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Cinéma expérimental japonais : une rétrospective

Du 22 au 24 juin à la Maison de la Culture du Japon à Paris

En trois jours à peine et 4 programmes, il semble impossible d'aborder un genre qui, en soi, recherche constamment l'invention et de nouvelles manières d'utiliser le cinématographe. Takashi Nakajima, qui a conçu la programmation, est l'un des deux fondateurs de l'Image Forum, sorte de cinémathèque de l'expérimental basée à Tokyo. Alors que cette pratique reste très marginale et peu diffusée dans le pays, Kakajima et Yuiko Matsuyama font un peu de la résistance, en proposant des cours, des projections, et une histoire permanente des films qui ont marqués les nouvelles générations de cinéastes. Il est ainsi toujours très intéressant de voir comment les courants underground et contestataires montrent de leur époque, mais aussi comment ils évoluent, semant des idées qui vont parfois se retrouvées dans des films plus mainstream.

Regroupés par thèmes - matériaux et structures, corps et mouvement, la narration derrière l'espace et la nouvelle génération - ces 4 programmes jouent complètement avec l'idée du lien : des films entre eux, mais aussi des films à leur courant culturel d'origine. Il est ainsi passionnant de découvrir ici les films de Toshio Matsumoto (Pour mon œil droit écrasé, 1968) ou d'Eikoh Hosoe (Le nombril et la Bombe Atomique, 1974), deux bijoux aux styles opposés, mais unis dans leur contestation de la culture dominante. Si le second est ouvertement influencé par la danse moderne, le théâtre de la cruauté mais aussi le surréalisme français des années 20, ses personnages aux jeux absurdes sur une plage écrasée par le soleil ne sont pas sans rappeler une des marques de fabrique de Kitano.
Dans le premier, bien plus crépusculaire, il s'agit de renverser toutes les attentes du spectateur, en filmant les sujets tabous - les manifestations dans les rues, un jeune transsexuel à la maison, le pop art, le milieu rock - et en les projetant en split screen. Un procédé qui sera repris plus tard par Lionel Soukaz dans son magistral IXE. Transmission, échos et effet miroir, qui nous prouvent une fois encore qu'une grande forme artistique s'inscrit toujours dans une histoire.

De leur côté, les jeunes cinéastes semblent nettement moins soucieux de contestation politique, surtout en comparaison avec leurs aînés rageurs des années 70. Ils en effet bien plus marqué par la grande culture japonaise classique et son art de la contemplation. La nature est ainsi très présente, quelle soit un terrain de jeu surréaliste (Sukekoashi de Shinichi Tamano) ou un jardin hanté (Textism de Isamu Hirabayashi). Chez la jeune cinéaste et plasticienne Shiho Kano (Lily in the glass), qui a aussi collaboré à l'organisation de cette rétrospective, les variations de lumière, les jeux de matières créent un langage d'une grande beauté. Art de la contemplation, certes, mais aussi de cette musique purement cinématographique composé par le temps et la lumière changeante. Envoûtement garanti.

[Illustrations : Maison de la culture du Japon - 2006]

Laurence Reymond