Le British folk-rock

Les deux géants du folk rock britannique étaient Donovan, troubadour hippie aux chansons pleines de soleil et de LSD, et le groupe Fairport Convention. Son line up le plus intéressant, incluant Sandy Denny et Richard Thompson (eux-mêmes artistes solo émérites), n’a duré que peu de temps à la fin des sixties, mais leur approche très anglaises et très rock de chansons traditionnelles et de compositions plus récentes de Dylan ou Joni Mitchell a pratiquement défini le folk-rock britannique.

La folk britannique des sixties partait, comme le reste de la musique de l’époque, dans tous les sens. Van Morrison sur Astral Weeks et Nick Drake habillèrent leurs chansons acoustiques de cordes majestueuses et préfigurèrent le mouvement des singer-songwriters de la décennie suivante, tandis que nombre de hippies tentaient de créer la musique folk des mondes fantastiques façon Tolkien, parfois en le mêlant au prog rock, tel Pentangle et James Barclay Harvest. Bien que ce mouvement n’ait produit que peu de bonnes choses, on en retiendra tout de même Tyranausorus Rex, un duo acoustique qui n’avait rien à voir avec le glam de T.Rex si ce n’est qu’ils avaient pour leader Marc Bolan.

Tout cela fut catalogué "musique de hippie" en 1977 et oublié. Aujourd’hui en dehors des mouvements celtiques, il n’y a guère de folk britannique, la pop des Beatles occupant le statut de folklore national.

Illus. 1 : Donovan
Illus. 2 : Nick Drake