Buffy contre les Vampires

Selon un motif qui sera répété tout au long de la série, Buffy The Vampire Slayer était un film pour ado raté avant de revenir quelques années plus tard en triomphale série télé. Le scénariste Joss Whedon avait eu cette idée d’une jeune fille blonde poursuivie par un méchant vampire dans une allée sombre, qui au lieu de se faire dévorer se retournerait contre son prédateur et le vaincrait. Déçu par la transposition à l’écran d’un scénario qu’il ne reconnaît plus, Whedon passera la plus grosse partie des années 1990 dans le côté obscur d’Hollywood en tant que « Script Doctor ». Il réécrira les scénarios des autres, souvent pour y apporter l’humour et la structure que les producteurs hollywoodiens attendent dans leurs films. Il parviendra à une certaine reconnaissance avec son travail non crédité sur les dialogues de Speed et surtout un Oscar pour Toy Story qu’il a entièrement réécrit.
La nouvelle chaîne de télévision Warner Bros. lui demande alors de façon inattendue de ressusciter Buffy sous la forme d’une série qu’il produirait pour eux. Le film n’avait pas trouvé son public à l’époque mais Scream vient de remettre les « slashers » au goût du jour et le concept de Buffy semble être dans l’air du temps. En 1998 la première saison rencontre un succès inattendu et l’année suivante elle débarque sous le titre « Buffy Contre les Vampires » sur M6 dans une version française à la médiocrité habituelle.

Originellement Whedon n’avait prévu de rester sur la série que pour son lancement avant de retourner au cinéma, mais une nouvelle expérience déplaisante sur Alien 4 le convainc que pour voir ses scénarios portés convenablement à l’écran il faudra qu’il le fasse lui même, comme il l’a fait avec la première saison de Buffy. Celle-ci avait été une collection à demi sérieuse de clichés de films d’horreur détournés, la seconde sera beaucoup plus ambitieuse. Buffy devient une quête initiatique d’une ampleur et d’une profondeur sans pareil à la télévision ou au cinéma, explorant sur sept saisons le cheminement d’une jeune fille vers l’âge adulte et le statut d’héroïne.
En s’entourant de jeunes scénaristes de talent (partis par la suite créer The Shield et Dexter ou rejoindre Lost, 24 et Battlestar Galactica) Whedon est parvenu à créer le mythe pop dont il rêvait, une héroïne féminine et féministe, un modèle pour les millions de gamines qui l’ont regardé (et de nombreux hommes qui le faisaient aussi souvent en secret). Il a transformé la représentation de la femme dans la culture populaire américaine et, par extension, celle du monde entier. Avant Buffy, les rares héroïnes de films d’action étaient telles que dans les films de James Cameron - des créatures dures et masculines. Buffy a ouvert la voix pour des séries comme Alias, des films tels que Tomb Raider ou Elektra et toute une flopée d’héroïnes d’action féminines. Avec le bémol que, à Hollywood, être féminine se résume souvent à être sexy.

Buffy Contre les Vampires
Série créée par Joss Whedon
Avec Sarah Michelle Gellar, Alyson Hannigan, Nicholas Brendon...
Arrêtée en 2003

Illus. © Fox