Sarkozy est-il un Jacky ?

La France a toujours tenu dur comme fer à son exception culturelle, se présentant sur la scène internationale sous le jour, un rien prétentieux et exagéré au regard de notre consommation culturelle de base, d’un pays différent, attaché à des divertissements de qualité et exigeants. Cette image a tant bien que mal survécu à l’étranger, garantissant à nos touristes un accueil chaleureux et une « présomption d’intelligence » ou « de bon goût » dans la plupart des pays civilisés, fut-elle ensuite démentie par les faits (le touriste français n’a rien à envier malheureusement au touriste allemand ou hollandais).

Dans cette construction mise au service de notre rayonnement international, la figure du Président de la République avait jusqu’à présent incarné avec soin cette différence. François Mitterrand réussit, toute sa vie, à apparaître comme un monument de culture classique. Le dernier et seul président socialiste lisait beaucoup, maîtrisait (certains diront que c’était de son époque) ses humanités et alignait les citations de grands maîtres et philosophes, médiévistes compris, avec habileté.
Sa réputation est peut-être un rien surfaite dans ce domaine mais aura éclipsé la grande curiosité d’un Giscard et le relatif atypisme culturel de Jacques Chirac.

Chirac féru d'orientalisme

Si l’actuel (pour quelques jours encore) Président a souvent été moqué, à l’intérieur des frontières et aux Guignols de l’Info notamment, pour sa bêtise ou ses goûts populaires (bière et sumo), la caricature ne doit pas faire oublier que Jacques Chirac est, malgré tout ce qu’on peut en penser, une personne éprise de culture, reconnue comme telle dans la francophonie et plus largement dans l’ensemble des pays en voie de développement.
L’ouverture du musée du Quai Branly a donné à sa passion pour les arts premiers une vitrine de choix, mais Chirac est aussi féru d’orientalisme et très pointu en arts japonais et chinois, lesquels ont la réputation de ne pas se donner facilement à l’entendement. Chirac aura passé pas mal de temps à visionner des films dans sa salle de projection élyséenne (et pas qu’Amélie Poulain et Indigènes) et envoyait parfois une carte ou un mot de remerciement à des romanciers dont il avait lu les livres (pas toujours des best-sellers d’ailleurs).

Sarkozy ou la consommation Bidochon

Dans cette configuration, Sarkozy fait figure de nouveauté radicale. Son entourage ne cache pas qu’il n’a pas lu un livre en entier et sans assistance depuis qu’il dispose de types susceptibles de lui faire des fiches (ce qui date en gros de sa prise de Neuilly, à l’âge de 28 ans). Il aurait, de source sûre, décommandé, il y a un an, un passage prévu chez Guillaume Durand, faute de pouvoir dire quoi que ce soit de pertinent, non sur l’écrit en général, mais sur un livre en particulier. Question musique, le plateau du Concorde Show de dimanche donne une juste (et horrifique) idée des goûts du nouveau Président de la République, qui est naturellement et sincèrement amateur de « variétés ».
Sarkozy fait donc tomber la légende selon laquelle le Président français serait porteur d’une singularité culturelle et incarne un spectre de consommation proche du bidochon. A l’inverse de Jacques Chirac, dont les lacunes étaient compensées par les points forts, Sarkozy n’a rien qui puisse plaider dans ce domaine en sa faveur : films de Christian Clavier, goût ostentatoire pour les grosses montres, idolâtrie des people (qui sont rarement les grands artistes et créateurs les plus respectés), mauvais goût vestimentaire avéré (blazer et jean, lundi matin au sortir du Fouquet’s), il semble que pour la première fois depuis longtemps, la France ait un président qui lui ressemble plus qu’il ne ressemble à l’idée qu’elle se fait d’elle-même.

L'Amérique sans la puissance et l'imagination

L’abandon de cette exception présidentielle française ne doit pas être, malgré tout, matière à dramatiser. Sarkozy ne fait qu’aligner l’Hexagone sur ce qui se pratique ailleurs et spécialement dans son pays référence : les Etats-Unis. De Ronald Reagan à Bush, les Américains ont toujours préféré les présidents qui se comportaient culturellement comme eux et avec lesquels ils pouvaient aisément s’identifier. La médiocrité culturelle du Président est, à cette aune, un autre symptôme d’un changement intervenu sur la fonction même. On ne demande plus au Président d’être plus intelligent que nous, mais bien d’être aussi bête. L’identification passe par l’égalité. La domination par le nivellement. La continuité par la rupture. Le calme par la tempête. Etc.

C’est finalement au-delà des frontières que le risque est le plus grand. Sarkozy a beau avoir convaincu que ses connaissances internationales (en matière de défense, de nucléaire,…) feraient de lui l’homme de la situation, il n’a sans doute pas prévu l’impact sur notre rang, et notre rayonnement, d’une France qui, au lieu de représenter l’intelligence, la philosophie et l’art, serait un double intellectuel de l’Amérique, la puissance et l’imagination en moins.