La Dame de fer

Madâme - John-Paul Lepers

France 2007

Alors que les critiques pleuvent à tout-va sur son président de mari, dont on se moque ouvertement sans davantage de complexe, Bernadette Chirac reste une icône intouchable. En bonne épouse du Prince, elle se comporte en dame patronnesse hautaine et charitable. Une charité dont l'ampleur n'atteint toutefois pas la grandiloquence de la mise en scène : quand elle inaugure en grande pompe un centre spécialisé pour anorexiques, Bernadette fait oublier aisément que sa fondation ne contribue qu'à hauteur de quelques milliers d'euros au projet, bien loin des 3 millions d'euros apportés par le Conseil Régional d'Ile-de-France dont le Président n'est pas invité à l'inauguration. Sur place personne ne moufte. La mise en scène rigoriste de la charité des princes ne souffre aucun commentaire. C'était sans compter avec le mauvais esprit du bouffon, qui sous couvert d'amabilités et d'humour distrait moins la Cour qu'il n'en dévoile ses minables travers.

Michael Moore français ?
Pendant plusieurs mois, Lepers et sa bande ont suivi Bernadette Chirac, rencontré certaines de ses connaissances et tenté d'obtenir un entretien. Leur périple les a menés sur les terres corréziennes de la conseillère générale - seule fonction officielle de Bernadette avec son poste de conseillère municipale de la commune de Sarran. Mais c'est d'un autre statut symbolique - car sans valeur constitutionnelle - d'épouse du Chef de l'Etat que Bernadette profite à loisir. Et qui intéresse l'ancien reporter de Canal Plus.

Grâce à son emploi fictif de First Lady, elle peut obtenir de l'Inspection Académique de conserver sur son canton de Corrèze une école qui ne compte que six élèves ; ou de la direction de La Poste le maintien d'un bureau inutile mais situé près du musée du Président Jacques Chirac. Elle le fait devant les caméras de France 3, chaîne pour laquelle toute la scène a été totalement construite : l'ancien responsable local de La Poste explique à Lepers comment il fait semblant de céder devant les journalistes ce qu'il a déjà négocié auparavant avec Madame Chirac. Accepter de laisser ouvert le petit bureau lui permet d'éviter de discuter plus globalement avec tous les élus locaux de la disparition de nombreuses agences dans leurs collectivités rurales. Une petite anecdote mais qui résume bien les pratiques discrétionnaires faites au détriment de l'équité républicaine.

Manque de profondeur
Avec sa technique caméra à l'épaule, ses questions frontales et son obstination, John-Paul Lepers ressemble parfois à un Michael Moore français. Mais le journaliste citoyen, comme il se définit lui-même, finit par accorder plus d'importance à sa propre démarche qu'à son sujet d'enquête. Et, au milieu de quelques rares informations concrètes, on se prend à rêver d'investigations un peu plus poussées. Lepers se contente souvent de propos génériques obtenus d'opposants qui n'ont rien d'autre que des opinions à avancer. A le voir s'agiter autour de Bernadette, on pense plus au Laurent Baffie harcelant dans les années 1980 les politiciens pour leur demander le prix de la baguette. "Je n'ai jamais trop suivi les affaires", explique le reporter à l'issue d'une projection, défendant son travail de portraitiste acerbe plutôt que celui d'enquêteur chevronné. C'est peut-être moins sa paresse que celle de ses homologues des cellules enquête qui nous frustre.
Finalement Bernadette Chirac consent à accorder un bref entretien à John-Paul Lepers au moment où il s'y attend le moins. Quelques minutes d'interview qu'il foire totalement. Toujours moins à l'aise avec ce qu'on lui accorde qu'avec ce qu'il obtient de haute lutte.

"Madâme, le film"
de John-Paul Lepers
Tous les jours à 20 H au cinéma L'Entrepôt (réduction pour les chômeurs)7 rue Francis de Pressensé 75014 Paris 01 45 40 60 70 (Métro Pernety, ligne 13.

Illustrations : captures d'écrans du film via le blog de John-Paul Lepers.

Daniel de Almeida