En perpétuel mouvement

Owen Pallett

Entretien avec Final Fantasy, à l'occasion de la sortie de He Poos Cloud

Fluctuat : Tu es actuellement en tournée européenne pour présenter ton nouvel album - un album plus conceptuel que ton premier ?
Owen Pallett : Je ne crois pas. He Poos Clouds est conceptuel car il devait être composé pour un quatuor à cordes, et parler de Dongeons et Dragons. Mais le fait que le premier album ait été enregistré tellement vite, en une semaine, en fait aussi un album concept : cela peut être amené aussi bien par le processus que le sujet. Je ne suis pas contre les albums non conceptuels, mais je trouve ça plus facile de composer quand on a des idées sur ce que ça va devenir.

Pourquoi partir de Dongeons et Dragons ?
J'ai un profond intérêt pour la façon dont Dongeons et Dragons observe le monde. Ce jeu essaie d'envisager un univers fictionnel pour le transformer en un jeu de rôles crédible. Et j'ai trouvé intéressant d'examiner comment on pouvait l'appliquer à la vie de tous les jours. C'est presque comme une religion pour les non-croyants, si tu vois ce que je veux dire. C'est méticuleusement bâti, avec de stricts codes moraux et éthiques ; en même temps c'est un monde qui n'existe pas. Je ne serai pas surpris s'il y avait aux Etats-Unis une église où un prêtre s'inspirerait de Dongeons & Dragons pour ses sermons !

Parle-nous de la façon dont tu as enregistré ce nouvel album.
On a fait trois sessions. Les deux premières fois, on trouvait que ça sonnait trop farfelu, trop gentil. C'est pourquoi la dernière fois nous avons essayé de jouer avec un quatuor plus agressif. Nous avons testé plusieurs possibilités pour enregistrer tout ça de façon cohérente. Parce que, bien que j'aime des groupes comme Arctic Monkeys, ce n'est pas dans mon patrimoine génétique de faire de la musique comme ça... Je n'ai même pas tenter d'y ressembler, ç'eût été un échec retentissant ! A la place, J'ai essayé d'avoir un son nouveau, qui ne ressemble à rien. Pendant l'enregistrement, j'ai trouvé que ça faisait comédie musicale, puis je me suis rendu compte que non. Finalement, j'ai plutôt l'impression que ça sonne principalement comme la musique américaine du début du 20e siècle, comme du Aaron Copland.

Comment abordes-tu le live, avec notamment la pédale de sample ?
Je pense que c'est une sorte d'amusement pour moi. Je trouve délirant d'essayer de rejouer l'album sur scène et d'avoir un grand ensemble avec moi. Je préfère être seul, tenter quelque chose de nouveau sans utiliser de matériel pré-enregistré, tout jouer live. D'autres musiciens se servent de sons préenregistrés : ça peut être réussi, s'ils ont le charisme qui me fait défaut ! Je ne peux pas vraiment chanter sur une bande à la manière de Patrick Wolf ou de Chicks On Speed.
Par ailleurs, j'ai une toute autre expérience avec Arcade Fire (1), à savoir être sur scène avec des guitares, un batteur, autant d'instruments... Même si tout le monde est un peu désaccordé, ça reste génial ! Quand je suis seul, si quelque chose est faux, c'est horrible, ça me fait flipper. Avec mon violon, toutes les chansons que je joue sont bêtement justes, mais bientôt je jouerai des choses désaccordées, un peu plus fouillies...

Sur ton second disque, tu laisses plus de place aux atmosphères atonales, c'est moins mélodique que Has A Good Home. Ca se complexifie...
Oh, j'ai juste pris plus de temps pour l'écrire ! Comme je travaillais avec le quatuor à cordes, je ne voulais pas que ça devienne ringard. Le disque faisant 40 minutes, j'ai dû réfléchir à différentes possibilités, différentes inspirations...

Lesquelles ? Qu'écoutes-tu particulièrement lorsque tu composes ?
C'est toujours dur pour les fans de musique de faire des disques. Quand on est fan, on écoute tellement de musique, que si on en fait soi-même, on se dit : "c'est nul, ça vaut rien". Aussi, quand je dois faire un album, je n'écoute qu'un ou deux disques pendant 6 mois. Parce que si je continuais d'écouter un peu tout, je serai submergé d'idées ! Récemment, je n'ai écouté que du Scott Walker, et ça a complètement changé mon avis sur tout. Pour mon nouvel album, en cours d'enregistrement, je me suis dit que ça ne pouvais pas être comme ça, il fallait tout changer. Ecouter de la musique, ça t'ouvre l'esprit, mais en même temps ça t'enferme dans une prison.

Tu te décris comme quelqu'un qui change souvent d'activité : d'abord une passion pour les ordinateur, puis la guitare avec Les Mouches (2), et maintenant le violon pour Final Fantasy...
Oui, je m'ennuie assez vite ! Je ne peux pas concevoir d'appartenir à un groupe de rock et d'avoir à écrire ne serait-ce que 35 minutes de musique qui semble constamment similaire. Après avoir écrit seulement une chanson rock, je me dis que je ne pourrais jamais plus écrire une autre rock song ! Avec Les Mouches, nous sommes allés au bout de tout un tas d'idées... et puis un jour : "No more ideas !". Plutôt que de s'entêter, nous avons décider de faire d'autres choses.
De même que He Poos Clouds sonne différement de Has a Good Home, mon prochain album sera totalement différent ! A la fin, j'espère juste que les gens trouveront au moins un moment, même seulement 10 secondes d'une chanson, où ils saisiront une idée et l'apprécieront. C'est tout ce dont j'ai besoin.

Que penses-tu de groupes qui évoluent peu, comme Autechre ou Mogwai ?
Je ne pense pas que ça vaille toujours le coup : Youngteam est tout le Mogwai dont j'avais besoin. Quand j'écoute Come On Die Young, je trouve que c'est un peu la même chose. Et c'est pareil avec Autechre, je n'éprouve pas le besoin d'écouter tous leurs albums. J'ai écouté l'album doré (3), et je me suis dit : "waw ! c'est fantastique !" Mais par la suite, je trouve qu'ils devraient changer complètement ce qu'ils font. J'ai davantage de respect pour les albums de Matmos, par exemple. Ils ont fait leur "glitch album" (4) et plus tard un album avec des instruments acoustiques (5) : chaque production a son idée et une construction particulière.

Ce qu'ils ont fait en live avec Björk est très bon...
(Il fait la moue). Mouais, je préfère Matmos sans Björk. J'ai un étrange problème avec Björk, que je peux décrire avec peine. Je la vois comme une personne en constante collaboration. Ce n'est pas mauvais en soi, à part que j'ai l'impression que c'est elle qui fournit le moins d'efforts. Sur chaque album, il y a des sons superbes, toujours réalisés par d'autres : une harpiste incroyable (6), les meilleures cordes que j'ai jamais entendu, écrites et arrangées par quelqu'un d'autre. En tant que songwriter, en tant que personne ayant des idées à apporter, elle n'est pas là. Certes, elle a une voix incroyablement belle, mais je pense qu'il manque un truc à ses albums. Honnêtement, il n'y a rien de plus triste qu'un livre ou un film très bien présenté, réalisé, écrit avec style... mais sans idées. C'est une tragédie, pour moi. Cela dit, si un jour Björk m'appelait et me disait : "je veux que tu travailles avec moi", je répondrais... "oui, tout de suite !!".

Propos recueillis par François Clos

He poos clouds
Final Fantasy
Tomlab
Sortie le 19 Mai 2006