Michael Jackson, roi déchu de la Pop

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Thriller a érigé Michael Jackson au rang de mythe, il le perpétue en pondant Bad en 1987. Entre temps, il invente un pas de danse hallucinant, le "Moonwalk" vu pour la première fois en 1983, gagne huit Grammy Awards, se brule au visage lors d'une tournage d'une publicité pour Pepsi (le 27 janvier 1984), co-écrit et chante l'hymne caritatif "We are the World" en faveur de l'Afrique et joue dans le film Captain Eo, diffusé dans tous les parcs d'attraction Disney. Bad, lui aussi produit par Quincy Jones, même s'il n'atteint pas les sommets tutoyés par son prédécesseur, est un succès (son deuxième album le plus vendu avec 32 millions de copies) dont ressortent une belle brochette de morceaux mythiques : "Bad", "Smooth Criminal", "The way you make me feel", "The Man in the mirror"... Avec Bad, Jackson fait sa première tournée mondiale, c'est le début d'une longue lignée de concerts colossaux, dans tous les sens du terme.

Pour Dangerous, "Jacko" signe un contrat mirobolant avec Sony, avoisinant le milliard de Dollars. Dans les bacs en 1991, cet opus marque un changement dans le "son Jackson". La page disco/funk est définitivement tournée : Jackson veut être en phase avec son époque. La production, assurée conjointement par Teddy Riley et le chanteur est plus pointue, certains morceaux comme "Jam" sonnent clairement rap, les mélodies sont plus complexes et les textes plus recherchés et engagés. Comme d'habitude Dangerous nous gratifie d'une pléiade de tubes, accompagnés de clips à gros budgets toujours plus innovants, tel "Black or White" et ses effets spéciaux de Morphing encore jamais vus.

A peine le temps pour Michael de surfer sur la réussite de Dangerous et d'achever une nouvelle tournée que le voila empêtré dans des affaires de pédophilie, qui viendront ternir son personnage à jamais. C'est là que sa carrière, en tout points prodigieuse jusque là, commence à décliner. Il tente de sauver les meubles en 1995 avec History, auquel il joint un cd "best of", mais l'impact de ce disque demeure relativement limité (19 millions de ventes, seulement). Sur le single "Scream" Michael, accompagné de sa sœur Janet, crie son ras le bol de la pression - notamment médiatique - qui l'entoure. Il ne sera pas écouté. Deux ans après, l'album de remixes (avec 5 inédits) Blood on the dance floor reste quasi-anonyme. Jackson tente un retour au premier plan avec Invincible, le disque le plus coûteux jamais produit. Malgré un sursaut dû à "You rock my world", ce dernier opus en date est considéré comme un énième échec - à l'échelle de Michael Jackson bien sûr.

Malgré un acquittement suite à son procès pour attouchements sur mineurs qui fit grand bruit, l'icône Michael Jackson ne brille plus qu'aux yeux de ses fans les plus inconditionnels. Le "King of pop" n'a jamais été si proche de perdre son trône et seul un disque extraordinaire, hérité des illustres Thriller et Off the Wall semble pouvoir le sortir de la catégorie des has been, dans laquelle il s'est malheureusement doucement enfoncé.

Sylvain Langlois