Histoire du Folk

Il y a parfois beaucoup de débats autour des éléments constitutifs d’un genre musical, qui peuvent se perdre à force d’expérimentations et de métissages. Avec peut-être la seule exception de la pop, la musique folk est sans doute la seule à n’avoir aucune véritable caractéristique musicale spécifique. Aucun rythme, aucun sujet ni aucune instrumentation particulière n’est propre au folk, ce qui a pour génial corollaire qu’aucun ne lui est interdit.

La musique folk est plus un média qu’un genre. Comme son nom l’indique, c’est la musique du peuple. Celle qui se transmet de façon orale de génération en génération, en dehors des partitions et des conservatoires. En théorie du moins, c’est le cas, et cette définition englobe tout autant le blues que le ragga indien ou l’éléctro, n’excluant guère (et encore) que la musique dite "classique". Avec le temps une autre définition a émergé, moins large mais toujours floue.

Aujourd’hui, on parle de folk pour désigner une musique souvent acoustique, souvent produite par un "singer-songwriter", mais dont la seule véritable caractéristique est de descendre en ligne plus ou moins droite d’une tradition qui a été initiée entre les deux guerres aux Etats Unis par des hommes comme Woody Guthrie et Leadbelly.

Illus. : Woody Guthrie

Dossier Histoire du Folk, featuring (sans ordre d'apparition particulier) :
Woody Guthrie, Leadbelly Almanac Singers, Joan Baez, Bob Dylan, Kingston Trio, Phil Ochs, The Byrds, Buffalo Springfield, The Mamas And The Papas, Love, The Turtles, Jefferson Airplane, Martin Luther King, Jackson Browne, Joni Mitchell, Cat Stevens, Crosby, Stills, Nash And Young, America, Neil Young, Buffalo Springfield, Tracy Chapman, Norah Jones, Donovan, Fairport Convention, Nick Drake, J.R.R. Tolkien, T.Rex, The Beatles, Billy Bragg Michelle Shocked, R.E.M. Beck, Will Oldham, Neutral Milk Hotel, Wilco, Animal Collective, Joanna Newsom, Sufjan Stevens