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Du malheur d'avoir de l'esprit

Au Théâtre de Chaillot jusqu'au 7 avril 2007, puis en tournée

Alexandre Tchatski s'en revient à Moscou après trois années à courir le monde, impatient de retrouver son amoureuse, Sofia. Mais la belle est allée voir ailleurs si l'herbe y était plus verte, et a succombé au charme du retors Moltchaline. Lui feint l'amour et courtise sa servante, Liza, en secret... Voilà pour l'histoire d'amour. Tchatski est un genre d'Alceste russe, qui fuira vers le désert, loin de toute âme qui vive. Fougueux, révolté inlassable, excessif, féru de réformes, qui n'hésite pas à balancer ses certitudes et convictions profondes à tous ceux qui l'entourent, et sans prendre de gants si possible. Voilà pour l'aspect politico-social d'une pièce qui dénonce aussi férocement conservatisme et népotisme.

Du malheur d'avoir de l'esprit s'interroge, enfin, sur la façon dont un homme avec esprit (comprenez tant spirituel qu'intelligent) peut trouver sa place dans une société d'idiots, de médiocres qui le refuse. Pièce unique d'Alexandre Griboïedov (1823), elle aura attendu huit ans -et deux ans après la mort tragique de son auteur, à l'âge de 34 ans- pour être montée sur scène en Russie, ce qu'on peut facilement comprendre. En France, c'est la première fois qu'elle franchit un plateau de théâtre. Peut-être parce qu'il n'est pas si facile de donner chair à ce texte qui, pour captivant qu'il soit, oscille entre farce politique et comédie sentimentale. Jean-Louis Benoît, directeur du Théâtre national de la Criée voit en elle la première pièce moderne du théâtre russe, annonciatrice de Tchekhov ou d'Ostrovski, et ambitionne de « rapprocher le plus possible de nous le conflit essentiel à l'ensemble de la comédie ».

Il y a deux réussites dans cette version-là, qui s'appuie sur la traduction d'André Markowicz. D'abord le choix de Philippe Torreton pour camper Tchatski -c'est donc les retrouvailles de l'acteur avec le metteur en scène, dix ans après Les Fourberies de Scapin-. Mis à part un costume très moyen (manteau beige genre imper étriqué au col en fourrure et feutre mou, qui lui donne une allure d'inspecteur Gadget, planqué derrière les colonnes pour épier ce qu'il se passe et se dit en son absence), Torreton apporte un ton juste, et sa colère naturelle à un personnage entier et énergique, qui a du mal à canaliser ses coups de gueule.

Folie régénérante
Ensuite un troisième acte brillant, celui de la scène du bal. Il faudra attendre ce moment-là pour qu'enfin la mise en scène décolle et qu'une folie régénérante s'empare du plateau : joyeux pas de danse, propagation jubilatoire de la rumeur, défilé d'aristos cossus et de vieilles rombières ventrues, excessivement grimées. Des personnages génialement croqués dans leurs épais manteaux de fourrure, semblables à des figures de Daumier, et qui n'écoutent personne qu'eux-mêmes. Avec, en cerise sur le gateau, l'apparition du génial Jean-Paul Farré dans un de ces solos ébouriffants dont il a le secret. Pour le reste, c'est plutôt calme plat, sur un plateau trop grand, trop vide. Face à Tchatski, Sofia (Ninon Brétécher) semble bien fade, tout comme ses prétendants, le temps s'étire mollement et la richesse du texte ne nous parvient que par bribes.

Du malheur d'avoir de l'esprit d'Alexandre Griboïedov, m en sc Jean-Louis Benoît, au Théâtre national de Chaillot jusqu'au 7 avril puis en tournée à Lyon, Nice, Marseille.