In Memoriam - Le dernier rituel - PC

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Il y a trois ans maintenant, un premier CD-Rom avait été distribué par Ubisoft afin de mutualiser les efforts de centaines d'enquêteurs. J'étais l'un d'eux et à la fin de l'enquête, j'étais parvenu In extremis à sauver la vie de Jack Lorski, journaliste de SKL Networks qui s'était lancé à la poursuite du tueur.
Il y peu, le corps de Jack, atrocement mutilé, a été retrouvé en Ecosse. Conscient de la gravité de la situation, ses collègues ont créé le comité international pour l'arrestation du Phoenix. Quelques semaines après sa création, l'ICPA reçoit un DVD-Rom signé du tueur. La police a décide à nouveau de le diffuser, afin de collecter rapidement des indices permettant de le décoder. Je fais partie des enquêteurs de l'ICP. Aussi, lorsque le Phoenix m'a contacté en privé par mail, c'est un jeu entre lui et moi qui a commencé.

La communauté pour mieux progresser

Alors que je commence à décrypter le DVD, je reçois un mail de Julie. Elle avait déjà participé à l'enquête précédente et me rappelle qu'il faut qu'on se serre les coudes. A tout hasard je lui réponds que ça fait un bail que je n'avais pas eu de se nouvelles, je sais qu'elle ne répondra pas. Je vais sur le site de l'ICPA pour l'ajouter à mes contacts. J'entre mon identifiant et mon mot de passe et je m'aperçois qu'elle fait partie des acteurs les plus actifs de l'organisation. Actif sans doute mais pas très loquace, je me suis longtemps demandé si Julie n'était pas une sorte de machine à écrire du mail.

Je reprends mon travail sur la première énigme mais je suis aussitôt interrompu par un mail de l'ICPA. Un membre réclame mon aide. Je clique sur le lien pour l'ajouter à mes contacts et répondre à son message. Je constate avec agacement qu'il me faut à nouveau entrer mon identifiant et mon mot de passe, qu'il n'y a pas d'historique du message posté par cet autre participant et par dessus le marché, je n'ai aucune idée de ce dont il parle. Je lui donne mon adresse e-mail, ce sera plus simple pour communiquer à l'avenir.

J'avais repris l'énigme depuis quelques secondes lorsque je reçois une réponse de Julie. Elle s'excuse d'avoir été peu présente lors de l'enquête précédente, elle était débordée et n'avait pas toujours de temps pour répondre aux mails que je lui envoyais. C'est fascinant, l'une des enquêtrices les plus actives de l'ICPA, m'envoie des mails à toute heure du jour ou de la nuit et réponds personnellement à mes messages.

In Memoriam mise donc sur les outils communautaires et sur l'interactivité avec les principaux acteurs de l'enquête. Profileurs, historiens, hackers ou spécialistes en ésotérisme vous seront d'une aide précieuse. Toutefois, vous allez aussi rapidement vous trouver débordés par les requêtes de dizaines d'autres joueurs. Les outils mis en place sur le site de l'ICPA sont inadaptés et l'on en vient rapidement à ignorer les demandes d'assistance. Il est préférable de se choisir un carnet d'adresse restreint et d'utiliser une bonne vieille boite mail. Dès lors, si vous avez quelques contacts, vous ne serez pas bloqué très longtemps. On a tous un domaine de prédilection, les matheux sauront tirer profit des plasticiens et vice-versa. La chasse est ouverte.

Entre réalité et fiction

Le DVD-Rom contient des films amateurs, des photos faites par Jack Lorski, ou des enregistrements audio plus ou moins audibles. Vous êtes invité à surfer sur le web, à échanger une correspondance électronique avec les membres de l'ICPA, ou à parcourir des sites perso. Il peut aussi vous arriver de recevoir des messages sur votre téléphone portable, où que vous soyez. L'intrigue d'In Memoriam prend pied dans la réalité, elle s'insinue dans votre quotidien et dans l'édition en ligne du journal Libération. Au premier abord, le dernier rituel ressemble donc à un ARG. Ces jeux en réalité alternée proposent à des milliers de joueurs de participer à un grand jeu de piste, profitant du trouble instauré par le mélange de réalité et de fiction. In Memoriam ne brouille pourtant pas franchement les cartes, restant toujours à distance raisonnable de la réalité.

Le raffinement de l'interface du DVD créé par le Phoenix vous éloigne sans cesse du réel. Non pas qu'un tueur ne puisse prétendre à l'élégance, mais son goût précieux en fait un héros romantique, voire romanesque. En dessinant un univers au graphisme aride, exécuté parfois avec empressement et brouillé de code informatique, Eric Viennot aurait teinté son univers d'une touche de banalité. Et puisqu'une énigme sans fard pourrait être le fait de n'importe quel individu, on se prendrait volontiers à imaginer les hypothèses les plus farfelues. Et si votre belle mère était le Phoenix ? Vous avez toujours trouvé bizarre cette façon qu'elle a de disposer les lasagnes...

En réalité, Eric Viennot a choisi de donner une dimension mystique à son personnage. Ce dernier est un érudit, il est diablement intelligent et se plaît à étaler son savoir dans un écrin délicat.
Le Phoenix est moins vraisemblable dans son habit de grand prêtre psychopathe mais il gagne une aura.

Le joueur face au tueur

J'ai parfois fort à faire pour franchir un écran de jeu. En entrant dans les moteurs de recherche des noms de lieux ou de personnes indiquées dans l'écran de jeu, j'obtiens une liste de sites qui traitent d'ésotérisme, d'art, de littérature ou d'histoire. J'ai réellement l'impression de farfouiller dans les archives, surfant de sites associatifs en sites perso. Parcourant des pages et des pages d'histoires, des récits mythologiques dont le Phoenix s'est servi pour élaborer sa danse macabre. Je resserre peu à peu mon champ de recherche jusqu'à trouver la réponse, celle qui ne fait aucun doute.

Je reviens sur l'écran de jeu, je tape la solution, l'image se dissout, l'écran s'obscurcit. Phoenix, j'ai encore vaincu, j'avale les écrans un à un et dans ces moments là je jubile. Evidemment, tu as le culot de répondre à mes petites victoires en me tutoyant, en usant de ce sobriquet ridicule.

«Pas mal Poussin»

In memoriam est un titre accessible aux néophytes du jeu vidéo comme aux hardcore gamers. Les graphismes du jeu rappellent les heures fameuses du CD-Rom interactif, à la fin des années 90, où des titres comme Ceremony of innocence faisaient rayonner un nouvel art, à cheval entre littérature et vidéo. On pardonne au Dernier rituel ses quelques défauts de conception. L'aspect communautaire mériterait en effet d'être amélioré, d'autant que l'on est souvent dans l'impasse face à un écran de jeu récalcitrant. Pour cette raison, les joueurs peu habitués aux arcanes de la recherche sur le web ont besoin, plus que tout, de cette alternative.

Le fait de franchir les énigmes en trouvant l'information dans un espace ouvert comme le web procure alors une certaine satisfaction. Et la tension s'accroît à mesure que l'on visionne les séquences de journaux filmés, car si l'on fait partie d'une communauté d'enquêteurs, c'est un tête-à-tête avec le tueur que vous engagez.

In Memoriam - Le dernier rituel
Edité par Ubisoft
Développé par Lexis Numérique
Jeu d'Aventure/Reflexion sur PC
Sortie en France le 21 septembre 2006