Les autres

Les Autres - Alice Ferney

Les Autres n'est (euphémisme) pas mon style de livre : l'histoire d'une famille qui s'attable, un soir, alors que la grand-mère maternelle agonise dans la chambre d'à-côté, pour jouer à un jeu de société, décalque du jeu de la vérité en plus élaboré, annoncé comme susceptible de faire sortir les cadavres des placards et la vraie nature des participants. Après 500 pages (quand même), il faut reconnaître qu'Alice Ferney fait plutôt correctement son travail et réussit, dans le genre « roman psychologique français », à tirer son épingle du jeu : les Autres se lit sans déplaisir. Le roman s'organise autour du questionnement de deux notions élémentaires : la famille, ses secrets, faux-semblants, sa constitution, d'un côté, le mode d'énonciation de la vérité, de l'autre (est-elle bonne à dire ? s'écrit-elle, se dit-elle ou est-ce qu'elle se lit dans le regard des autres ?). La partie est l'occasion de découvrir la personnalité des membres de cette famille bourgeoise élargie : la mère, porteuse de fardeau et qui s'interroge sur l'existence et le désamour de son mari, ses deux fils, Théo, le bon romantique un rien niais, et Niels, le mauvais, séducteur et pervers, les amies des amis, copines sexy, fiancées et anciennes amours. Chacun y va de sa révélation surprise et les vacheries s'échangent au fur et à mesure que les « personnalités se révèlent ».

Manipulation ludique

Ce qui fait l'originalité des Autres et nous sauve (partiellement) de l'ennui, c'est que Ferney a eu la bonne idée de segmenter le livre en 3 parties : la première raconte la soirée telle que chaque protagoniste la réfléchit (mode confession en direct), la deuxième, composée exclusivement de dialogues, telle que les paroles sont prononcées (mode théâtre), la troisième dans une narration presque omnisciente, telle que la voit un narrateur externe (mode balzacien). Les trois se complètent, se troublent, se chevauchent au gré des distorsions que la transcription inflige à la réalité. Ce procédé permet dans une sorte de Lois de l'Attraction du pauvre, de faire durer le peu qu'il y a à révéler jusqu'à la toute fin du roman (SPOILER - le bébé de Marina est celui de Niels - FIN DU SPOILER). La forme épouse les tours de la manipulation ludique imposée par le personnage du fils.

Filles séduisantes et cabotinages crédibles

Il y a bien sûr des redites, des phrases qui mériteraient de n'être pas nées, et des langueurs à s'étouffer sous l'édredon. On pourrait considérer que l'argument est trop court pour faire un livre, trop peu original (vous avez vu le film Festen ?) mais Alice Ferney se débrouille et produit un récit suffisamment enlevé et des personnages assez denses pour qu'on s'y intéresse. La 2ème partie se laisse lire et la 3ème a ses bons moments d'émotion. Peu importe que les personnages soient trop évolués pour leur âge ou pontifient comme de vieux pruneaux : le livre passe comme un repas bourgeois avec des amis un peu chiants. On mange bien, on boit trop, on rit à quelques blagues, on relève quelques aphorismes et on traverse quelques moments d'inquiétude existentielle. Les filles sont séduisantes et les cabotinages de leurs copains bien que caricaturaux restent crédibles.
Il n'est pas certain tout de même que ce genre de romans, truffé d'analyses et de réflexions sur le statut de la parole, de l'écrit, l'intériorité et toutes les formes de psychanalyse sans psy, en dise tellement plus sur la nature humaine et ses ressorts que n'importe quelle émission de téléréalité nous donnant à voir des hommes et femmes in situ ou roman aux moyens et thèmes moins « respectables » (polar, SF). Les Autres qui se voudrait un livre-ouvre-boîte (crânienne) est peut-être juste une livre-bélier pour portes ouvertes.
Si on me proposait de revenir dîner, un de ces soirs, à la table d'Alice Ferney, je m'excuserais poliment pour mater Delarue.

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Actes Sud

Illustrations : 1. Détail de l'affiche du film Festen de Thomas Virtenberg | 2. Alice Ferney |3. Les autres (détail de couverture)