L'école des héros

Heroes of might and Magic V - Ubisoft

Développé par Nival - Mai 2006

Heroes of Might and Magic V commence par une cinématique que ne renieraient pas les grands studios d'animation. L'empire du griffon se prépare à fêter le mariage de l'empereur Nicolai et d'Isabel sa tendre et chère. Alors qu'un grondement fait trembler jusqu'au fondements de la cathédrale, un démon monumental défonce les murs de pierre. Isabel est emmenée loin de là par Godric un fidèle serviteur. Elle aimerait en découdre, elle sait très bien manier l'épée et ne manque pas de courage, mais ce n'est pas le moment, son heure viendra. Nicolai sort vainqueur du combat, mais dans l'église éventrée, il sait déjà que l'empire vient d'entrer dans une nouvelle guerre alors que deux nouveaux démons font leur entrée.

Journées d'intégration
Lors des premières missions, je fais connaissance avec les nouveaux, l'interface de jeu, soignée jusque dans les détails relève de l'orfèvrerie. Tout est expliqué point par point et la navigation est très agréable. Attention toutefois à bien lire toutes les instructions car aucune encyclopédie ne permet de retrouver les informations glanées au fil du jeu. Au début, je me sens un peu à l'étroit dans mon armure et je manque de faire craquer ma chemise à chaque fois que je lève ma lourde épée. Heureusement, on est très bien accompagné par l'équipe pédagogique et j'ai toujours une armée avec moi. Chacune des trente missions que compte la partie solo commence par une courte introduction en 3d temps réel. Elle n'est pas très élégante, ni très passionnante mais présente la mission à la façon d'un dialogue entre les différents intervenants. Ensuite vous prenez la main.
Un héros n'est pas très puissant lorsqu'il débute, il est comme tout le monde que voulez vous. Il est très utile de visiter régulièrement les fées, Leprechaun et autres personnages féeriques qui peuplent les lieux. Ils donnent de l'argent, portent chance ou vous apprennent aux héros des sorts utiles au combat. Lorsqu'un héros croise un groupe étranger, ce dernier peut attaquer, fuir, ou rallier sa cause. Si le héros est victorieux d'un combat, il gagne des points d'expérience. Petit à petit son armée grandit, il engrange des ressources en visitant les mines, scieries, tours de garde, stèles et autres lieux sacrés. Je me suis habitué à ma monture et on s'amuse bien avec les copains, lorsqu'on se sent d'attaque, on se lance à l'assaut des villes, c'est l'aboutissement de la première phase de chaque mission.

La réforme d'une institution
Une fois dans les murs, je me sens en confiance et le plus souvent je sors victorieux des attaques ennemies. J'ai donc le champ libre pour me développer, je construis de nouveaux bâtiments, ceux-ci me permettent d'enrôler de nouvelles unités, ma citadelle devient une forteresse, ma forteresse se transforme en cité. Elle est majestueuse sous les rayons du soleil couchant d'autant que je peux la regarder à loisir. HOMM est fait de telle manière que vous pouvez regarder le terrain de haut. Vous êtes un personnage omniscient, vous survolez un plateau de jeu; vous êtes un dieu mythologique, vous survolez le monde. Comme le jeu est entièrement en 3d, vous pouvez « descendre » au niveau des personnages, observer les lieux, assister aux combats. On use et abuse de cette fonctionnalité, c'est assez amusant mais peu pratique finalement et il est préférable de garder de la hauteur et de survoler ce monde miniature, vivant et habité de créatures variées. L'utilisation de la 3d est l'une des principales innovations de cet épisode, elle peut choquer les puristes, mais ça contribue à réformer la saga en voie de mamoutification.
Car les épisodes précédents d'HOMM finissait par lasser. Figé dans la forme, ils n'intéressaient plus que le cercle des initiés. L'omniprésence de la 3d, les superbes animations qui illustrent les combats ou donnent un coté vivant à la carte, les graphismes colorés et orienté bd, le mode fantôme qui permet de hanter le jeu de son adversaire lors des parties multijoueur sont autant d'innovations apportées par Nival. Le studio russe en charge de cet épisode a voulu briser la glace. Le mammouth s'ébroue gaiement et tant pis pour les conservateurs qui pensaient HOMM intouchable. En faisant du neuf avec du vieux, Nival va intéresser de nouveaux apprentis héros.

Cours de stratégie/gestion
Dans Heroes vous déplacez vos troupes sur le terrain, vous dissertez sur les actions à entreprendre, vous choisissez tel ou tel mode opératoire, c'est un jeu mais c'est la guerre. Prenez vos décisions à la légère et vous pourriez vous trouver obligé de fuir le combat avec pertes et fracas. Chaque mouvement compte des points de déplacement, à vous de les utiliser à bon escient, lorsque tout vos personnages ont manoeuvré, un jour est passé et le tour recommence. Vous pouvez enrôler de nouveaux héros pour servir la cause, ils permettront d'apporter de nouvelles troupes sur le front ou de remplacer sur le champ de bataille un héros trop précieux pour être mis en danger. Même en étant un spécialiste en ressources humaines, il est parfois difficile d'en découdre avec les armées surpuissantes de l'ennemi. Celui ci passe son temps à parcourir la carte pour visiter les lieux sacrés et augmenter ses performances. Vous êtes obligé de faire de même et c'est parfois pénible de cogner sur les passants ou visiter cent fois les lieux sacrés uniquement pour augmenter l'expérience du héros. Pour être un héros vous paierez le prix fort.
Dans HOMM V, vous contrôlez différentes factions (chevalier, démon, rôdeur, sorcier, nécromant et magicien). Chacune d'elle a des caractéristiques bien différentes, c'est assez varié et contribue à tenir le joueur en haleine jusqu'à la fin de la campagne solo. Celle ci représente énormément d'heures de jeu. HOMM est chronophage, il fait partie de ces jeux qui vous font passer de 22h à 4h du matin sans en avoir l'air, le temps s'écoule en douce, comme si de rien n'était. Lorsque la campagne solo est terminée on en veut encore et tant mieux car on peut se lancer dans le mode multijoueur. Il est toutefois bien mince et ne propose que 10 terrains de jeu. Il est possible de jouer à plusieurs sur un même ordinateur, ou sur un réseau local, ou bien de se joindre à une partie en réseau sur internet. Voilà la durée de vie du jeu augmentée de manière significative. On espère seulement que de nouvelles cartes seront disponibles pour compléter un peu tout ça.

Maman était assise au premier rang. Émue aux larmes elle m'a regardé avec fierté lorsque Godric m'a remis mon diplôme. Il était drôlement classe avec son petit griffon en hologramme juste à côté de la date. Je me dit que malgré le dosage inégal de la difficulté, la faiblesse du nombre de cartes multijoueur, HOMM v est une bonne école. Elle a su se renouveler, utiliser des méthodes moderne, tout en 3d, sans renier l'idéal heroic phantasy. Je suis un héros maintenant, je vais fêter ça dignement avec les copains puis j'irais dès demain m'inscrire à l'agence nationale pour l'emploi des héros. Iil paraît qu'il y a du boulot du côté de Dark Messiah.