Henry en 2006

Les favoris du Ballon d'Or : Thierry Henry

Ballon d'Or

"J'y ai pensé, je n'y pense plus", a déclaré le Gunner. "Ce n'est pas ma priorité. Je ne suis pas venu dans le football pour les récompenses individuelles. Si elle viennent, tant mieux, mais on verra. Moi, je ne l'attends pas." Depuis son superbe Euro 2000 qui lui valut sa première citation parmi les 50 nominés, Henry a souvent semblé très près de la consécration mais a pour l'instant dû se contenter des places d'honneur. Trois fois 4e (2000, 2004, 2005), il échoua à la 2e place en 2003 derrière Pavel Nedved malgré une saison tonitruante. Quel facteur pourrait donc faire pencher la balance en sa faveur cette saison ?

Si Henry a perdu ses deux finales, aucun de ses principaux concurrents au Ballon d'Or ne fait pour autant l'unanimité. Que ce soient les Italiens Cannavaro et Buffon, trop défensifs, ou les attaquants Ronaldinho et Eto'o, "absents" chacun à leur manière du Mondial. Le capitaine emblématique d'Arsenal, qui a renoncé cet été aux sirènes du Barça, offre donc une alternative non-négligeable pour le jury réunir par France Football. Pour ce joueur qui se maintient depuis six saisons parmi les deux ou trois meilleurs attaquants du monde, ce ne serait que justice.

Les statistiques de Thierry Henry depuis janvier 2006 : 24 buts en Premier League, 3 buts en Ligue des champions, 7 buts avec l'équipe de France.

Les plus :
- Finaliste de la Ligue des champions et de la Coupe du monde
- N'a rien gagné collectivement en 2006

Les moins :
- Pas de titre collectif au compteur
- Aucun joueur d'Arsenal n'est inscrit au palmarès du Ballon d'Or

Ils votent pour lui :
- Gérard Houllier : "Il est chaque saison le meilleur buteur de son club avec lequel il a disputé au printemps dernier la finale de la Ligue des champions, a expliqué l'ancien sélectionneur des Bleus. Ce serait une injustice s'il ne l'avait pas."

- Juninho : " Mon choix se porte vers 2 joueurs : Thierry Henry et Samuel Eto'o. Je ne vois pas d'autre joueur méritant plus qu'eux cette récompense. C'est du 50-50. Eto'o n'a pas joué la coupe du monde mais a réalisé une énorme saison avec le Barça. Il représente 50% du Barça. Aujourd'hui, les Catalans ont du mal à gagner sans lui. C'est un joueur incroyable, capable de marquer plus de 20 buts par saison mais également de beaucoup travailler pour l'équipe. C'est un guerrier qui pousse tout le monde vers l'avant. De son côté, Thierry Henry ne mérite pas seulement d'être récompensé pour sa saison mais pour ce qu'il réalise depuis bien longtemps. Il enchaine les grands matchs. Il a été finaliste de la Champions League puis de la Coupe du monde en marquant dans chacune des compétitions des buts très importants. De mon côté, il me manque de la vitesse pour gagner ce trophée. Si j'avais de la vitesse, j'aurais certainement pu gagner le Ballon d'Or plus d'une fois. "

- Arsène Wenger : " Oui, je pense qu'il est au même niveau que ces deux là [Pele et Maradona]. Je ne comprends pas pourquoi il n'a pas remporté le Ballon d'Or. Peut-être que les gens qui votent n'analysent pas ce qu'un joueur à réalisé sur une longue période. Ils voient Cannavaro gagner la Coupe du monde et ça leur suffit pour voter. Je suis content pour Cannavaro parce qu'il a bien joué la saison dernière, mais je ne pense pas qu'il tienne la comparaison avec la qualité de Thierry par rapport à ce qu'il a produit tout au long des cinq ou six dernières années. C'est tout simplement injuste que Thierry ne l'ait pas encore gagné mais espérons qu'il aura un jour la reconnaissance qu'il mérite. "
- Raymond Domenenech : " Pour le Ballon d'Or, je voterais pour Thierry Henry sans contestation. Cette saison, il a joué la finale de Champions League et celle de la Coupe du monde. Il n'y a pas beaucoup de joueurs qui peuvent en dire autant ! Et en plus il a été déterminant dans les deux compétitions. Alors je ne vois pas comment ça pourrait lui échapper. Ou alors, ce serait une injustice. "

- Johan Cruyff : " Tout en respectant le choix de Cannavaro, pour moi le football ne se résume pas à défendre. [...] Beckenbauer était un joueur offensif qui jouait en défense. Cannavro lui est un défenseur pur et dur. Si on ne donne pas le Ballon d'Or à Eto'o ou Ronaldinho parce que l'un n'était pas au Mondial et que l'autre est passé à travers, je voterais en faveur d'un autre attaquant : Thierry Henry. "