Harry Potter : Les Dragons

Le dragon n'est pas une création de J.K. Rowling évidemment. Son mythe exacerbe l'imaginaire depuis plusieurs millénaires. Difficile de déterminer les véritables origines des dragons. Peut-être les hommes ont-ils découvert des ossements de dinosaures, peut être un homme un peu fou a-t-il pris un vautour pour un dragon, peut être ont-ils tout simplement existé et se sont éteints, en tout cas, cette créature mythologique parcourt avec une aisance presque surnaturelle le monde et les histoires humaines.

Bienfaisant ou maléfique, le dragon occupe la place principale de nombreux récits en orient et en occident. La plupart du temps, il est représenté comme un reptile avec des ailes et des griffes (même si c'est deux dernières caractéristiques lui viennent bien plus tard).
Sa taille et ses armes défensives ou offensives font de lui soit un gardien soit un symbole démoniaque.

En Grèce, le dragon est la bête monstrueuse à combattre pour atteindre la gloire ou récupérer un trésor. Ainsi nous le retrouvons chez Cibère, chien à trois têtes et queue de dragon, ou encore dans le monstre le plus connu de cette époque : l’Hydre de Lerne. C’est la lutte du héros contre le mal qui va persister jusqu’au Moyen Age.

Le dragon celte se rapproche plus du dragon chinois tandis que le chrétien tend vers le grec. Dans la langue archaïque des celtes, le substantif « dragon » signifie « chef » et sera emprunté par un des plus fameux roi : Uter Pendragon qui signifie « chef suprême ». Mais sans pour autant prendre son nom pour chaque roi, Monmouth, dans l’Histoire des rois de Bretagne, prend le dragon comme emblème de la suprématie royale, lorsqu’il apparaît dans le ciel sous forme d’étoile à la mort d’Aurèle.

La montée du christianisme va faire disparaître les actions bénéfiques de cette créature passionnante en le transformant en incarnation satanique. Dès lors, le dragon est considéré comme l’Antéchrist et les légendes hagiographiques ne se priveront pas de l’utiliser en lui opposant des saints. Désormais les chevaliers courageux qui les combattent sont canonisés en héros et cela dure encore aujourd’hui dans les contes pour enfants même si certains dragons, tel qu'Elliot, créature verte et ailée de Disney arbore un faciès avenant et adopte un gentil comportement.

J.K. Rowling s'est inspirée de toutes ses mythologies pour créer son propre dragon. Elle a préféré laisser de côté son symbolisme pour faire de lui un animal tout simplement, un animal dangereux, certes mais qui réagit à ses instincts. Grâce à Hagrid et à son amour pour toutes les créatures dangereuses, l'écrivain montre que les animaux ne sont pas mauvais par choix ou dangereux mais par instinct.

Le premier dragon fait très vite son apparition puisqu'il intervient dès le chapitre 14 du tome 1. Lors d'une partie de cartes, Hagrid gagne un oeuf de dragon. Il le met dans un énorme chaudron et transforme sa maison en souffleuse pour tenir au chaud le dragonnet. Ron, Hermione, Harry et même Draco Malefoy sont au courant de l'existence du nouvel ami du garde chasse mais les lois sont contre lui. Il est strictement interdit d'avoir un dragon de compagnie. Pourtant, le géant au grand coeur se sent comme une mère pour ce "petit" être, plein de vitalité et c'est avec émotion qu'il l'accueille dans le monde.

"Presque aussitôt, il y eut un craquement, la coquille s'ouvrit en deux et el bébé dragon s'avança sur la table d'une démarche pataude. Il n'était pas vraiment beau à voir. Harry trouva qu'il ressemblait à un vieux parapluie noir tout fripé. Ses ailes hérissées de pointes étaient énormes comparées à son corps grêle d'un noir de jais. Il avait un long museau avec de grandes narines, des cornes naissantes et de gros yeux orange et globuleux.
Le dragon éternua et de petites étincelles jaillirent de son museau."

Harry Potter à l'école des sorciers, édition folio junior 2007, p. 241 (chap : 14)

Terrible dès sa naissance, celui qui s'appelle Norbert va occasionner pas mal de brûlures et de morsures au demi-géant. Finalement, Harry parvient à convaincre Hagrid de le donner au frère de Ron, Charlie, qui soigne ce genre de créatures en Roumanie.

De cette expérience, on apprend que les dragons ne se domestiquent pas, qu'ils sont violents dès leur naissance, qu'ils grandissent à une vitesse incroyable et qu'ils aiment la viande.

Lors de la Coupe de Feu, la première tâche consiste à voler un oeuf gardé par un dragon. Même si Hagrid est tout en joie de revoir ses petites bêbêtes préférées, ce n'est pas le cas de Harry qui se voit déjà mort.

"Quatre énormes dragons à l'air féronce se dressaient sur leurs pattes de derrière à l'intérieur d'un enclos fermé par d'épaisses planches de bois. Le cou tendu, ils rugissaient, mugissaient, soufflant par leur gueule ouverte, hérissée de crocs acérés, des torrents de feu qui jaillissaient vers le ciel noir à quinze mètres au dessus du sol. L'un deux, d'une couleur bleu argenté, les cornes pointues, grognait et claquait des mâchoires en essayant de mordre les sorciers qui l'entouraient. Un autre, aux écailles vertes et lisses, se tortillait en tous sens, piétinant le sol de toutes sa puissance. Un troisième de couleur rouge, la tête couronnée d'une curieuse frange d'épines dorées, crachait des nuages de feu en forme de champignon. Enfin celui qui se trouvait le plus près d'eux était noir, gigantesque et sa silhouette ressemblait à celle d'un dinosaure."

Harry Potter et la coupe de feu, édition Folio Junior 2007, p. 348 (chap. 19)

Grâce à cet épisode, on apprend que les femelles sont très protectrices envers leurs oeufs, qu'il faut plusieurs sorciers pour stupéfixer un dragon et que le Magyar à pointes est le plus coriace de tous.

Le dragon revient régulièrement tout au long de la Saga. Car même si Rowling lui a enlevé ses vieux symboles clichés du bien et du mal, elle le transforme en emblême de Poudlard et même de ses livres.

Drago Dormiens Nunquam Titillandus (On ne chatouille pas un dragon qui dort) est la devise de l'école. Dumbledore est devenu célèbre et reconnu quand il a découvert les douze propriétés du sang de dragon (la 12e est de nettoyer les fours, quand même). Avoir des vêtements en peau de dragon est à la dernière mode et les gants sont résistants à tout. Pour finir, il paraîtrait que certains coffres de Gringott, la banque des sorciers, soient gardés par un Dragon. La légende se vérifiera peut-être dans le tome 7 qui sait ?

Liste des dragons répertoriés dans Harry Potter :
Opaloeil des Antipodes (Nouvelle-Zélande)
Boutefeu Chinois (Dragonlion) (Chine)
Vert Gallois commun (Pays de Galles)
Noir des Hébrides (Hébrides)
Magyar à pointes (Hongrie)
Norvégien à crête (Norvège)
Dent-de-vipère du Pérou (Pérou)
Cornelongue roumain (Roumanie)
Suédois à museau court (Suède)
Pansedefer ukrainien (Ukraine)