Père Ubu - Why I Remix Women

Pere Ubu préfère remixer les femmes

Chez Glitterhouse Records

On peut comprendre la méfiance de certains concernant l'évocation de remixes, à fortiori dans le domaine du rock et d'autant plus quand il s'agit d'un monstre mythique de la dimension de Père Ubu. Mais on s'apaisera en apprenant que tous les participants sont, ou ont été de près ou de loin, des membres du groupe ou des compagnons de route de longue date. Au cahier des charges, on retrouve Keith Moliné, guitariste sur l'album original et moitié du duo Two Pale Boys, auquel on doit déjà trois albums en compagnie de David Thomas, et Michele Temple, l'actuelle bassiste du groupe. Seul inconnu, mais pas un étranger non plus, Graham Dowdall, aka Dibs, qui performe ici sous le nom de Gagarin et qui a dernièrement eu la chance de faire la première partie de la tournée Pere Ubu (sur invitation expresse de son imposant leader). Pour finir de rassurer les fans, ajoutons que ce disque n'est trouvable qu'en vente par correspondance sur le fan site officiel du groupe ou sur celui du label, Smog Veil. Après ces avertissements, passons à la musique.

Étymologiquement d'abord, il serait plus juste de parler d'Alternate mix concernant les morceaux présentés sur ce disque (terme choisi par Thomas himself pour son unique intervention). On notera tout d'abord l'implication essentielle de Keith Moliné, qui jette son dévolu sur pas moins de quatre morceaux (pour un total de neuf). Guitariste et bassiste, mais aussi ingénieur du son sur ses propres projets, Moliné s'applique ici à un savant collage des différents éléments des morceaux originaux de l'album.
Ainsi sur "Moon, I'm Coming Home", il emprunte la ligne de basse de "Two Girls (One Bar)", les arpèges synthétiques de "Synth Farm", les distorsions de "My Boyfriend's Back" et les voix de "Caroleen", donnant une étrange et trépidante dynamique au morceau final, ainsi qu'une dimension cinétique évoquant une cavalcade sous la lune... Une image typiquement Ubuesque. S'agissant de "Texas Farewell", sa chaotique relecture de "A Texas Overture" (un des morceaux de bravoure de l'album original avec sa guitare carrée et son rythme implacable), il ne garde que les angles du morceau, ces riffs et surtout les vocaux quasiment rappés de Thomas. Transformant au passage ce rock plutôt carré en proto-grime bruyant et sauvage. Moliné applique cette recette de copier/coller et de déconstruction/reconstruction à tous les morceaux qu'il touche. Notre favori étant "Dust & Dogs", une longue plainte éthérée et rêveuse, soutenue par la voix en retrait de Thomas, une version démo de "Synth Farm" finalement abandonnée à la production. Sans oublier "Light it Up", un challenge de plus de huit minutes composé de différentes parties de l'album original et dans lequel Moliné use du cri "Caroleen" comme d'un clin d'œil au "Thriller!" de Dub Housing.

De son côté, Michele Temple s'offre une relecture plutôt jazzy, mais aussi ultra-mélancolique du déjà déprimé "Blue Velvet", rebaptisé "Blue Woman", où la basse fait place à une contrebasse chaleureuse, unique réponse aux cris de détresse de la trompette d'Andy Diagram (le second Two Pale Boys). On appréciera aussi sa version ultra-énergique de "Two Girls (One Bar)" toute en percussions spatiales, pleine d'écho et de réverbération indomptée.
Mais le plus étonnant reste les magnifiques relectures ambiant-electronica (ou post-rock c'est selon) de Gagarin. On retiendra en particulier sa version de "Love Song" (autre moment fort de l'album original), sous le titre "My Eyes, My Lovely" et de "Blue Velvet", où de discrets sons électroniques flirtent avec les compositions déjà destructurées du groupe, rappelant sa période la plus abstraite (Dub Housing, New Picnic Time).

Finissons sur l'unique participation du chef suprême, David Thomas. Habituellement distant de ce genre de processus, l'intransigeant Thomas n'a pas pu s'empêcher d'intervenir sur "Babylonian Warhouse", dans le but avoué (sur le site The Home of Ubu Project) "d'horrifier Keith Moliné". Et pourtant, sa vision personnelle ne dépareille pas de l'ensemble. Il s'agit d'une version très sèche de l'originale, dans laquelle la voix est uniquement soulignée par la batterie, la basse et une pointe de Theremin. Une longue ballade minimaliste, dans les rues désormais disparues du Cleveland d'autrefois, celui du Pere Ubu première période et d'un Thomas plus jeune. Beau à pleurer.

Why I Remix Women
Pere Ubu
Smog Veil / Glitterhouse (VPC only)
Sortie en octobre 2006