La Donation Rispal

Autour de 1900 : un ensemble Art Nouveau - expo à Orsay

Exposition au musée d'Orsay - 21 novembre 2006-28 janvier 2007

Plus de 200 œuvres exposées, dont plusieurs meubles ou objets dessinés par de grands noms de l'ébènisterie européenne du tournant du XXe s iècle, tels Emile Gallé, Louis Majorelle, les frères Daum ou Carlo Bugatti. Des dizaines de vases, des sculptures, des assiettes, des verres... L'ensemble acquis par donation par le musée d'Orsay est exceptionnel par son ampleur et par la qualité des pièces constituant l'ancienne collection de l'antiquaire parisien Rispal, rare promoteur après-guerre de l'Art Nouveau.

C'est à une redécouverte de ce style qu'est convié le visiteur. On y explore avec curiosité l'imagination créatrice débordante des dessinateurs (on dirait aujourd'hui designers) de meubles, verreries, statuettes et autres innombrables bibelots qui envahirent les intérieurs raffinés des bourgeois de la Belle Epoque.

Dans le mobilier, la ligne droite succède peu à peu à la courbe grâcieuse inspirée du rococo du XVIIIe siècle et surtout, de la nature. Emile Gallé, tant pour les vases que pour les meubles, va puiser son inspiration dans les formes naturelles, celles des plantes et des animaux, et se fait pour cela botaniste et entomologiste (les insectes, notamment la libellule, sont très présents dans son œuvre). Les objets qu'il crée se retrouvent ainsi comme animés. Dans le mobilier de Carlo Bugatti, fils du célèbre concepteur automobile, c'est l'inspiration orientale, dite « mauresque », qui prime. Le génial inventeur plaque ses meubles de marqueterie d'os et de parchemin, les incruste d'étain et de cuir, y inclut des noisettes et de la soie. Les formes reprennent celles de l'architecture islamique, et sont décorées de caractères arabes en métal incrusté.

Cette étonnante liberté de dessin se retrouve dans les menus objets, verrerie, céramique ou sculpture répondant à un instatiable besoin du décor qui envahit tous les recoins de la sphère privée, avec une horreur du vide caractéristique. Du radiateur électrique orné de fleurs à l'effrayant presse-papiers surmonté d'un cobra dressé, en passant par l'encrier à figure de femme éplorée embrassant un nénuphar ou à la torchère en forme de dragon, les artistes de l'Art Nouveau ont exploré toutes les capacités formelles de la nature et élaboré ainsi un bestiaire fantastique foisonnant. Les céramiques exploitent également le registre naturel : chaque vase de Gallé est conçu comme un poème, souvent une ode à une fleur (en particulier l'orchidée) à laquelle est associé un sentiment. Leur qualité technique est souvent extraordinaire : verre à double couche, marqueterie de verre, décor gravé, lustre métallique, etc.

Sont également présentées au musée d'Orsay les étonnantes sculptures de verre irisé de Josette Rispal, fille d'Antonin l'antiquaire, personnages fantomatiques ou fleurs enchantées, à mi-chemin entre l'art brut et le surréalisme.

"Autour de 1900 : un ensemble Art Nouveau"
La Donation Rispal
Musée d'Orsay
Du 21 novembre 2006 au 28 janvier 2007

[Illustrations : 1. Alfons Mucha, série des femmes allongées | 2. AMÉDÉE DE CARANZA, Vase, 1895 Verre irisé, émaux peints - Paris, musée d'Orsay, © Patrice Schmidt, Paris, musée d'Orsay | 3. Alfons Mucha, La Femme aux lys, (c)musée d'Orsay]