Histoires cannoises

Evènements et crises au Festival de Cannes

Cannes et l'Histoire

1er septembre 1939 : Jean Zay, ministre de l’instruction publique et des Beaux-Arts, est ulcéré. La Mostra de Venise vient de subir cette année là, la sélection arbitraire du choix des films par un mouvement fasciste de plus en plus fort. Scandale ! Outrage au cinéma ! Pour montrer son désaccord – et celui de la France par la même occasion – il décide de créer à Cannes, un festival pour le cinéma et pour la liberté d’expression. Louis Lumière accepte d’être le président de cette première édition. Les stars de l’époque commencent à arriver dès août pour être présents à l’ouverture du festival mais le 1er septembre 1939, le festival est tué dans l’œuf. L’Allemagne vient d’envahir la Pologne. Deux jours plus tard, la France entre en guerre. Il faudra attendre 1946 pour voir la première édition.


11 Septembre 1947 : Même si les ouvriers et les maçons viennent tout juste de poser leurs pelles, le premier palais des Festivals est inauguré. Mais le vent a sa violence que les festivaliers n’auraient pas dû ignorer. Au revoir nouveau toit du palais. On se revoit en 1949 ! Le monument sera remplacé en 1983 par le nouveau palais des Festivals (surnommé le "bunker") sur l’esplanade Georges Pompidou.


1948 et 1950 sont deux années difficiles pour le Festival international du cinéma puisque pour raisons budgétaires, il ne peut avoir lieu.




1955 : Une stèle à la mémoire des frères Lumière est érigée devant le palais. Quoi de plus logique en même temps ! Sans eux, le Festival n’existerait pas. La même année, la Palme d’or est créée.




1956 : La guerre froide gèle l’Europe depuis maintenant 10 ans. Cannes n’échappera pas aux engelures de ce conflit mondial. Le film Ciel sans étoiles de Helmut Kaütner est retiré de la sélection officielle car jugé trop « anti-communiste ». La délégation de l’Allemagne de l’ouest débarrasse aussitôt le tapis rouge avec bobines, réalisateurs et acteurs sous le bras.

1968 : En raison des mouvements ouvriers et estudiantins, Jean-Luc Godard, François Truffaut, Louis Malle et Roman Polanski décident, après une longue discussion, d’annuler le Festival pour soutenir le peuple. Godard s’insurge à l’époque : « Aujourd'hui ou demain, il ne s'agit pas de ça, il s'agit de manifester avec un retard d'une semaine et demie la solidarité du cinéma sur les mouvements étudiants et ouvriers qui se passent en France. La seule manière pratique de le faire est d'arrêter immédiatement toute projection. » Le 19 mai, chacun est prié de rentrer chez lui. Le cinéma au diapason avec le petit peuple, c’était il y a longtemps !

1974 : Parce que le festival refuse de diffuser un documentaire sur la contraception et l’avortement (Histoire d’A), des manifestants en faveur de l’IVG viennent crier au scandale devant les marches du palais. Il faudra 5 ans pour obtenir la légalisation de l’avortement.


De 1975 à 1978 : Cannes est sur des charbons ardents. En 1975, le comité de lutte populaire contre la perversion du peuple pose une bombe au palais des Festivals. Pas de victime, une légère déflagration mais ça ne s’arrête pas là. De nombreuses alertes à la bombe sont lancées, souvent fausses. En revanche en 1976, un jeune homme meurt car l’engin qu’il transporte explose. Deux ans plus tard, une tentative est déjouée. On retrouve quand même 500 gr de plastique dans une bombe qui devait exploser exactement au moment de l’ouverture de rideau. Qui a dit qu’à Cannes, c’était Farniente ?



1989 : Le Festival souhaite fêter dignement la chute du mur de Berlin. Il crée pour cela la première rencontre « cinéma et liberté » qui réunira une centaine de réalisateurs du monde entier. C’est sans doute la plus belle action du Festival pour rendre hommage à l’Histoire.




2002 : Alors que la plupart des néophytes l’appellent ainsi depuis longtemps, le Festival International du Film prend officiellement l’appellation de Festival de Cannes. Evénement créé pour les pros du cinéma, ce sont finalement les amateurs qui gagnent le droit d'en choisir le nom. Quand la pipolisation remporte la bataille sur le snobinardisme cérébral…

Gaëlle Perrier