Les Ephémères - Ariane Mnouchkine

Tout a changé au Théâtre du Soleil. La salle de spectacle est devenue salle d'accueil et chaleureux café-resto. L'ancien hangar à décors accueille désormais le théâtre. De part et d'autre, des gradins pentus parsemés de loupiotes à la lumière ténue. Au centre, une aire de jeu de bois peint. C'est là que les acteurs et leurs mini-décors vont aller et venir, pour jouer sous nos yeux le grand théâtre de l'existence. Bribes de rien, tranches de vie, de bonheur et de souffrance. Les éphémères ? Des moments, et des êtres qui ne font que passer.

« Nous faisons un spectacle qui parle d'instants. Un spectacle fait des instants qui nous ont faits. Nous espérons, nous sommes sûrs que les instants qui nous ont faits sont très proches des instants qui vous ont faits », écrit . Ariane Mnouchkine dans ses notes de répétition.
Ces instants, apparemment banals, tout le monde les a vécus, ou presque. Une femme qui vient de perdre sa mère a mis en vente sa maison d'enfance, aussitôt prise d'assaut par un homme dont la femme vient d'accoucher. Le soir de Noël, un couple se déchire, la femme veut rejoindre son amant en emmenant avec elle la plus jeune de ses filles. Une femme battue tente de mettre sa fille à l'abri, un couple de Juifs cache sa fille dans un hôtel de Bretagne. Une vieille dame, douce dingue, rêve de montrer les jardins suspendus de Mésopotamie, à l'enfant qu'elle croit porter. Une rupture, un deuil, l'acceptation de la différence, les pages sombres de l'Histoire. Et puis des scènes du quotidien, des jeux d'enfants, une mère qui prépare des coquillettes à sa fille, un môme qui apprend la corrida sur une plage du sud-ouest, sous l'œil ému de son grand-père...
La famille est au cœur de ce spectacle-là, la transmission aussi. Le temps qui passe enfin.

29 épisodes sur 50
450 séquences sont nées d'improvisations collectives de l'équipe du Soleil, à partir « du concret », entendez des vies des générations précédentes. 50 séquences ont été retenues, dont 29 sont aujourd'hui dévoilées, en attendant les suivantes. Ces épisodes vécus, rêvés, invoqués par les membres du Soleil forment, au total, deux fois 3h15 de spectacle, - chacun entrecoupé d'une petite pause verre d'eau-petits gâteaux ! - à voir séparément, ou à la suite. La vision de l'intégrale offre une dimension particulière à ce patchwork, et chacune des saynètes, cousue à l'autre, prend une résonance très forte.
Ces mini-mondes, familiers, nous parlent du grand monde et, sous l'apparente banalité de l'intime affleure l'universel, offrant des moments bouleversants.

Il y a aussi une incroyable esthétique dans le dispositif mis en œuvre. Chacun des épisodes prend place sur un plateau à roulettes, cercle ou rectangle. Les décors sont minutieux, chaque détail pensé, depuis les dessins d'enfants sur les murs de la cuisine jusqu'au panier à linge débordant. Les plateaux sont actionnés à vue par des acteurs en civil qu'on retrouvera costumés dans un autre épisode, avant, ou après. Les pousseurs avancent à grandes enjambées ou à petits pas, mais toujours synchronisés, en miroir presque, et insufflant au plateau un rythme lent ou rapide, au gré de leurs propres mouvements, quasi-chorégraphiés.

Nous voilà spectateurs d'une fresque presque cinématographique, où gros plans et travellings se succèdent. Même les flash-backs sont présents dans des chassés-croisés subtils entre plateaux d'hier et d'aujourd'hui. Où le présent regarde le passé, pour apprendre et mieux préparer le futur.
En hauteur, sur un petit balcon, le musicien Jean-Jacques Lemêtre rythme le spectacle, de ses mille et un instruments, cordes, piano, corne de brume, de sa voix même, quand il imite des oiseaux pour figurer l'ambiance paisible d'un jardin. Musique aérienne, évanescente. C'est de toute beauté.

Foisonnement des langues et des âges
Les acteurs aussi sont en état de grâce. Grimés, perruqués ou pas, ils traversent différents épisodes. Deux, trois, plus parfois. Ainsi Juliana Carneiro da Cunha, magnifique dans ses huit peaux, ses huit vies, de la grand-mère gateau au médecin attentif, de l'instit' plongée dans une profonde dépression à la mère de famille bourgeoise. Delphine Cottu aussi, nous touche à chacune de ses apparitions. Et puis Shaghayesh Beheshti, Olivia Corsini, Jeremy James... Ils sont 37 sur scène (25 adultes et 12 enfants), impossible de les citer tous.
Enfin, ce qu'il y a de beau dans ce projet-là, fraternel, humaniste, généreux, c'est le foisonnement des langues et des âges sur le plateau. Comme toujours, les comédiens - en grande partie ceux qui figuraient déjà dans Le Dernier Caravansérail - sont issus des quatre coins du monde. Ils ont, à peu de choses près, de 7 à 77 ans. Et quand tous viennent, en courant et souriant, saluer le public euphorique, l'émotion culmine.

Les Ephémères , jusqu'au 8 avril au Théâtre du Soleil, Cartoucherie, Vincennes.
Création collective autour d'Ariane Mnouchkine
Du 30 avril au 12 mai au Pavillon de Quimper.
Renseignements 01 43 74 87 63. Réservations 01 43 74 24 08.

Reprise du spectacle du 1er mars au 20 avril 2008 au Théâtre du Soleil, Cartoucherie de Vincennes.