Radiographie de l'Amérique

En dix-huit ans d'existence en long format, les Simpson ont abordé un large éventail des problèmes sociaux américains, avec un regard toujours grinçant sur la télévision, fer de lance de la série. De l'euthanasie du troisième âge à la rébellion de la jeunesse, des modes de consommations américains à la vie à crédit, la classe moyenne US est dépouillée de tous ses tabous qui sont exposés avec une approche subtile, rarement de front. Les Simpson ont initié la série animée pour adultes et les copies ont été nombreuses. Au point que l'épisode "Simpsons Already Did It"de South Park rend hommage à son prestigieux prédécesseur.

Défenseurs de certaines valeurs américaines, Les Simpson n'en oublient pas une large part d'auto-dérision et un regard féroce sur l'Amérique. Rien n'échappe à la vision des auteurs de la série qui en profitent pour mélanger le tout avec des références nombreuses et variées à la culture populaire : de Chaplin à Keaton pour la comédie, sans oublier les inévitables "hommages" tarte à la crème à Disney, les parodies de films du moment, les chansons, les mises en garde assez surprenantes de certains présidents (une haine féroce des Bush semble les animer) et surtout les incessantes piques envers la Fox, chaîne qui les diffuse. Les Simpson sont de ce point de vue l'une des rares émissions au regard démocrate sur un network plutôt dévolu aux républicains.

Bien moins radical que South Park, qui sera vu quelques temps comme un Simpson trash, La famille de Matt Groening a accompagné les 10 - 25 ans tout en s'adressant, avec Marge et Homer, à leurs parents. Rarement, une série animée aura réussi à faire ce grand écart de générations, probablement la meilleure raison de son succès.