pouvait à propos d’Harry et de son parrain. Ensuite, lorsque Voldemort fait croire à Harry que Sirius a été kidnappé et que celui-ci vérifie au Square Grimmaud, Kreattur lui ment et lui dit que le Seigneur des Ténèbres l’a enlevé. Ce qui est faux. En réalité, l’elfe avait blessé l’hippogriffe pour attirer Sirius loin de la cheminée.

Une fois son maître mort, Kreattur revient à Harry qui évidemment n’en veut pas. Il lui ordonne de travailler dans les cuisines de Poudlard. Mais peut être que l’elfe se révèlera plus utile par la suite qui sait ?