Dark Messiah of Might and Magic

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Vous avez gagné à la loterie

« Dites au revoir à vos proches et rendez vous à Ashan » (ps: veillez à bien respecter la configuration minimale). L'invitation est lapidaire, mais pourquoi se poser des questions ? Ce n'est pas tout les jours qu'on gagne une excursion pour un endroit aussi fabuleux à la loterie. Les images de Dark Messiah sont dans toutes les têtes. Costumes, décors, créatures magiques, sortilèges, combats, tout est pensé et réfléchi pour vous en mettre plein la vue. D'ailleurs, une fois sur place on a droit à une introduction assez grandiloquente. Des démons enfermés dans les entrailles de la terre, un personnage prophétique qui les libère , des démons très méchants et très forts auxquels la pierre ne résiste pas , de la fumée, des flammes, etc. Ce n'est pas très bien joué, le cadrage est foireux, mais ça a le mérite de mettre de l'ambiance.

Le village merveilleux

Les plaquettes publicitaires ne mentaient pas, les décors de Dark Messiah sont beaux. Vraiment très beaux, à tel point qu'on a parfois la sensation que c'est du toc. Que les fissures ont été fabriquées, le pied des murs séculaires a la même couleur que le reste, pas de salissures, pas d'infiltrations, des délimitations trop nettes pour être honnêtes. On a aussi l'impression que les effets pyrotechniques ou que la destruction d'éléments du décor ont été scriptés. « Evidemment que c'est scripté, tu crois quoi, toi? » Le troll qui m'a alpagué, s'appelle Kevin, il me tend sa main, celle qui ne tient pas un gobelet de café. Il me dit que c'est la pause, qu'il a la vie dure. Les trolls sont en effet les personnages les plus bêtes, ils ont surtout un rôle décoratif. Je le laisse, j'ai encore plein d'attractions à faire.
On est souvent bluffé par des détails. C'est idiot mais il m'arrive parfois de m'arrêter et d'observer le jeu de la lumière sur une surface métallique, les grains de poussière dans un contre-jour, ou les frises gravées dans la pierre. Les personnages sont assez convaincants. En général vous taperez sur la plupart, mais entre deux coups d'épée vous apprécierez les détails. La chair en décomposition des morts vivants, les oreilles des trolls, ou les muscles des Orcs. Mention spéciale aux chevaliers dont les armures sont vraiment épatantes. Bien qu'ils soient vos amis, ils sont cependant très malpolis et n'aiment pas qu'on les regarde de trop près. Je pense qu'il sont mieux payés que les trolls. Ils deviennent vaniteux.

Il était une fois

Les organisateurs de Dark Messiah ne savent pas raconter les histoires. Ils vous servent quelques cinématiques bâclées avec des cadrages pour présentateur météo. Le scénario est cousu de clichés, l'addition est simple : messie+femmes fatales+trahison+initiation. A tout moment, je m'attendais à voir débarquer une petite fille en uniforme d'écolière, le genre fragile, qui doit vous délivrer un message super important, le genre de poncifs à la mode en ce moment. La bande son, quant à elle, est tellement quelconque qu'il est difficile de s'en souvenir. Bien sûr, il n'est pas nécessaire d'avoir une histoire pour bien s'amuser. Un bon gameplay peut suffire. Mais pas pour Dark Messiah.

Laissez éclater votre rage

Alors quoi ? Dark Messiah ne serait qu'une sorte de Disneyland ? Oui, mais pas seulement. Car dès lors que l'on fait une croix sur l'histoire de Dark Messiah, on peut se concentrer sur les attractions. Arkane a fait des choix très clairs, misant énormément sur la topographie des lieux, grâce au moteur physique de Valve. Voici comment fonctionnent les manèges : Vous êtes un humain dans un bestiaire infernal. Quelques secondes d'hésitation et vous êtes mort. Vous devez éviter les coups au maximum.

Mise de départ : 7 orcs bodybuildés.

- Un coup de pied bien placé et vous en propulsez un dans le vide.
- Un sort de glace suffit à rendre le sol glissant, le deuxième orc ira tout seul se faire rotir dans un feu de bois à proximité.
- Un grand coup d'épée en jettera un autre sur un pal accroché au mur.
- Prenez une jarre d'huile, jetez là sur un troisième ennemi, et lancez un sort pour envoûter l'une des créatures qui, aussitôt, se met à combattre à vos côtés.
- Coupez une corde et ce sont des tonneaux qui dévalent dans l'escalier, l'un des orcs est à terre, prenez une seconde pour l'achever.
- Jettez un sort de flamme sur l'orc précédemment imbibé d'huile. La torche ambulante passera la flamme à son voisin.
- Entre temps, vous vous êtes déplacé juste au bon endroit pour que le dernier orc aillent bêtement s'empaler sur un piège que vous aviez repéré dans la paroi rocheuse. Voilà c'est vite fait, c'est varié et rien ne vous empêche de rejouer la scène différemment.

Votre vie s'échappe à toute allure. Chaque coup porté, remplit un peu votre jauge d'adrénaline. Lorsqu'elle est pleine, vous vous déchaînez, le temps s'arrête au moment où vous ôtez la vie d'un seul coup. Pendant un instant vous n'étiez plus tout à fait humain, peut-être un peu démon finalement. Aussitôt après vous redevenez fragile, mortel, épuisable. Vous aurez d'ailleurs intérêt à ne pas perdre la vie, car les temps de chargement de Dark Messiah sont très longs, ce qui devient vite exaspérant.

L'intensité des combats peut ainsi dérouter, mais il est possible de la jouer fine en cachant sa présence au maximum. Les zones d'ombres, les sortilèges, les fragiles éléments du décors sont autant d'atouts pour qui veut agir en assassin.
Finalement Dark Messiah est bel et bien un parc de loisirs. Une cour de récréation en carton pâte, divertissante et vraiment grisante par moments. Dans le métro, en rentrant, j'ai croisé un mec bizarre. Je crois que c'était Kevin mais sans son masque de troll. Il dormait alors je l'ai laissé tranquille avant de descendre à ma station. Un de ces jours, je reviendrai à Dark Messiah avec des potes, on se fera des parties en multijoueur.

Dark Messiah
Edité par Ubisoft
Développé par Arkane Studios
Jeu d'Aventure/FPS sur PC
Sortie en France le 28 septembre 2006