La première offensive de Sega

Sega MasterSystem (1986)

Chronologie des consoles de jeu

Plusieurs échecs forcent Sega à transformer sa “SG-1000 Mark III” en “Master System” et à la sortir en 1986 aux Etats-Unis. Nintendo y est déjà implanté depuis quelques années et jouit d'une réputation suffisante pour ne pas craindre l'offensive de Sega.
Et pourtant, la Master System est plus puissante que la NES. Son processeur Z80 et ses 16ko de RAM lui permettent d'afficher 32 sprites simultanément dans une résolution de 256X212 pixels en 16 couleurs.

Le problème de la Master System, en plus d'arriver sur un marché contrôlé à 90% par Nintendo, c'est la pauvreté de ses jeux. Comparé à sa rivale, la console de Sega fait pâle figure. Et ce n'est pas la sortie en 1990 de la Master System 2 (plus petite et moins chère) qui relancera la console. Ainsi, Sega comprendra que ce sont les jeux qui font le succès d'une console.
Paradoxalement, le marché brésilien a été une réussite pour la Master System. Distribuée par Tec Toy, la console connaîtra même une troisième version, ceci accompagnant un effort de traduction des jeux, localisés pour le Brésil. Sega alla jusqu'à modifier les personnages de ses logiciels pour séduire le public.

- Jeux : Alex Kid, Outrun, Phantasy Star, Shinobi, Golden Axe

[Illustrations : 1 et 2 photo Old-computers | 3. Phantasy Star, images de VGmuseum]