Shaolin pour les nuls

Moines Shaolin - Les pouvoirs mystérieux des Shaolin

Jusqu'au 30 avril au cirque d'hiver

Le chi, ce principe d'énergie vitale, est le maître du corps. Quand le spectateur ressort du Cirque d'hiver, transformé pour l'occasion en décor de temple chinois, c'est surtout de cette leçon qu'il est imprégné. Pour la faire passer, les moines de divers âges - du plus frêle (5 ans) au plus chenu (sans datation) - égrènent un discours assez pédagogique (style : le kung fu, ou plutôt sa philosophie, en dix leçons), émaillé de démonstrations dignes des meilleurs cirques.

C'est qu'elle en voit défiler chaque année, des acrobates et autres contorsionnistes asiatiques, cette piste qui accueille le festival mondial du cirque. Pas de hasard : les artistes chinois, nous dit le programme, viennent se former au monastère Shaolin, aux côtés des moines combattants et autres futurs professeurs d'éducation physique.
Mais pour qui est allé visiter le pays de la Grande Muraille, la relation privilégiée au corps qu'entretient toute la population n'est pas un mystère. Le moindre parc, à l'aube et au crépuscule, voit s'étirer et manier bâtons et drapeaux des groupes entiers de retraités, le plus souvent à la souplesse étonnante. Et il n'est pas rare de voir, au coin de la rue, une personne plus ou moins âgée, faire des exercices que bien des adolescents peineraient à faire s'ils ne leurs étaient imposés là-bas dès l'école primaire. Un bon moyen, paraît-il, d'éviter le déficit de la sécu.

Bref, les Moines Shaolin au Cirque d'hiver à Paris, cela relève à la fois de la plus antique des sagesses et de la démonstration de bazar. Certes, la musique d'ascenseur (que les Chinois affectionnent particulièrement lorsqu'ils croient devoir moderniser leur patrimoine), les costumes orange fluo (le safran traditionnel des moines revisité), l'incroyable scène en lumière noire où seul apparaît le ballet des gants blancs dont sont affublées les mains domptant le chi, tout cela, jusqu'à la démonstration des 18 instruments traditionnels liés à la pratique, peut ressembler à un déballage de foire. Mais ne nous trompons pas : tout cela est loin d'être seulement le fait d'une tournée internationale montée par un producteur occidental. Les gravures classiques ne montrent-elles pas, elles-mêmes, les bateleurs chinois pratiquant sur la place publique les mêmes exercices, avec les mêmes instruments ? L'art « mystérieux » des moines Shaolin est simplement sorti du temple à la scène, mais l'essentiel reste l'esprit ; car c'est lui, dit-on, qui maîtrise le corps.

Les pouvoirs mystérieux des moines Shaolin
A 20h30 ou 15h au cirque d'hivier Bouglione
Au cirque d'hiver Bouglione à Paris, jusqu'au 30 avril

[Illustrations : © C2B Prod]