La photographie du banal, du quotidien

La « photographie objective » en Allemagne
Depuis un siècle, de nombreux photographes allemands privilégient l’objectivité et le dépouillement. A partir des années 1910, August Sander dresse un portrait typologique des Allemands de la république de Weimar. En cinquante ans, il réalise quarante-cinq portfolios de portraits et classe ses clichés en sept groupes sociaux : les « paysans », « artisans », « femmes », « catégories socioprofessionnelles », « artistes », « grandes villes » et « autres hommes » (vétérans, clochards..). Dans un registre tout aussi conceptuel, les époux Becher accumulent des clichés de formes architecturales précises (châteaux d’eau, silos, fourneaux…) et les agencent symétriquement pour mieux faire surgir les similitudes. Par le biais de leur enseignement à l’Académie d’art de Düsseldorf, ils réussissent à influencer nombre de photographes allemands.

La « photographie humaniste » made in France
En France, la « photographie d’auteur » se développe autour la personnalité d’Henri Cartier-Bresson. Tout comme les photojournalistes, ses adeptes se lancent généralement en free-lance et tentent d’immortaliser des situations quotidiennes. Ils refusent de considérer l’appareil comme un outil permettant de rendre objectivement la réalité et estiment, a contrario, que le regard du photographe agit de manière subjective. Ils captent des instants décisifs et les figent à tout jamais. Parmi les principaux représentants de ce courant : Brassaï, André Kertesz, William Klein, Robert Doisneau…

La nouvelle objectivité américaine
Aux Etats-Unis, Paul Strand puis Edward Weston contribuent à la montée en puissance de la « straight photography » (aussi appelée « photographie pure » ou « nouvelle objectivité »). Avec des prises de vues rapides, des cadrages donnant des allures monumentales à de petits riens et des appareils portatifs, les photographes enregistrent de manière très nette des éléments déshumanisés. De manière flagrante, leurs clichés – jamais retouchés – donnent un maximum de détails pour un maximum de simplicité.

Henri Cartier-Bresson et August Sander DR]