Les pionniers du dub

SELECT CUTS FROM BLOOD & FIRE
Chapter Two
(Select Cuts / Echo Beach)
Cette anthologie va puiser dans les trésors de l'âge d'or du reggae-dub, exhumés par le label Blood & Fire. Depuis les années 70's, les productions des "grands anciens" ont pris quelques rides et ne passionnent plus que quelques irréductibles accros à des sonorités "old school"... Tout en respectant cette ambiance roots originelle, Leftfield, Kid Loco, Mr Scruff, Jah Wobble, Apollo 440 et Zion Train nous font (re)découvrir avec plus d'ampleur, de rondeur et de rythmique, les compositions de King Tubby, Yabby You, Linval Thompson, Glen Brown, Prince Alla, I-Roy et Horace Andy qui subissent ainsi une véritable cure de jouvence.

SCIENTIST
Rids The World Of The Evil Curse Of The Vampires
(Greensleeves)
De tous les albums dub conçu par Overton Brown aka Scientist au début des années 80's, celui ci reste le plus accompli. Un gimmick en intro (I want blood !) suivi d'un bip qui se démultiplie avec de l'écho et c'est parti pour une mécanique implacable : basse / batterie, enrichie de cuivre et d'extraits vocaux (les initiés reconnaîtront fugitivement Michael Prophet et les Wailing Souls au détour d'un break). La "génération playstation" découvrira partiellement cet album-concept paru en 81 et estampillé Channel One dans la bande-son de GTA 3 (via KJAH Radio) !

MIKEY DREAD
African Anthem
(DATC/ Rééd. Big Cat Records)
Tout le monde a entendu la fameuse interjection archi-samplée: Dread at the control ! Cette expression a été lancé par Mikey Dread comme cri de ralliement pour son émission de radio sur JBC (Jamaica Broadcasting Corporation) en 76 / 79. Son album African Anthem en est le reflet fidèle. Les morceaux sont précédés par des jingles et des bruitages iconoclastes. La tonalité est warrior avant l'heure : basse profonde, tempo mesuré et ambiance assez "mentale" amplifiée par de la réverbe métallique... Rappelons également que Mikey Dread mettra en pratique la devise punky reggae party en tournant avec les Clash...

LONDON UNDERGROUND
At Home... / Current Affairs Session
(On-U Sound)
Difficile de choisir une seule production parmi toutes celles qu'Adrian Sherwood a pilotées sur son label On-U Sound. D'autant qu'au travers des multiples formations qui ont porté sa marque (Dub Syndicate, African Headcharge, Gary Clail, Audio Active, etc.), ce dub-master a décliné le dub à toutes les sauces: roots, expérimental, high-tech, industriel, tribal, etc. On optera donc symboliquement pour London Underground, combo atypique (feat. Dr Pablo, Martin Frederix...) qui se singularisa, l'espace de 2 albums, en jouant une sorte de variante dub de la cold-wave ! Dur, cinglant, froid et sombre, cela sonne comme du Joy Division formaté pour les ghettos de Kingston...

PRINCE JAMMY
Computerised Dub
(Greensleeves)
Avec ce disque, Prince Jammy est entré dans l'Histoire. En produisant l'album du chanteur / toaster Wayne Smith, Under Me Sleng Teng, il ouvre la voie à ce qui deviendra plus tard le slackness... Et en pressant la version dub de cet album, il préfigure la révolution numérique qui va déferler dans les années suivantes. Plus dépouillé, la structure des morceaux est aussi plus robotique. Comme son nom l'indique, ce disque est 100% synthétique. Fini les instruments, bonjour les machines qui dessinent des serpentins mélodiques. Nous sommes en 1986 et les titres des morceaux reflètent la préhistoire de l'informatique: "32 bit chip", "peek & poke", "256k ram"...

MAD PROFESSOR
Schizophrenic Dub : DMC vol. 6
(Ariwa)
Comme Adrian Sherwood, Mad Prof. a considérablement marqué les années 80's avec sa défunte série Dub Me Crazy. Tous les "chapitres" sont excellents mais à la réécoute, le sixième volet se démarque un peu plus, offrant un excellent concentré de son savoir-faire en matière de mixage et bidouillage. Mad Prof. c'est tout d'abord un son caractéristique, léché et lumineux. Une texture encore plus affirmée sur cet album doté d'une dynamique presque trop forte. De même les compositions apparaissent aussi plus linéaire qu'à l'ordinaire; bien que surchargées d'effets, d'échos, de réverbérations, de bleeps, de reverse, de samples et de cuivres (as usual...).