Les singer-songwriters des 70's

Les assassinats de Martin Luther King et de deux Kennedy, le Watergate, Altamont… On peut invoquer le traumatisme qu’on veut comme cause ou conséquence, mais les années soixante-dix étaient avant tout une ère de désillusions. Le ressenti personnel, dernier terrain sûr, devint la retraite d’artistes comme Jackson Browne, Joni Mitchell et Cat Stevens. Si d’indéniables gemmes ont été produites par ce mouvement, pris dans son ensemble il est plutôt mou et ennuyeux.

Dans le même temps, des groupes comme Crosby, Stills, Nash And Young ou America rassemblent des foules de hippies maintenant trentenaires et légèrement bedonnants avec des préoccupations politiques plutôt accessoires et des divagations baba auxquelles plus personnes ne croyait vraiment. S’il prend souvent le contre-pied musical de ses comparses et si, surtout, son travail durant cette décennie reste uniformément excellent, Neil Young, ancien Buffalo Springfield, s’inscrit finalement dans ce mouvement.

Ce mouvement marque un changement de paradigme important dans la musique folk, amorcé dans les années soixante, le "peuple" auquel elle s’adresse n’est plus une masse mais un ensemble d’individus. L’universalité n’est plus dans le collectif, mais dans le particulier. Les singer-songwriters ne se sont jamais vraiment éteints, et des artistes tels que Tracy Chapman ou Norah Jones sont les héritiers directs des seventies.

Illus. 1 : Joni Mitchell
Illus. 2 : Buffalo Springfield